君无痕站在县衙门口时，裤脚还沾着竹林的泥土，胸口的伤口被冷汗浸得生疼。他攥着那包野山参，指节发白——这是王郎中最后的指望，也是他此刻能拿出的全部“礼”。
县太爷正在后堂喝茶，听衙役说有个带伤的汉子求见，本想打发走，可瞥见君无痕递上来的野山参，眼睛亮了亮，才慢悠悠地踱出来。他穿着件洗得发白的官袍，肚子挺得像个皮球，扫了眼君无痕的破衣烂衫，呷了口茶道：“你说李霸王强抢民女？可有证据？”
“我亲眼所见！”君无痕声音发哑，“他还打伤了王郎中，把人关在柴房！求大人为民做主，救救那父女俩！”
县太爷放下茶盏，慢悠悠地用茶盖撇着浮沫：“李霸王是镇上的纳税大户，他说没抢，你说抢了，空口白牙的……”他捻了捻胡须，目光落在那包野山参上，“再说了，王郎中欠他银子是真的吧？欠债还钱，拿人抵债虽不合规矩，却也情有可原嘛。”
君无痕攥紧拳头，指节抵着掌心的伤口：“可他还打人！把王郎中打得昏死过去！”
“哦？有验伤文书吗？”县太爷挑眉，“没文书，怎么证明是他打的？万一是自己摔的呢？”他拿起野山参掂了掂，“这参不错，算你有孝心。回去吧，这事我知道了，会‘查查’的。”
“大人！”君无痕上前一步，被衙役拦住，“李霸王在镇上横行霸道，多少百姓被他欺压！您就不管吗？”
县太爷脸一沉，拍了拍桌子：“放肆！本官断案自有章程，轮得到你个外乡人指手画脚？给我轰出去！”
衙役推搡着将君无痕赶出县衙，野山参被县太爷留下了。门槛太高，君无痕被绊了一跤，重重摔在石板路上，胸口的伤像裂开一样疼。他趴在地上，看着县衙朱红的大门，突然笑出声来——想当年，他挥师百万时，哪个官员见了他不是恭恭敬敬？如今虎落平阳，连个芝麻官都能踩他一脚。
“先生！”
熟悉的声音让君无痕猛地抬头，只见阿禾不知什么时候跑了出来，头发散乱，半边脸肿着，正跌跌撞撞地朝他跑来。她身后跟着两个家丁，手里还拿着鞭子。
“你怎么跑出来了？”君无痕挣扎着起身，将阿禾护在身后。
“我听到你在里面喊……”阿禾眼眶通红，“先生，别求他们了，李霸王说，只要我乖乖听话，就放了我爹……”
“你信他的鬼话？”君无痕咬着牙，“这种人只会得寸进尺！”
家丁追了上来，狞笑着甩起鞭子：“小丫头片子还敢跑！李爷说了，把你抓回去，再打断这野小子的腿！”
鞭子带着风声抽过来，君无痕将阿禾往身后一拉，自己硬生生受了这一下。背上顿时火辣辣地疼，伤口彻底裂开了，血顺着衣襟往下淌。
“先生！”阿禾尖叫着想去挡，却被君无痕按住。
“跑！”君无痕低吼一声，将阿禾往小巷推，“去后山密道！我引开他们！”
“我不！”阿禾死死拽着他的胳膊，“要走一起走！”
家丁的第二鞭又甩了过来，君无痕拉着阿禾往小巷里钻。巷子太窄，两人只能一前一后跑，家丁的骂声就在身后。君无痕胸口的血滴在青石板上，像一串红珠子，引着家丁往前追。
“阿禾听着！”君无痕喘着气，声音断断续续，“密道尽头有片桃林，你先去那里躲着！我去李府救你爹！”
“你怎么救？”阿禾哭着问，“他们人那么多！”
“我有办法。”君无痕突然停下脚步，转身将腰间的砍柴刀塞给她，“拿着防身！记住，不管听到什么都别出来！”
他没等阿禾反应，猛地往另一个方向跑，边跑边喊：“李霸王！你爷爷在这儿呢！”
家丁果然被引了过去，骂骂咧咧地追着他跑远了。阿禾攥着砍柴刀，看着君无痕消失在巷口，眼泪啪嗒啪嗒掉在刀把上。她知道君无痕没什么力气了，所谓的“办法”，大概是想拼命。
阿禾咬了咬嘴唇，突然转身往李府跑——她知道李府的柴房钥匙藏在什么地方，爹以前跟她说过，那是爷爷传下来的老地方。
君无痕被家丁堵在死胡同里时，已经快撑不住了。后背的鞭伤和胸口的旧伤一起发作，眼前阵阵发黑。家丁们狞笑着围上来，手里的棍子敲得地面咚咚响。
“跑啊！怎么不跑了？”为首的家丁举起棍子，“李爷说了，打断你的腿，看你还敢多管闲事！”
棍子挥下来的瞬间，君无痕突然往旁边一滚，躲开了。他抓起地上的碎石，朝家丁脸上扔去，趁他们捂脸的功夫，踉跄着爬上旁边的矮墙。可刚站稳，就被人从后面拽了下来，重重摔在地上。
“砰”的一声，君无痕觉得五脏六腑都移了位，嘴里涌上腥甜。家丁们围上来，棍子像雨点一样落在他身上。他蜷缩着身子，死死护住胸口——那里藏着阿禾爹的药单，是他从柴房偷偷摸出来的，上面记着王郎中欠李霸王银子的真正原因：去年李霸王强征药材，王郎中不肯，被他扣了个“抗税”的罪名，硬生生讹出来的五十两。
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