马林梵多校场
一个粉色头发、脑门上系着发带的男人背上背着一块儿巨石，正在做俯卧撑：“1998...1999...2000！”
最后一声落下，他猛地撑身起身，后背的巨石被随手甩在一旁，砸在地面发出沉闷的轰响，尘土四溅。
抬头瞥见迎面走来的两人，少年眼底瞬间迸发出惊喜的光，连忙立正站好，抬手敬了个标准的军礼：“阿瑞斯中将！您好！”
阿瑞斯脚步微顿，侧过头淡淡扫了他一眼，礼貌性地点了点头，便继续与身旁的库勒斯并肩前行，神色没有半分变化。
克比见状，连忙快步上前，伸手挡在二人身前，语气带着几分急切：“阿瑞斯中将！库勒斯准将，难道你们不记得我了吗？”
阿瑞斯停下脚步，目光认真打量了眼前的粉发少年片刻，随即偏头看向库勒斯，压低了只有两人能听见的声音：“这人是谁？”
库勒斯挠了挠头，眼中满是迷茫，呆呆地摇了摇头：“我……我也没印象啊。”
阿瑞斯收回目光，看向克比的语气平淡无波：“抱歉，近期事务繁杂，记性有些差，你是？”
眼看阿瑞斯彻底忘了自己，克比脸上的喜色瞬间褪去，取而代之的是浓浓的挫败感。
他本想以全新的姿态让阿瑞斯刮目相看，没想到对方压根没把自己放在心上，心底的落差瞬间翻涌上来。
“我……我是克比啊！克比！”他连忙报出名字，声音都带着几分紧张。
“克比？”阿瑞斯低声重复了几遍，眉头微蹙，却还是没想起来。
一旁的库勒斯倒是猛地一拍脑门，恍然醒悟：“哦！我想起来了，你就是那个出海钓鱼，却错上海贼船，在被我们救下后，不知好歹非要加入中将麾下，遭到了拒绝，无奈之下祈求路飞，最后通过路飞的关系成为了卡普徒弟的那个软蛋小胖子！”
“轰——！！”
库勒斯的一番话如同晴天霹雳一般，狠狠砸在克比心头，他脸色瞬间惨白如纸，身形踉跄了一下，差点跌坐在地，嘴角苦涩地喃喃：“怎……怎么能这么说……”
不过，库勒斯的下一番话倒是让他好受了不少：“不过变化倒是挺大，肚子上的赘肉没了，个子也窜了不少，像个海军的样子了。”
他指尖拽了拽克比肩头的少尉军衔，挑眉笑道：“都升到少尉了？晋升速度挺快啊，怎么回本部来了？”
克比连忙收拾好心情，挠了挠头，露出憨厚的笑容：“卡普先生说，近期即将爆发大战，要召集所有精英返回本部备战，我就跟着一起回来了。”
“不错、不错，在战场上好好表现，多杀几个海贼，如果能活下来的话，一举升为上尉都说不定哈哈哈！”
库勒斯大手用力拍在克比肩膀上，力道沉得如同压下一座小山，克比肩头吃痛，被这股巨力拍的生疼。
但他却丝毫不以为意，他要的就是这种效果！
这种被人刮目相看的目光！
他强忍着肩头的痛感，挺直腰板朗声应道：“是！我一定会全力以赴！”
他转头目光炯炯地盯着阿瑞斯，心里暗道：看到了吗？我仅仅花了一年时间，便从杂务兵升到了少尉！如此潜力，哪怕是在全体海军中也是极为罕见的，当年拒绝我加入，现在后悔了吗？
但阿瑞斯仅仅是瞥了他一眼，就失去了兴趣：“好了，库勒斯，我们还有事要办，走吧。”
克比顿时急了，连忙上前一步开口：“阿瑞斯中将，难道您没什么想对我说的吗？”
闻言，阿瑞斯的脚步顿了顿，他脑海中闪过一年多前那个胆小怯懦、哭哭啼啼的胖少年，江山易改，本性难移。
他很难相信短短的一年时间能让一个人发生翻天覆地的变化。
他不动声色铺开心网，瞬间捕捉到克比心底的忐忑不安，以及对自己过往狠辣手段的畏惧，那份伪装的坚定下，依旧藏着挥之不去的怯懦。
阿瑞斯沉吟片刻，转过身，语气平静道：“我只送你一句话。”
克比瞬间屏住呼吸，攥紧拳头，竖起耳朵全神贯注地倾听，眼底满是期待。
“恐惧是生物的本能，勇气却是人类的赞歌。”
话音落下，阿瑞斯不再停留，径直与库勒斯离去，只留克比独自伫立在原地，脸色一阵青一阵白，手心被指甲掐得泛白。
“他还是没改变对我的看法……”克比咬牙低语，心底满是不甘，随即又猛地抬头，眼神变得倔强，“是！我当年是软弱，可那时候我只是个普通人！”
他深吸一口气，双拳紧握，手臂上的肌肉线条紧绷，肱二头肌微微隆起。看着自己历经一年苦修蜕变的身躯，克比嘴角重新扬起自信的笑容：“但现在，我已经脱胎换骨了！我有了保护他人的能力，再也不是那个不堪一击的废物了！”
“接下来的大战，就是我证明自己的最好时机！我一定要让阿瑞斯中将知道，我克比，真的变了！”
回想起这一年里，他跟随博加特一起出海剿灭海贼的场景，他的自信更甚。
“真是期待啊！”
..............
晚上八点，会议如期开始，伟大航路各支部基地长全部抵达马林梵多，甚至连守在玛丽乔亚的只园和加计都赶了回来。
战国坐在首位，目光复杂地扫视在座的海军将领，那些人的眼里，不知何时已经没了他这个海军元帅。
“轰——！”
随着会议室沉重的大门关闭，会议正式开始。
库勒斯从座位上站起身来，径直走向战国身后，打开了投影电话虫。
不明所以的只园和加计对视一眼，都感觉有些奇怪，往日里开会不都是布兰奴讲解吗？
怎么突然换人了？
加计刚想开口询问，却被只园拉住了：“老实听着，别多问！”
只园眉头紧蹙，感受到了会议室不同寻常的气氛。
虽然加计一直缠着她，但抛开这一点不谈，二人的关系还算不错，只园自然不会眼睁睁地看着加计做出错事。
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