灭绝师太铁青着脸，率领峨眉弟子率先下山，背影决绝而狼狈。这一举动，如同一声无声的惊雷，在六大派阵营中炸开。
少林空智大师长叹一声，双手合十，对武当诸侠及剩余各派首领道：“阿弥陀佛！今日之事，疑点重重，张师侄所言，虽匪夷所思，却也不可不查。若真如其所言，我辈皆为奸人利用，岂不悲哉？继续厮杀，已无意义。老衲决议，即刻返回少林，严查圆真之事。诸位，暂且退去吧。”
连少林都表态要撤，且理由充分，其他各派更是无心再战。崆峒、昆仑、华山三派掌门早已被南宫琰和张无忌打得胆气尽丧，闻言如蒙大赦，虽心有不甘，却也只得悻悻然下令弟子收拾伤亡，准备下山。
武当宋远桥心情复杂，既为无忌安然无恙且身负绝学而喜，又因今日武当亦卷入这场糊涂仗而忧。他走到张无忌面前，拍了拍他的肩膀，温言道：“无忌，你……好自为之。有空……回武当看看师公，他老人家一直很挂念你。”言语中已默许了他与明教的关系。
张无忌眼中含泪，重重点头：“大师伯放心，无忌省得。待此间事了，必回武当向师公和各位师伯叔请罪。”
武当诸侠又向殷天正、南宫琰等人拱手示意，这才带着复杂的心情，引领弟子下山而去。
转眼之间，原本杀气腾腾、人多势众的六大派，竟走得干干净净。只留下满地狼藉、残破不堪的光明顶广场，以及伤亡枕藉的明教众人。
劫后余生的巨大落差，让许多明教教众几乎虚脱，随即爆发出震天的欢呼与哭泣声。他们相互搀扶着，庆祝着这来之不易、近乎奇迹的生机。
然而，南宫琰却并未有丝毫放松。他站在广场边缘，望着六大派消失在山道尽头的方向，眉头依旧紧锁。
“琰儿，怎么了？六大派已退，你为何还愁眉不展？”辛然拖着受伤的身体走过来，疑惑地问道。殷天正、说不得和尚以及稍能行动的五散人也围拢过来，皆是不解。
南宫琰沉声道：“义父，鹰王，诸位前辈。六大派虽退，但危机并未解除。”
“哦？此言何意？”殷天正抚须问道。
“树大招风。今日我明教显露颓势，高层几乎尽数重伤，此等消息，恐怕很快就会传遍江湖。”南宫琰目光锐利，“那些平日里忌惮我明教实力、或与我教有仇怨的势力，岂会放过这趁火打劫的良机？譬如……丐帮。”
“丐帮？”说不得和尚皱眉，“丐帮虽号称天下第一大帮，但近年来势微，与我明教也素无深仇大恨，他们敢来捋虎须？”
“正因其势微，才更渴望通过打击我明教来重振声威。而且，”南宫琰顿了顿，声音压得更低，“据我所知，丐帮之中，混入了奸猾之辈，如那长老陈友谅，最是擅长投机取巧，煽风点火。若他鼓动丐帮来袭，并非不可能。此外，或许还有其他觊觎之辈。”
众人闻言，神色都凝重起来。南宫琰所言，绝非危言耸听。明教此刻确实虚弱到了极点，若真有强敌来袭，后果不堪设想。
“那……依你之见，该当如何？”殷天正沉声问道，他已然将南宫琰视为平起平坐的人物。
“备战！”南宫琰斩钉截铁道，“立刻打扫战场，救治伤员，将所有重伤者转移至总坛深处安全之地。能战之人，立刻休整，补充体力弹药。烈火旗所属！”
“在！”马六及残余的烈火旗教众齐声应道，虽疲惫，却依旧纪律严明。
“我命你部，立刻于上山各处险要隘口，尤其是东门一线，加紧修复工事，埋设所有剩余地雷、震天雷！将库存所有火药、火器全部取出，分发下去！匠作营昼夜不停，全力赶制火器弹药！我要让这光明顶，变成一座火焰山，让任何敢来犯之敌，付出血的代价！”
“遵命！”马六大声领命，立刻带着人手飞奔而去执行命令。
南宫琰又看向其他各旗残部首领：“洪水、厚土、巨木、锐金各旗兄弟，虽伤亡惨重，但请立刻组织还能行动的弟兄，协助防守，听从烈火旗统一调配！此乃生死存亡之秋，望各位齐心协力！”
“谨遵副使令！”各旗幸存的头目纷纷拱手，此刻南宫琰已是事实上的指挥者，他的冷静、武功和远见，已折服了所有人。
殷天正看着南宫琰井井有条地下达命令，眼中赞赏之色更浓，叹道：“杨左使，韦蝠王，你们看到了吗？我明教有此子在，实乃天不亡我明教啊！”
杨逍在教众搀扶下勉强坐起，脸色苍白却带着欣慰的笑容，虚弱道：“鹰王所言极是……南宫副使……文武全才，有勇有谋……今日若无他，我明教休矣……”
韦一笑也难得没有唱反调，只是哼哼两声，表示默认。
说不得和尚更是大声道：“等打退了可能的敌人，老子第一个提议，让南宫小子来做咱们的教主！谁赞成？谁反对？”
周颠重伤难以说话，却努力眨了眨眼表示同意。冷谦言简意赅：“可。”
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