他的呼吸越来越微弱,目光开始涣散,但最后的话语却异常清晰:“记住……协议的本质……是‘连接’……不是‘覆盖’……真正的进化……永远来自……多样性的共鸣……而不是……单一的支配……”
说完这句话,罗曼诺夫博士眼中的光芒彻底熄灭了。他的头缓缓垂下,气息断绝。
这位在阴影中坚持了半个世纪、目睹自己的理想被扭曲、最终以生命为代价将其重新点燃的老人,平静地走完了最后一程。
大厅里一片寂静,只有远处‘隼’压抑的喘息声和排水系统的轻微嗡鸣。
“没时间哀悼了。”林渊第一个打破沉默,他站起身,看向赵海,“去打开博士说的那个面板,确认通道。夏宇,收集所有还能用的装备和补给。韩主任,你带人检查沉眠者的情况,看看有没有办法……安置他们。”
“他们不需要安置。”子夜忽然开口,声音依然嘶哑,但比之前清晰了许多。
所有人都看向他。
子夜的目光扫过大厅里那些敞开的休眠槽,眼神复杂:“我能……感觉到……他们的‘意识’还连接在网络里……但他们……不想‘回来’了。”
“什么意思?”韩主任问。
“五十年的沉眠……他们的身体已经衰竭到极限了。”子夜缓缓说,“即使现在强行唤醒,也活不了多久……而且,他们似乎……更愿意保持现在这种状态。纯粹的意识连接,没有肉体的痛苦和束缚。”
他顿了顿,补充道:“他们在用最后的意识能量……维持这个干扰场……帮我们拖住追兵。”
叶凯闭上眼睛,仔细感应那个由上千意识构成的“场”。子夜说得没错,那个场虽然柔和,但正在持续消耗着某种“本源”——那些意识的“存在感”正在以极其缓慢的速度减弱,如同风中残烛。
他们在燃烧自己最后的意识火花,为他们争取时间。
“我们……能做点什么吗?”叶凯问,心中涌起一股难以言喻的悲怆。
子夜沉默了几秒,摇头:“尊重他们的选择……就是最好的告别。”
这时,赵海已经打开了平台下方的检修面板,里面果然有一个加密的数据存储单元和一套复杂的机械控制台。秦风的声音通过加密线路传来(干扰场似乎对独立加密线路影响较小):“数据单元可以拆卸带走。控制台控制着一条气动管道系统——应该是博士说的应急通道。但启动需要能源,现在整个设施的电源都被干扰场弄得一团糟。”
“用这个。”韩主任忽然说,他从背包里取出几个巴掌大小的黑色方块——便携式高能电池,原本是用于医疗设备的备用电源,“把它们并联接入控制台的主接口,应该能提供一次性的启动能量。”
赵海迅速操作。几分钟后,控制台上的指示灯亮起绿色。大厅一侧的墙壁上,一块原本与墙壁融为一体的合金板缓缓滑开,露出一个直径约一米的圆形管道口,内部漆黑,有微弱的气流声。
“通道确认!但不知道另一头的情况!”赵海汇报。
“没得选。”林渊看向大厅入口处——‘隼’已经挣扎着站起来了,虽然摇摇晃晃,但眼神中的杀意没有丝毫减弱。其他昏迷的战士也开始有苏醒的迹象。“所有人,准备撤离。带上博士的数据单元,带上所有能带的东西。叶凯,子夜,你们能走吗?”
叶凯和子夜在夏宇的搀扶下站起,虽然脚步虚浮,但勉强可以自己行走。韩主任的助手们快速收拾好医疗设备和补给。
就在队伍准备进入管道时,叶凯忽然停下脚步。他转身,面向大厅里那上千个敞开的休眠槽,深深鞠了一躬。
“谢谢。”他低声说,不知道那些残存的意识能否听见。
子夜也默默鞠了一躬。
然后,队伍依次钻入管道。赵海打头,林渊断后。当最后一个人进入后,控制台上的指示灯转为红色,管道口缓缓闭合。
就在闭合前的最后一瞬,叶凯仿佛“听”到了——不是声音,而是直接传入意识的、上千个意识同时发出的、最后的“回响”:
“走。”
然后,那个支撑了许久的意识干扰场,如同耗尽燃料的篝火,骤然熄灭。
管道内一片黑暗,只有头灯的光柱摇晃。这是一条近乎垂直向下的气动滑道,众人只能抱紧身体,任由重力将他们带向未知的深处。
滑行持续了大约两分钟,最后众人落入一个缓冲气垫,滚进一个相对宽敞的横向隧道。这里显然是废弃的矿道,墙壁是粗糙的岩层,支撑着老旧的木梁,空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的硫磺气息。
“我们……出来了?”夏宇喘着气问。
“应该是山体的另一侧。”赵海查看便携定位仪——信号极其微弱,但勉强能确定方位,“距离实验室核心区大约三公里,海拔下降了四百米。这条矿道应该是冷战时期开采某种稀有矿物留下的,早就废弃了。”
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