黑雾像浸了胶水的蛛网，死死裹住艾丹的四肢，冰冷的触感顺着皮肤往骨髓里钻，连呼吸都带着黏腻的压抑。耳边的低语越来越清晰，不是杂乱的噪音，是“蚀骨之影”刻意编织的恐惧——加尔空洞的眼神、灰石村村民倒在血泊里的画面、布斯巴顿藏书楼燃烧的火焰，像锋利的针，一点点扎进他的意识，让他的意志渐渐模糊。他能感觉到自己的魔力在流失，像被黑雾吸走，连攥着魔杖的手指都开始发麻，魔杖垂在身侧，重得像灌了铅，连抬起来的力气都快消失。
不远处，加尔正举着魔杖对准他，杖尖的红光越来越亮，像一颗即将爆炸的火星，距离自己的胸口只剩三步。加尔的眼神空洞得没有焦点，嘴唇机械地开合着，显然还在被操控，可艾丹却下不了手——那是和他一起在阿瓦隆上课、一起躲在图书馆查资料、一起对抗过食死徒的朋友，他怎么能对加尔施咒？“加尔……别……”艾丹的声音沙哑得像砂纸摩擦木头，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着牙不让它掉下来，内心像被两股力量撕扯，一边是求生的本能，一边是对朋友的不舍，痛苦得几乎窒息。
就在这千钧一发之际，“轰隆——！”一声巨响炸开，会议室厚重的橡木大门被硬生生撞飞，木屑四溅中，一道黑色风衣的身影带着数名官员冲了进来。是金斯莱！他的魔杖尖泛着耀眼的蓝光，像一把劈开黑暗的刀，身后的官员们同步举起魔杖，杖尖的蓝光连成一道淡蓝色的屏障，瞬间挡住逼近艾丹的黑雾，为他们争取到了喘息的空间。
“卢修斯！”金斯莱的声音带着压抑已久的愤怒，像火山爆发，他站在艾丹三人身前，黑色风衣的下摆被风掀起，露出里面的魔法议会制服，“你勾结‘蚀骨之影’，操控议长，残害同僚，今天该清算总账了！”他的眼神锐利如刀，扫过卢修斯扭曲的脸，带着不容置疑的决绝。
卢修斯脸上的笑容瞬间僵住，银白长袍下的身体猛地一震，显然没料到这突如其来的反戈。他往前踏了半步，手指死死攥着魔杖，指节因用力而泛出青白色，语气里满是难以置信与愤怒：“金斯莱，你竟敢背叛魔法议会！你忘了是谁给你现在的地位？是谁提拔你进议会核心？！”他试图用旧情动摇金斯莱，却只换来对方的冷笑。
“我效忠的是魔法世界，不是你这个叛徒！”金斯莱的声音带着嘲讽，指尖划过魔杖柄上的符文，“你以为没人知道你的勾当？用混沌邪气操控官员，在我们身上撒金粉追踪踪迹，甚至偷偷给‘蚀骨之影’通风报信——灰石村的屠村、布斯巴顿的火灾，哪一件没有你的影子？”他的话像重锤，砸在在场每一个人心里，连被操控的官员都下意识停顿了半秒，眼神里闪过一丝迷茫。
金斯莱突然抬手，魔杖尖凝聚出一道淡白色的光带，光带柔软得像丝绸，却透着不容抗拒的力量。艾丹以为是“Expelliarmus（缴械咒）”，莉莎则猜测是“Stupefy（昏昏倒地咒）”，可下一秒，光带却像灵活的蛇，绕过围堵的官员，精准地击中了加尔的胸口——没有攻击性，只有淡淡的暖意。
加尔的身体猛地一震，举着魔杖的手臂僵在半空，杖尖的红光瞬间熄灭。他的眼神从空洞渐渐变得清明，先是瞳孔收缩，像是突然从噩梦中惊醒，然后缓缓眨眼，看着自己举着魔杖的手，又看了看艾丹，突然捂着头蹲在地上，肩膀剧烈颤抖，声音带着哭腔：“艾丹……对不起……我刚才……我控制不住自己，魔杖像有自己的意识，它逼着我对准你……”他的手指紧紧抓着头发，愧疚与后怕像潮水般将他淹没，连身体都在发抖。
艾丹的心瞬间落地，眼泪终于忍不住掉了下来，滚烫地砸在手背上。他想冲过去扶加尔，却被金斯莱按住肩膀——金斯莱摇了摇头，眼神示意“现在还不是时候”，前方的卢修斯和暗影媚娃还在虎视眈眈，必须先解决眼前的危机。艾丹深吸一口气，对加尔摇了摇头，用口型无声地说“没事，躲到桌子后面”，看着加尔踉跄着爬向办公桌下，才重新握紧魔杖，转身面对卢修斯的人马，眼神里的犹豫被坚定取代——他不能再软弱，为了自己，为了加尔，为了所有被操控的官员，他必须战斗。
“该死的！”暗影媚娃见计划被打乱，绿眼里迸射出怒火，她身上的黑纱突然炸开，无数道黑影从袖中涌出，在空中凝聚成尖锐的利爪，爪尖泛着幽绿色的光，像淬了毒的匕首，“既然你们找死，那我就成全你们！”她的声音尖锐得像指甲划过玻璃，带着疯狂的杀意。
黑影利爪带着刺耳的呼啸声，像暴雨般射向众人——有的直扑金斯莱，想除掉这个最大的威胁；有的瞄准孙悟空的左臂邪伤，试图利用他的弱点；还有两道利爪径直朝桌下的加尔而去，显然想先除掉最弱的一环，瓦解他们的防线。
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