返回前线那座如同星空巨兽般匍匐的堡垒，苍榕化身并未立刻投入到繁杂的事务之中。他屏退左右，独自立于最高的了望台，目光仿佛穿透了堡垒厚重的壁垒，投向了那片广袤无垠、星光与危险并存的界域深处。
与赤玄神朝的意外接触，如同一块投入平静湖面的石子，在他心中漾开了层层涟漪。这次接触，虽有最初的剑拔弩张，但最终却走向了和平与通贸，这本身就是一个极具启示性的信号。
“寰宇大世界，初级文明如恒河沙数……既然能遇到一个赤玄神朝，那么在这无尽疆域的其它方向，是否也存在着类似，甚至更多可以交流，而非必须你死我活的文明？”
这个念头一旦生出，便在他界主级的智慧中迅速生根发芽。过往，他的认知更多停留在纪元血战的残酷，以及界域内本土生物的威胁上。与异兽文明的血战，更是将“生存斗争”的法则刻入了文明骨髓。但赤玄神朝的出现，展示了另一种可能性——在特定条件下，文明之间是可以共存，甚至可以通过交流互利的。
他的本体，此刻正在那新生的“兽界”旁进行着最深沉的闭关，炼化那毁灭性的能量，融合异兽文明的本源。进展虽缓慢，但苍榕能清晰地感知到，本体的力量正在以一种前所未有的速度向着界主境的巅峰攀升，甚至已然触摸到了那层更加玄奥、更加浩瀚的壁垒——半步宇尊！
一旦本体成功突破，蓝星文明在初级文明这个层次中，将不再是任人拿捏的软柿子。届时，拥有接近半步宇尊级主宰的蓝星，在面对其他初级文明时，将拥有更多的话语权和选择权。是战，是和，是掠夺，还是交易，都将有更大的回旋余地。
“若能在本体出关前，多接触几个类似赤玄神朝这般，倾向于秩序与交流的文明，建立起初步的联系甚至贸易网络……”苍榕化身的眼中，混沌雷光微微闪烁，推演着未来的可能性，“那么，蓝星便能以更小的代价，获取更多样化的资源、知识乃至修炼体系的启发。这对于培养文明自身的强者，夯实文明底蕴，有着无可估量的价值。”
毕竟，闭门造车，终有极限。而诸天万族的智慧与积累，是文明快速成长的最佳养分。
这个战略性的思路，开始在他的意志中逐渐清晰、完善。
自赤岩通贸城建立，转眼便是十年。
这十年间，那座建立在赤色高原之上的奇异城镇，从最初小心翼翼、交易稀少的试探阶段，逐渐走向了繁荣。来自蓝星的特产——诸如蕴含生命气息的“榕露”、经由混沌雷光淬炼的“雷击木”、以及异兽族群在南大陆和兽界出产的各种强化肉身、血脉的奇异灵材，开始流入赤玄神朝探索者的手中。
而来自赤玄神朝的物产，也同样让蓝星一方大开眼界。他们带来了质地奇异、能极佳传导能量的“赤纹玄铁”，散发着煌煌正气、能辅助淬炼神魂的“昊阳石”，以及各种功效奇特、炼制手法迥异的丹药与符箓。
交易，不仅仅是物质的交换，更是信息的载体。
坐镇通贸城的凌霄，以其鹰王特有的锐利与谨慎，在这十年间，将大量关于赤玄神朝的情报，如同涓涓细流般，持续不断地汇集起来，传回前线堡垒，最终呈于苍榕化身案头。
这些情报，大多并非核心机密，而是通过观察对方探索队的构成、言谈举止、交易物品的品类与数量，以及偶尔的、不涉及根本的交流中，拼凑分析而来。
情报显示，赤玄神朝是一个体制严密、等级森严的古老文明，其内部似乎实行着一种类似君主集权与宗门体系结合的制度。他们的修炼体系，偏向于一种煌煌正道，强调秩序、统御与对天地能量的精细化掌控，与蓝星目前百花齐放、更侧重个体特性与法则契合的道路有所不同。
最关键的实力评估方面，情报指向一个结论：赤玄神朝，目前明面上，似乎仅有那位未曾露面的神朝主宰一位界主级存在。这与蓝星目前的情况类似。
然而，在界主之下的层面，赤玄神朝展现出的底蕴，却让苍榕暗自心惊。
根据凌霄的观察与估算，赤玄神朝活跃在通贸城及周边区域的皇级（世界境）强者数量，明显多于蓝星一方！虽然其中多以皇级初、中段为主，但皇级高段乃至巅峰的存在，也时有露面，远非当初遭遇异兽文明时，对方那寥寥数位皇级可比的。
这意味着，赤玄神朝的世界境强者基数，很可能远超蓝星！其文明内部培养强者的体系、资源积累的厚度，恐怕都达到了一个相当可观的程度。
“一个……拥有庞大世界境基数，但界主级战力可能相对单一，且同样处于初级文明阶段的古老文明。”苍榕化身手指轻轻敲击着由界域硬木制成的桌面，发出沉闷的声响，心中已然有了清晰的判断。
这与他们之前遭遇的异兽文明截然不同。异兽文明是依靠主宰的掠夺法则强行拔高，其下强者虽凶悍，但体系粗糙，底蕴不足，更像是一个暴发户。而赤玄神朝，则像是一个传承有序、根基扎实的古老世家。
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