革新公司三楼实验室里，魏国华站在重新组装起来的实验台前，手里捏着一根试管，眼神专注得像是要把玻璃盯穿。试管里的液体呈淡蓝色，表面泛起细密的气泡，在灯光下闪烁着诡异的光泽。
“温度四十五度，压力稳定在三点五个大气压……”他低声念叨着，在实验记录本上写下数据。
实验室已经恢复了原貌，甚至比之前更完善——兵工署拨来了最新款的恒温箱、高精度天平，还有一台从香港辗转运来的德国造光谱分析仪。这些都是俞大维特批的，说是“对‘火龙箭’项目的特别支持”。
但魏国华知道，这些设备背后，是一双双监视的眼睛。
自从张维义倒台后，兵工署内部进行了“大换血”。技术处换了新处长，装备处三个副处长被调离，材料研究所更是从上到下清理了一遍。表面上说是“正常人事调整”，但实际上，所有与张维义有过密切往来的人，都被边缘化了。
而这一切的幕后推手，是陈霄。
魏国华放下试管，走到窗边，望着楼下院子里正在装卸设备的工作人员。那些人里，有多少是真心来帮忙的？有多少是来监视的？还有多少……是张维义留下的暗桩？
他不知道。
陈霄没有告诉他细节，只是说：“老魏，你专心搞技术，其他的事不用管。”
但怎么可能不管？
实验室爆炸的硝烟仿佛还在眼前，小赵和老孙惨死的模样时常在噩梦中浮现。而那些隐藏在暗处的敌人，并没有因为张维义的倒台而消失。他们只是换了个方式，换了个身份，继续潜伏着，等待着下一次机会。
“魏工。”
身后传来声音。
魏国华转过身，看见周明德站在门口，手里拿着一份文件，脸上挂着那种恰到好处的、略带拘谨的笑容。
“周副研究员，”魏国华点点头，“有事吗？”
“俞署长让我送一份材料过来。”周明德走进来，将文件放在实验台上，“是关于特种钢材热处理的新工艺，署长说让您看看，能不能用在‘火龙箭’的发动机壳体上。”
魏国华拿起文件，快速浏览。
工艺很先进，也很复杂，涉及多个温度区间的精准控制和特殊的冷却方式。如果真能实现，确实能大幅提高材料的耐高温性能。
“这份工艺……哪里来的？”魏国华问。
“是署长从德国的一个老同学那里弄到的，据说德军的新型坦克就用这种工艺。”周明德推了推眼镜，“不过署长也说，这只是参考资料，具体能不能用，还得魏工您判断。”
魏国华盯着文件看了很久。
工艺本身没问题，但问题是……太巧了。
他最近正在为发动机壳体的材料发愁，俞大维就送来了解决方案。这到底是关心，还是……试探？
“替我谢谢署长。”魏国华最终说，“我会仔细研究。”
“好的。”周明德没有立刻离开，而是在实验室里转了转，目光扫过那些新设备，“魏工，这些设备真不错。有了它们，‘火龙箭’的进度应该能加快不少吧？”
“希望吧。”魏国华回答得很谨慎。
“那……燃料稳定性的问题，解决了吗？”周明德看似随意地问。
魏国华的手顿了顿。
这个问题，周明德已经问过三次了。
第一次是在实验室爆炸前，第二次是在他刚回公司时，这是第三次。
“还在测试。”魏国华说，“有了新设备，可以尝试更多配方。但关键数据，还需要时间。”
“理解。”周明德点点头，“那我不打扰您了。”
他离开后，魏国华盯着那份工艺文件，眉头越皱越紧。
不对劲。
周明德太正常了，正常得……不正常。
张维义倒台，作为张维义曾经的下属，周明德不但没有被牵连，反而继续留在兵工署，甚至还被派来协助“火龙箭”项目。这本身就很不合理。
除非……周明德另有价值。
或者，他根本就是另一条线上的人。
魏国华收起文件，锁进抽屉。然后走到实验室角落，打开一个不起眼的储物柜，从里面取出一个牛皮纸袋。
袋子里是陈霄交给他的东西——从老君洞炸药箱夹层里找到的那些图纸和公式的照片副本。
陈霄说：“老魏，这些东西，你私下研究，不要让任何人知道。特别是周明德。”
魏国华摊开照片，在实验台上拼凑起来。
火箭发动机的改进设计、燃料配方、还有那张奇怪的地图……
他盯着那些复杂的公式，越看越心惊。
这些公式的推导方式，和他熟悉的德国、美国、甚至日本的技术路线都不一样。更精确，更简洁，像是……某种更高级的数学工具推导出来的。
还有那张地图。
重庆-昆明-仰光-印度……
这看起来像是一条物资运输路线，但为什么会有印度？难道日本人想打通到印度的通道？可印度是英国人的地盘，日本人现在连缅甸都还没完全控制……
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