门开了条缝，昏黄的光从缝隙里漏出来，照在陈无戈脚边那片湿漉漉的石板上。光不亮，是那种老油灯熬了一整夜之后发出来的光，黄中带红，像一个人的眼睛熬了太久，布满了血丝，却还睁着。光落在石板上，石板是青的，湿的，长了薄薄一层青苔，光在上面滑过去，像水，像泪，像一层被抹开的油。他的手还悬在半空，指尖离门板只差一寸。一寸，不过是一根手指的宽度。在平时，不过是一个念头的距离。可就在这一寸之间，那股一直撑着他的劲儿突然就断了。不是慢慢松的，是突然断的。像一根绷了太久的弦，“嘣”的一声，断了；像一根撑了太久的柱子，“咔嚓”一声，折了；像一个人跑了太久，终于到了地方，腿一软，就跪了。
阿烬冲了出来。不是走，是冲。是听见那三下敲门声的时候就从凳子上弹起来的，是从药铺的内堂穿过天井、穿过走廊、穿过那扇半掩的木门跑出来的。赤脚踩在地上，石板是凉的，是湿的，她踩上去的时候脚底打了一下滑，身体晃了一下，但没有停。裤脚沾着泥灰，灰是白的，泥是黑的，混在一起，糊在裤脚边缘，像一道被画上去的边。头发散了一侧，发绳不知道什么时候掉了，头发从肩上披下来，黑的，乱的，毛躁的，像一把被火烧过的草。脸上有干涸的泪痕，从眼角到嘴角，从嘴角到下巴，两道细细的线，像两条干涸的河床，像两道被刀划过的痕迹。
她抬头看他，眼睛睁得很大，大到能看见瞳孔里映着的灯光，大到能看见瞳孔里映着他的影子，大到能看见眼眶里还有没干的泪。嘴唇动了一下，上唇和下唇碰了一下，又分开了。像是有话要说，像是有声音要出来，可喉咙被什么东西堵住了，气出不来，字也出不来。没出声。
陈无戈低头看着她。脖子是僵的，颈椎是硬的，低头的动作很慢，慢到像是在做一个慢动作。他的视线从她的额头移到她的眼睛，从她的眼睛移到她的鼻子，从她的鼻子移到她的嘴唇。她还在。脸是干净的，没有血，没有伤，没有被七宗的人碰过。身上没有血，衣衫是完整的，手脚是齐全的，站得稳稳的。呼吸均匀，胸口在起伏，很慢，很稳，像一个人在熟睡中。不是幻觉，不是梦里那种模模糊糊的、一伸手就会散、一眨眼就会没的影子。是真的。是活的。是在这里的。
他喉咙里滚了一下，喉结从脖子中间往上移了一寸，又落回去。想说话，嗓子却像被砂纸磨过，声带是干的，喉咙是黏的，舌头是硬的。气从肺里上来，经过喉咙的时候，像砂纸在磨，像刀子在刮。发不出音。胸口那口气松了，不是慢慢松的，是突然松的。是看见了她的那一刻，那根从密道崩塌就开始绷、从深沟断后就一直撑、从石脊走到隧道、从隧道走到荒坡、从荒坡走到城下、一步一步撑到现在的那根弦，在看见她的那一刻，松了。腿也跟着软了，膝盖弯了，脚踝歪了，整个人往前一倾。
阿烬惊叫一声，声音从喉咙里挤出来，尖的，细的，像一根针从嗓子里被拔出来。扑上来抱他肩膀，手从他的腋下穿过去，手指扣在他肩胛骨上，掌心压着他的背。他太重，她撑不住，他的身体往下坠，她的手臂在发抖，膝盖在发软。两人一起跌坐在地，她的后背先着地，砸在石板上，肩胛骨磕在石头的棱角上，痛感从肩膀传到脊椎。他倒在她怀里，头歪向一侧，额头抵着她肩膀，呼吸又沉又慢，沉得像石头沉进水里，慢得像一个人在很深的地方走路。
“哥哥！”她喊他，声音从喉咙里被挤出来，带着哭腔，带着颤，带着血。双手搂紧他脖子，手指交叉，扣在一起，指节泛白，白得像骨头。抖得厉害，从手指到手腕，从手腕到手臂，从手臂到肩膀，整个人都在抖。不是冷，是怕。是那种等了一整夜、怕了一整夜、忍了一整夜之后，终于等到人、终于不用忍了、终于可以怕了的怕。“你醒醒！别睡！别睡啊！”她喊，声音很大，大到在巷子里撞来撞去，撞在左边的墙上，弹回来，撞在右边的墙上，又弹回来。
他没反应。头歪在她肩上，眼皮闭着，睫毛不动，嘴唇微张。呼吸很慢，慢到她要用很大的力气才能感觉到他还在喘气。
她把他往怀里拽，手臂收紧，手指扣紧，怕他滑下去。他的身体很重，重得像一块石头，重得像一扇门，重得像她扛不起来的东西。膝盖跪在冰冷的地上，石板是凉的，是湿的，凉意从膝盖渗进去，从膝盖骨传到腿骨，从腿骨传到腰际。背弓着，脊椎弯成一道弧，肩膀收着，脖子缩着。像护崽的母兽，像一只把幼崽护在身下的鸟，像一个用自己身体去挡刀的人。她摸他脸，指尖触到他的皮肤，冰凉的，凉得像石头，凉得像冬天的井水，凉得像一个人在雪地里站了很久。碰他手，指节泛白，白得像骨头，掌心全是汗，汗是冷的，湿的，黏的。
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