晨光刚过中天，废墟里的篝火已经熄了大半。灰烬被风卷着，在断墙之间打着转。萧羽坐在主石阶旁的碎石堆上，背靠着一根焦黑的柱子，手指在膝盖上轻轻敲着。他的脸色比昨夜好些，但眼底还是沉着一层疲惫，呼吸略显滞涩，像是肺里还压着未散的浊气。
苏瑶蹲在营地西侧的一块平整青石前，面前摆着几只小瓷瓶和半张草纸。她把一颗淡绿色的丹丸碾成粉末，又从另一个瓶子里倒出些微红的药渣，用指尖小心混合。她的动作很慢，手腕偶尔轻颤一下，显然体力还没完全恢复。可她没停，一边搅动药粉，一边低声念着什么，像是在记某种配比。
林羽风站在东侧空地上，星陨鞭解了下来，握在手里一寸寸地检查。鞭身银纹有些磨损，他皱了下眉，从怀里掏出一小罐油膏，蘸指涂抹。涂完一段，他退后三步，猛地甩臂——“啪”一声脆响划破寂静，鞭影如蛇掠地，扫过一处裂口边缘的碎石，瞬间将其击成齑粉。
他收势站定，呼出一口气，抬头看向萧羽：“你打算什么时候动？”
萧羽抬眼，目光落在他身上，没有立刻回答。他慢慢站起身，活动了下肩膀，关节发出轻微的咔响。他走到那片清理出来的平地中央，弯腰捡起一根烧焦的木枝，在地上划了几道线。
“我们不能等。”他说。
苏瑶停下手中的活，抬头望来。
林羽风也走过来，站在木枝画出的轮廓边，低头看。
“紫霄雷阁倒了，消息不出三日就会传开。”萧羽用木枝点着地面，“有人会怕，有人会试探，也有人已经在盘算怎么吞下这块空出来的地盘。如果我们不动，别人就会先动手。”
“可这些人刚归附，心还不稳。”苏瑶站起身，走到他旁边，声音不大，却很清晰，“昨晚他们跪下，是因为你赢了。可要是马上又要打另一场，他们会想——这人是不是只想拿我们当刀使？”
林羽风看了她一眼，接口道：“但他们更怕的是没靠山。现在不立威，等风声一起，散修、流寇、小宗门都会闻味而来。到时候不是我们选目标，是被人围上来咬。”
萧羽点头：“你说得都对。所以不能拖，也不能乱打。”
他用木枝在地面画出一个大致的圆圈，又分出九个区域，每个区域标了个名字。
“九大宗门，各有强弱。”他指着其中一个，“灵幻仙宫，偏居南岭，女弟子为主，擅长幻阵与迷神之术，战力不强，守多攻少。”
他又指向另一个：“青羽灵门，空中游猎见长，速度快，难抓，若要围剿，需至少两支配合队伍，耗时耗力。”
再换一处：“天玄丹谷，炼药起家，本身战力弱，但人脉广，与三大正道宗门皆有交情。若动它，等于树敌一片。”
他顿了顿，木枝回到第一个名字上——灵幻仙宫。
“它孤立，无盟约；防御依赖阵法，一旦破阵，内门空虚；且近十年未参与大宗争斗，战备松懈。最适合做第一击。”
林羽风蹲下身，盯着那个名字看了几秒，问：“你怎么确定它的阵法能破？”
“幻阵靠灵识布设，层层叠叠，看着复杂，实则怕直击核心。”萧羽说，“只要找到主阵眼位置，一人突入，其余人牵制外围守卫，就能瓦解。我不靠人数堆，也不硬闯。”
“那你靠什么？”苏瑶问。
“靠快，靠准，靠对方没想到我们会来。”他说，“没人会觉得刚灭一宗的人，转头就敢打第二个。这种空档期，最多五天。过了五天，各派就会开始防备，情报也会补全。”
林羽风站起身：“那就别再等了。今晚准备，明早出发。”
“不行。”苏瑶摇头，“我昨晚才勉强能走，今天药都没配好。那些新归附的人，有的伤还没好利索，有的连兵器都是捡的。这么急就走，路上就得垮一半。”
“我不是让所有人去。”萧羽说，“这次只带精锐。你和林羽风跟我走，剩下的人留守，巩固据点，处理后续事务。”
“那也要有人能镇得住场。”林羽风说，“你不在，万一有外人试探呢？”
“我会留一道命令。”萧羽说，“谁敢挑衅，直接拿下，打断手脚，挂旗杆上示众。不用杀，但要让人知道——这里换了规矩。”
苏瑶抿了下嘴，没再反驳。
她低头看着自己手中药粉，忽然开口：“如果……我是说如果，我们真能把这些宗门一个个拿下来，之后呢？总不能一直打下去。”
萧羽看了她一眼，眼神平静。
“之后的事，以后再说。”他说，“现在只看眼前。我们要活下去，要有资源，要有立足之地。而这些，不会有人白白给。想要，就得自己拿。”
林羽风咧了下嘴：“你还真是一点没变，还是这么狠。”
“不是狠。”萧羽说，“是清楚。这世道，仁慈救不了人，犹豫只会害死同伴。昨夜我若心软，放走那几个不肯跪的，今天他们可能已经带人杀回来了。”
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