石壁上的暗红轮廓仍在扩张。
不是匀速，而是一寸一寸地、迟疑地向外推，像一扇被从里面顶开的门，门后有什么东西正在试探着走出来。轮廓边缘的紫黑色光芒不再均匀，而是聚成一条条细密的脉络，在石面上蜿蜒爬行，如同活物的血管在皮肤下面鼓动。每一条脉络的末端都分叉成更细的丝线，钻进石壁的纹理深处，像是要从岩石中汲取某种养分。
阿烬的手指仍悬在半空。
她的手臂僵在那里，肘弯微曲，五指张开，指尖离石壁不到一寸。那一寸距离在暗红光芒的映照下显得格外分明——指尖与石面之间没有任何介质，空气在流动，灰尘在飘浮，可她的手指就是落不下去，像是被一层看不见的薄膜挡住了。
指尖在微微颤抖。
不是冷，也不是力竭。那种颤抖的频率很快，幅度极小，像是有什么东西在她指尖内部跳动，试图破开皮肤钻出来。她整条手臂都绷得很紧，肌肉线条在皮肤下隐约可见，手指的骨节因用力而泛白。
火纹未动。
锁骨下方那道暗红纹路依旧缩成一线，伏在衣领下面，没有任何反应。这与她之前接触石壁时的情况完全不同——上一次火纹闪了一下，石壁就起了变化。这一次石壁的变化比上次剧烈得多，火纹却纹丝不动，像是陷入了某种深沉的休眠。
呼吸浅得几乎察觉不到。
她的胸口起伏幅度极小，每一次呼吸之间间隔很长，长到如果不是刻意去数，会以为她已经停止了呼吸。但她的嘴唇还保持着血色——淡粉色，不是那种失血过多的苍白——这说明她的身体还在正常工作，只是被某种力量压制在了低消耗状态。
陈无戈背脊紧贴岩角。
岩石的冰冷透过三层粗布渗进皮肤，沿着脊椎的每一节椎骨向上蔓延，一直爬到后脑勺。寒意在那里汇聚成一小片冰凉的区域，像有人把一块冰贴在他的头皮上。他没有缩，反而将背脊贴得更紧——冷比热好，冷能让人清醒。
断刀横在膝前。
刀身与地面平行，刀刃朝外，刀背朝内。断口处的锯齿状边缘在暗红光芒下泛着暗银色的光泽，像一排被打碎的牙齿。刀脊上那道浅浅的血槽空荡荡的，没有血，也没有光，只是一道凹槽。
麻布缠着的刀柄已被冷汗浸透。
缠绳的颜色比平时深了一个色号，从灰白色变成了浅灰色。麻布的纹理在他掌心留下深深的压痕，纵横交错，像一张小小的网。掌心的汗水顺着刀柄往下淌，在刀柄末端汇聚成一小滴水珠，悬在那里，晃晃悠悠，随时会滴落。
他没再看那门影。
他的注意力从石壁上移开了。那扇门、那些光、那些裂纹——它们还在那里，脉动、扩张、收缩，但他不再盯着它们看。因为他发现，越是盯着那扇门看，脑子里就越混乱。那些光线的脉动频率会与他的心跳产生共振，让他的思维变得迟缓、混沌，像是被人往脑子里灌了一盆温水。
他将所有注意力都压在阿烬身上。
死死盯着她的脸。
眉头微蹙——不是痛苦，更像是梦中被什么东西拉扯了一下，眉心本能地皱起来，又在下一瞬松开。这样的动作重复了好几次，频率与石壁上光线的脉动几乎同步。
嘴唇轻动——不是说话，更像是梦呓前的预备动作。嘴唇张开又合上，合上又张开，舌尖偶尔探出来舔一下干裂的唇纹。他凑近了一些，试图听清她在说什么，但只有气音，没有任何成型的音节。
像是被什么无形之物拉扯着神识。
这个念头从他脑海中闪过的时候，他的右手不自觉地握紧了刀柄。如果真有什么东西在拉扯她的意识，那他什么也做不了。他不懂那些玄门术法，不会驱邪，不会镇魂，他唯一会的就是用刀砍。可你没法用刀砍一个没有形体的东西。
就在这时——
头顶传来一声闷响。
不是从通道深处传来的。通道深处的声音是低沉的、悠长的，像是从地底深处翻涌上来的闷雷。这一声闷响是尖锐的、短促的，像是有人用一把巨大的锤子，从上方狠狠砸在岩层上。
不是来自通道深处。
而是上方岩层。
整条密道猛地一震。
不是那种缓慢的、逐渐增强的震动，而是一下干脆的、猛烈的撞击，像是整座山都被什么东西撞了一下，从地基到山顶都在颤抖。他的屁股离开了地面——不是他主动跳起来的，是地面把他弹起来的。然后他又落回去，尾椎骨磕在石板上，一阵钝痛从臀部一直窜到腰际。
碎石簌簌落下。
头顶的岩层在震动中出现了新的裂纹——不是那种细密的蛛网状裂纹，而是几道粗大的、贯穿性的裂缝，从密道顶部中央向两侧延伸，像有人用一把无形的刀从上面劈了一刀。碎石从裂缝中崩落，有的只有指甲盖大小，有的比拳头还大，砸在地面上发出沉闷的“咚、咚”声，扬起一小片灰尘。
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