宜昌行动的完美收官，如同给“暗影”这支新生力量进行了一场酣畅淋漓的洗礼，也让陈霄应对来自重庆压力的底气足了几分。苏婉卿的决绝表态，则让他意识到，这位看似温婉的江南女子，内里却有着不输男儿的刚烈与担当。他不能，也不会让她独自面对来自重庆的刁难。
“契机……”苏婉卿回味着陈霄的话，聪慧如她，立刻明白了其中的含义。与其被动承受打压，不如主动出击，将麻烦转化为开拓新局面的动力。她看向陈霄的目光中，不禁又添了几分钦佩与信赖。
“陈先生的意思是……我们要主动去重庆？”
“不是大张旗鼓地去。”陈霄走到地图前，手指点在重庆的位置，“而是要先落子。以商业合作的名义，派遣精干人员先行入驻，建立据点，摸清情况，结交该结交的人，稳住该稳住的线。待时机成熟，再图后续。”
他看向苏婉卿：“苏家在重庆想必仍有故旧，日化厂的产品若要打开西南市场，也绕不开重庆。此事，或许可由苏小姐牵头，以拓展业务为名，先行一步。”
苏婉卿没有丝毫犹豫，郑重点头：“婉卿义不容辞。只是……我若此时前往，那刘慕云恐怕会更视陈先生为眼中钉，变本加厉。”
陈霄淡然一笑，笑容中却带着一丝冷意：“他若识趣，就此罢手，相安无事。若仍不知进退……宜昌的那股土匪，就是榜样。”话语虽轻，却透着一股不容置疑的杀伐之气。
苏婉卿心中一凛，随即涌起一股难以言喻的安全感。她见识过陈霄的谋略与手段，知道他绝非虚言恫吓。
计划既定，便迅速执行。苏婉卿以考察西南市场、筹建销售网络为由，带领一支精干的商务团队，乘坐民生公司的客轮，逆江而上，前往重庆。与此同时，数名“暗流”的情报人员和部分“暗影”队员，也伪装成各种身份，混在难民和商旅之中，悄无声息地潜入山城，开始铺设情报网络和安全屋。
陈霄坐镇武汉，一边继续巩固基业，一边密切关注着重庆方向的动静。他通过徐远舟的军统渠道，以及苏婉卿、孙耀祖反馈回来的信息，如同下棋一般，在脑海中构建着重庆的势力图谱。
重庆，作为战时陪都，此时已是各方势力云集，鱼龙混杂。政府机关、各国使馆、各地军阀办事处、各大商会、以及隐藏在水面下的各路特务机关，构成了一个极其复杂而微妙的生态。刘慕云之父所在的派系，虽然势大，但也并非一手遮天，同样有政敌和竞争者存在。
苏婉卿抵达重庆后，并未急于拓展业务，而是先礼节性地拜访了苏家的世交故旧，以及父亲在商界和学界的一些朋友。她凭借苏家的名望、自身的才学以及日化厂产品的优良品质，很快便在重庆的上流社交圈打开了一丝局面，也初步了解到刘家并非铁板一块，其内部也有不同的声音。
然而，树欲静而风不止。刘慕云得知苏婉卿竟然亲自来了重庆，先是惊喜，以为她是“回心转意”，但在几次邀约被客套而坚定地拒绝后，恼羞成怒，开始动用手段。
先是日化厂设在重庆朝天门码头的临时货栈，半夜被人纵火，虽然发现及时未造成重大损失，但无疑是一个恶劣的警告。紧接着，几家原本有意代理“利民”肥皂的商行，纷纷找借口推脱，显然是受到了压力。
消息传回武汉，王雷等人怒不可遏，纷纷请战。
陈霄却异常冷静。“跳梁小丑，只会用这些上不得台面的手段。看来，不给他一个深刻的教训，他是不会清醒了。”
他并未直接动用“暗影”进行物理清除，那样目标太大，容易引火烧身。他选择了另一种方式。
几天后，重庆几家颇有影响力的报纸，几乎同时刊登了一系列揭露某刘姓公子“仗势欺人、强追民女、扰乱商界”的匿名文章，虽未点名道姓，但细节描绘翔实，指向性极其明确。文章还巧妙地将此事与“前方将士浴血奋战，后方纨绔纸醉金迷”联系起来，瞬间引爆了舆论。
与此同时，军统武汉站的徐远舟，也“恰好”在与重庆总部某实权人物通话时，“无意间”提到了刘公子在武汉和重庆的某些“不成熟”举动，以及其对“某些与军方有密切合作、且背景特殊的商人”的刁难，暗示其行为可能影响“稳定”和“团结”。
舆论的压力和来自特务系统内部的“提醒”，让刘副院长大为光火。他虽宠爱儿子，但更看重自己的官声和派系斗争的大局。在这种敏感时期，儿子为了一个女人去招惹背景不明、且可能与军方及神秘势力有牵扯的陈霄，无疑是极其愚蠢的行为。他立刻将刘慕云狠狠斥责一番，严令其不得再招惹苏婉卿及革新公司，并动用关系，迅速平息了报纸上的风波。
刘慕云碰了一鼻子灰，在父亲和舆论的双重压力下，不得不暂时收敛。虽然他心中怨恨更甚，但短时间内，已不敢再明目张胆地动作。
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