星门的光芒在便利店后院一闪而逝,姜暮雨抱着墨雪的身影重新出现在熟悉的环境中。清新的空气(相比源海的纯粹厚重和战场的血腥焦糊)、熟悉的货架轮廓、以及感应到他们归来而立刻亮起的便利店灯光,都带来一种安心的归属感。
“暮雨哥!”红宝第一个冲了过来,脸上又是惊喜又是后怕,“你们可算回来了!去了这么久,一点消息都没有,担心死我了!”
“姜先生!”初蕊的笔记本也飞快地飘了过来,上面显示着“欢迎归来”和一连串快速刷新的身体状态扫描数据,“检测到高强度能量残留与本源法则气息,状态评估:有损耗,但位阶疑似提升,具体数据需进一步分析。”
我悬着的心也终于放了下来,连忙去后面厨房热汤。
姜暮雨将略显疲惫但精神亢奋的墨雪放下,小家伙立刻窜到自己的猫窝,蜷成一团,开始消化这次“旅程”的巨大收获。
“遇到了些情况,不过还算顺利。”姜暮雨没有过多解释源海和战场烙印的细节,只是简略说了找到了新的罗盘碎片,并通过了一个远古试炼,获得了一些对本源法则的领悟和几件“信物”。
他将那四块拼合后仍不完整的罗盘虚影(暂时由星辉之笔封存)以及三件源海信物展示了一下。即使气息内敛,那蕴含的古老本源之力依旧让红宝和初蕊感到震撼。
“哇!这些东西……感觉好厉害!”红宝眼睛发亮,但没敢乱碰。
“能量层级超越现有数据库记录。”初蕊快速记录着,“建议深度研究,但需注意安全。”
姜暮雨点了点头,将这些重要的收获再次收好。他没有立刻开始研究,当务之急是了解他们离开这段时间,便利店和城市的情况。
“我们离开期间,有没有发生什么事?”
红宝立刻汇报:“店里一切正常,就是‘普通’客人更少了,倒是一些以前不怎么露面的老家伙(指一些强大的精怪或隐居者)悄悄来打听过你的消息,都被我糊弄过去了。协会那边郑会长联系过几次,询问进展,我按你交代的,说你在进行重要闭关。”
“城市里呢?”姜暮雨更关心这个。
初蕊调出监控记录:“整体平静。‘永恒绝望之门’相关坐标无异常能量复发。‘湮灭教团’及‘画师’残余势力活动迹象降至最低,疑似蛰伏。但……”
它顿了顿,笔记本上显示出几条标红的信息:“检测到三起极其隐晦的、涉及‘概念窃取’与‘存在淡化’的超凡事件,受害者均为与艺术、哲学或神秘学相关的边缘人物,症状表现为其最杰出的‘理念’或‘认知’被凭空剥离,本人变得浑浑噩噩,仿佛失去了灵魂核心。协会已介入调查,但未找到明确施法者痕迹,怀疑与‘收藏家’或其麾下新出现的‘概念猎手’有关。”
概念窃取?存在淡化?
姜暮雨眉头紧锁。这手段比“画师”的情绪窃取更加诡异和致命,直接针对一个人的思想核心和存在意义!果然是“收藏家”的风格,他在收集各种不同的“本源”或“概念”吗?为了什么?完善他的“收藏”?还是为了……打开那扇门?
“还有,”初蕊补充道,“协会的加密情报网络截获到一段极其短暂的、无法破译的加密信号,信号源指向南太平洋,我们之前去的那片海域附近,时间点就在我们进入迷宫后不久。信号内容未知,但发射方式……与‘深渊观测站’的部分已知技术特征有0.3%的相似度。”
深渊观测站?又是他们?难道那个迷宫和源海入口,也与这个神秘组织有关?还是说,“收藏家”与深渊观测站存在着某种联系?
线索越来越多,但迷雾似乎也越发浓重。
“另外,”红宝插嘴道,脸色有些古怪,“你哥哥昨天来过,神神秘秘的,说是在网上一个非常小众的论坛里,看到一个匿名帖子,标题是‘寻物启事:寻找会吃噩梦的猫’,描述的特征……跟墨雪有点像,尤其是那双异色的眼睛。帖子还说,如果找到,愿意用‘一段被遗忘的历史真相’作为报酬。你哥觉得奇怪,就留了个心眼,把帖子内容记下来了。”
吃噩梦的猫?被遗忘的历史真相?
姜暮雨心中一凛。墨雪的能力确实可能影响到梦境和深层意识,但这帖子出现的时间点太巧了!是巧合,还是……又一个针对他们,或者说针对墨雪的试探?
他让初蕊立刻追踪那个帖子,但不出所料,帖子已经被删除,发布者IP经过多重伪装,难以追查。
归来伊始,看似平静的日常之下,暗流已然再次涌动。
“收藏家”及其麾下的新动向,深渊观测站的若隐若现,以及针对墨雪的诡异“寻物启事”……都预示着更大的风暴正在酝酿。
姜暮雨走到窗前,看着外面沉沉的夜色,目光深远。
短暂的休整与提升之后,他们即将面对更加复杂和危险的局面。但这次源海之行的收获,也给了他更多的底气和信心。
他转身,对红宝和初蕊说道:“加强警戒,同时,开始深入研究这次带回来的东西,尤其是罗盘碎片和源海信物。我们必须尽快掌握更多主动权。”
“至于那个‘寻物启事’和‘概念窃取’事件……”他眼神微冷,“让协会那边把详细资料传过来,我们也该……主动出击,会一会这些藏在阴影里的‘猎手’了。”
便利店,再次进入战备状态。而这一次,他们将不再只是被动的防守者。
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