陆仁接过艾希利亚递来的撬棍，冰凉的金属触感让他因短暂休息而略显松弛的神经重新绷紧。
他快速扫了眼地上不多的装备——一个鼓鼓囊囊的背包，里面是必要的工具、少量补给和水；一把用布裹着的砍刀靠在墙边；以及艾希利亚从不离身的消防斧。
他深吸一口气后，缓缓地弯下腰去，伸出双手抓住背包两侧，然后猛地站起身来。
随着身体站直，背包也被稳稳地背在了肩上。然而就在这时，一股强烈的酸痛感突然从肩膀处传来——原来由于昨日过度劳累所导致的肌肉酸痛并未完全消散，此刻这股疼痛更是因为背包肩带紧紧勒住肌肉而变得愈发明显起来！
这种感觉对于他来说再熟悉不过了：每次开始长途跋涉之前都会经历这样短暂却难耐的不适阶段……但很快，他就适应了这种紧绷感，并轻轻活动了一下双肩以缓解些许压力。
紧接着，他伸手拿起放在地上的撬棍，用手掂量了几下感受其重量与质感。撬棍沉甸甸的份量让他心中涌起一种莫名的安心，仿佛只要有它在手就能无所畏惧任何困难险阻似的；同时撬棍表面那略显粗糙的触感则进一步强化了这种感觉，使得整个人都充满了力量和信心。
做完这些准备工作之后，陆仁轻声说道：“好啦，咱们抓紧时间上路吧！”虽然说话时音量并不大，但其中蕴含的坚定决心却清晰可闻。
说完这句话以后，他并没有像往常一样回过头来看一眼身后的同伴们，而是果断地做出一个简洁明了的手势示意大家跟上自己脚步。
随后只见他大步向前走去，毫不犹豫地伸手握住那扇锈迹斑斑且异常厚重的铁门冰冷刺骨的边缘部位，然后使出全身力气将其向内缓缓推开。
伴随着“嘎吱”一声刺耳至极、划破清晨宁静氛围的巨响，崭新的焊接合页终于承受不住巨大压力而发出抗议般的尖叫声响。
三人鱼贯而出。再次经过那扇刚刚被陆仁加工出来、还带着毛刺和焊疤的粗糙围栏门时，三人的目光都不由自主地在它上面停留了片刻。门框边缘一处未打磨的焊点，在渐亮的晨光下闪着冷冽的光。
走向停在几十米外、半隐蔽在一丛叶子已开始发黄的低矮灌木后的车辆。脚下的碎石和枯草发出细碎的声响。
“啊，陆仁哥，”艾薇跟在陆仁身后，似乎一时觉得路途有些安静，便踢着脚下一颗小石子，打破了沉默，语气里带着点憧憬， “下次我们就可以把车开进这个‘营地’里了吧？就停在那棵树下！”她指了指院子里一棵叶子稀疏的橡树。
“嗯，可以的。”陆仁边走边回答，目光警惕地扫视着周围房屋和树林的轮廓，“这个院子的空间不小，停进来，维护和取用都方便，也安全些。”
他顿了顿，嘴角似乎向上牵动了一下， 补充道：“也许我们还能在车上焊点钢板，弄出个‘末世战车’来。”
“可别。”一直沉默警戒侧翼的艾希利亚立刻接话，声音平淡，但语气里那种‘敬谢不敏’的意味十分明显。 “你的改车手艺……”她几不可闻地叹了口气， “让我有点心惊胆战。”
气氛似乎因为这句吐槽而微妙地松动了一瞬。
陆仁不用回头，几乎能想象出艾希利亚此刻脸上那副‘往事不堪回首’的表情。 上次在罗斯伍德工业区，他们好不容易找到一辆底盘还算完好的旧面包车，陆仁雄心勃勃地想把它改装成可攻可守的移动据点，结果刚开出不到二十公里，就撞上一只从未见过的、能喷射强腐蚀性粘液的变异体。那酸液瞬间蚀穿了陆仁焊接在车门上、自以为坚固的薄铁板，险些酿成大祸。
“那不是运气不好，碰到个吐酸液的变异丧尸嘛！”陆仁略显尴尬地干咳一声， 反驳道，但语气并不强硬，“谁知道会有那种……古怪玩意。再说了，上次材料也不行，这次如果找到合适的钢板……”
艾希利亚打断了他，语气恢复了惯常的冷静务实， 目光依旧锐利地逡巡着前方小路拐弯处的阴影。“战车的梦，等你的大门能真正关严实了再做不迟。”
三人就在这短暂、略显轻松的斗嘴和回忆中，来到了之前停车的地方。
视线越过前方那辆沾满泥污、轮胎上还带着干涸泥块的跑车，可以看到另一边，那辆线条方正、车厢上还残留着褪色小浣熊logo的灰色厢式货车静静地停在那里，副驾驶一侧的后视镜镜片碎裂了，用胶带粗糙地粘着。 而更靠后些，一辆深蓝色的旧款皮卡则巧妙地停在建筑物投下的一片狭长阴影里，低调地隐藏着身形。
跑车虽然拉风，但在资源匮乏、路况不明的当下，其低底盘、高油耗和有限的储物空间让它更像一个华而不实的收藏品，暂时被归入了“非优先使用”的行列。车窗上凝结的清晨露水正汇聚成细小的水珠，缓缓滑落，在车门上留下道道湿痕。
“我们要三辆车一起开出去吗？”艾薇看着眼前的“车队”，眨了眨眼问道。三辆车一起出动声势浩大，但也意味着目标更大，资源消耗更多。
“跑车先留在这里吧，”陆仁迅速做出判断，目光在两辆更实用的车辆间扫过，“开箱货和皮卡就够了。箱货容量大，能装更多找到的东西；皮卡灵活，必要时可以探路或者快速应变。” 这是他们根据几次外出摸索出的实用组合。
“嗯，那我要开皮卡。”艾希利亚言简意赅，似乎早已决定。她说着就径直走向了阴影中的蓝色皮卡，步伐稳定，手已经摸向了腰间的钥匙。皮卡的后车厢里，用防水布盖着一些备用物资和工具，她习惯性地快速检查了一下遮盖是否严实。
“陆仁哥，那我就不用开车了吧？”艾薇转向陆仁，语气里带着点“偷懒”的狡黠，或者说，是对乘车而非驾车的期待。 在危机四伏的外出中，驾驶员需要全神贯注，而乘客至少能获得片刻相对松弛的观察时间。
“嗯，你和我一起坐这个箱货？”陆仁拍了拍厢式货车结实的车身，发出沉闷的“砰砰”声。货车驾驶室空间较高，视野相对好些，但舒适度欠佳。
“不了，”艾薇摇摇头，马尾辫随着动作轻轻一甩， “我还是和艾希姐一起吧。”她脸上露出一个促狭的笑容， 补充道：“两个女人加起来，才能跟你这个壮劳力‘媲美’呢，不然路上多不平衡。” 说完，她便脚步轻快地走向了皮卡副驾驶那一侧。
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