雍闿叛军的大溃败，比预想中来得更快，也更彻底。当赤水、黑风、毒牙、鹰嘴崖等部的“倒戈”成为压垮骆驼的最后一根稻草，当吴懿主力与耿毅偏师完成前后夹击，本就军心涣散、归心似箭的叛军，彻底失去了抵抗意志。
雍闿本人，在朱褒、高定等少数死党的拼死护卫下，丢弃了大部分辎重和溃兵，带着数百残骑，仓皇逃入“鬼哭岭”深处更险恶的绝地，企图依仗天险苟延残喘，但败亡之势已不可逆转。其余数万叛军，或跪地请降，或丢盔弃甲逃入山林，或干脆脱下号衣，混入寻常蛮民之中。曾经喧嚣震天的叛军大营，一日之间，化为乌有。
硝烟尚未散尽的战场上，吴懿与耿毅会师。看着眼前堆积如山的缴获、黑压压跪了一片的俘虏，以及那些虽然疲惫不堪、但眼神中充满兴奋与对未来的忐忑的“倒戈”蛮兵，两人心中皆是感慨万千。
“参军，此战能胜，你当居首功！”吴懿拍着耿毅的肩膀，由衷赞道，“若非你率偏师深入敌后，连破其巢，掳其家小，迫其内乱，我军焉能如此迅速克定南中？大司马果然慧眼识人！”
耿毅虽然也感自豪，但并未居功，谦道：“全赖吴将军指挥若定，正面拖住叛军主力，将士用命，方有毅偏师袭扰之机。岳丈所派向导岩鹰叔，更是功不可没。至于那些降兵……唉，也是情势所迫，各为其家罢了。”
他看向那些被集中看管、神色仓皇悲戚的俘虏，以及那些手持兵器、却眼神茫然、等待着命运宣判的“倒戈”蛮兵，心中清楚，真正的考验，现在才开始。如何处置这些降者，兑现之前的承诺，将决定南中能否真正平定，人心能否归附。
“吴将军，关于这些降俘，尤其是那些被迫‘倒戈’的峒寨兵卒，以及他们被俘的族人，该如何处置？当初为迫其就范，我曾许下诺言，若其反攻雍闿，便保其族人性命，并许以团聚。”耿毅问道，这是最关键的问题，也是他信誉所系。
吴懿捋须沉吟：“参军所虑极是。人无信不立，军无信不成。尤其对这些蛮人，若出尔反尔，日后南中永无宁日。然，全部释放，恐其再叛；若行严惩，则失信于天下，亦寒了那些新附部落（如黑石峒）之心。”
耿毅早有思量，道：“将军，不若如此：将所有俘虏，按原属峒寨分开。赤水、黑风、毒牙、鹰嘴崖四峒的妇孺老弱，以及在此次反攻雍闼中有立功表现的兵卒，先行甄别出来。将他们分批送往最近的、已被我军控制的县城（如朱提、汉阳）。在城中划出区域，让其家眷先行入住，给予基本口粮。然后，让那些立功的兵卒入城，与家人团聚。”
他顿了顿，继续道：“此举，一为兑现承诺，让其家人团聚，安其心。二为将其暂时与山林隔绝，置于我军可控的城池之中，便于监管，也断了他们立刻逃回山林、重操旧业的念想。三则可借此展示朝廷仁政，城中汉蛮杂处，互通有无，让其亲身体会安稳生活之利。待局势彻底稳定，再根据其表现，或允许其返回原峒寨重建家园（需接受朝廷任命头人、缴纳赋税），或就地安置为民。”
吴懿眼睛一亮：“此计甚妙！既全信义，又行羁縻，更可潜移默化，使其渐染王化。就依参军之言办理！”
命令迅速下达。很快，一队队被俘的蛮族妇孺，在汉军“护送”下，怀着惶恐与一丝希冀，离开了关押地，被送往就近的朱提、汉阳等城。城中的汉官（多为新任）早已接到命令，划出了专门的区域，搭建了简易窝棚，分发了粮食、盐巴和部分御寒衣物。虽然条件简陋，但比起在叛军中担惊受怕、朝不保夕，已是天上地下。
数日后，当赤水、黑风等峒那些在战场上“倒戈”、并参与攻打雍闼的蛮兵，被解除武装（暂存），在汉军带领下，忐忑不安地来到朱提城外时，他们看到的是城墙上飘扬的汉军旗帜，以及……城门内，那些挤在栅栏后，翘首以盼、泪流满面地呼喊着他们名字的熟悉面孔！
“阿爹！”
“阿哥！”
“我的儿啊！”
刹那间，所有的担忧、恐惧、屈辱，都被重逢的狂喜和泪水淹没。蛮兵们发疯似的冲过城门，与亲人紧紧相拥，哭喊声、询问声、庆幸的哽咽声，响成一片。他们抚摸着亲人消瘦但温热的脸庞，确认家人都还活着，而且看起来并未受到虐待，甚至还得到了安置，心中那块一直悬着的巨石，终于轰然落地。
“汉人将军……说话算话……”
“他们真的没杀我们的家人……”
“还给了吃的，住的……”
类似的场景，在几座边城中陆续上演。当这些蛮兵亲眼见到家人安然无恙，亲耳听到家人诉说在城中被“善待”（尽管是监管下的有限善待）的经历，再回想起雍闼的无力与汉军的强大，以及那位年轻汉将“降者免死、立功有赏、团聚家人”的承诺逐一兑现，心中的仇恨与抵触，开始被一种复杂的感激、敬畏，以及对未来“或许能活下去，甚至过得更好”的模糊期盼所取代。
当然，并非所有人都能立刻团聚。那些在战斗中顽抗到底、或属于雍闼、朱褒等首恶嫡系的俘虏，则被另行关押，等待进一步审讯和发落。但“赤水四峒”的例子，已经像风一样传遍了南中各地。所有还在观望、甚至仍在犹豫的部落，都得到了一个明确的信息：跟着雍闼造反，家破人亡，族人被掳；归顺朝廷，虽有限制，但可保平安，甚至能阖家团圆，得到实实在在的好处。
南中的局势，因耿毅这“一手大棒（破家）、一手胡萝卜（团聚兑现）”的策略，迅速明朗起来。越来越多的部落派出使者，前往吴懿、耿毅军中，或直接前往附近郡县，表示愿意归顺。清剿雍闼残余、追捕其首脑的工作，也因得到更多本地人的配合（为了立功赎罪，或换取更好的待遇）而顺利许多。
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