三天。压抑、窒息、如同在刀尖上跳舞的三天。
营地里弥漫着一种近乎凝固的绝望，如同陈年的血浆，粘稠得化不开。罗森将自己封闭在角落的阴影里，如同一尊失去了灵魂的石像，只有偶尔从紧咬的牙关中泄露出的、如同受伤野兽般的低低呜咽，证明他还活着。哈维则变得更加沉默和神经质，任何一点风吹草动都会让他惊跳起来，眼神涣散。布林虽然清醒了，但枯萎毒素如同跗骨之蛆，侵蚀着他的生命力，他脸色蜡黄，气息微弱，大部分时间都在昏睡，醒来时也只是用那双灰蓝色的眼睛，沉默地望着地窖低矮的顶棚，里面沉淀着老兵看透生死的疲惫，以及一丝不甘。
玛尔塔如同最冷酷的锻造师，用这三天时间将营地残存的力量反复捶打。能拿起武器的人都被强制训练，练习着最基础的劈砍、格挡和闪避。物资被清点再清点，仅存的几瓶劣质治疗药水和几把相对完好的武器被集中分配。气氛肃杀得如同即将奔赴刑场。
李明成了最忙碌的人之一。他跟随老约翰进行着更高强度的巡逻，范围更靠近大教堂废墟的外围。他利用一切机会猎杀落单的怪物，积攒着微薄的碎片和解析点。他更加疯狂地练习着“微弱火焰弹”。
掌心凝聚的橙红色火球依旧只有拳头大小，依旧飘忽不定，但出现的频率更高了，轨迹也似乎稳定了一点点。每一次练习带来的头痛和鼻血依旧如影随形，但他咬牙忍受着。他将解析点投入到对“微弱火焰弹”的推演路径上，选择了更实际、也符合当前需求的【稳定火焰弹（微弱）】方向——他需要更可靠、更精准的远程攻击，而不是花哨的溅射。
【微弱火焰弹（生疏） → 稳定火焰弹（微弱）： 需微弱火焰弹碎片x0.1，基础精神碎片x0.1，微弱火元素亲和碎片x0.05】
条件依旧苛刻，但他能看到希望。击杀怪物获得的微弱火焰弹碎片在缓慢积累（0.03），基础精神碎片也通过猎杀和练习提升到了0.15（总量），火元素亲和碎片在持续的练习和那次熔炉收获后，也增长到了0.03。只差0.02的火元素亲和碎片和足够的微弱火焰弹碎片了！
三天后的黎明，没有阳光。铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。崔斯特姆大教堂那残缺的尖顶如同指向地狱的巨指，在阴霾中投下不祥的阴影。
地窖入口，玛尔塔站在最前方。她换上了一套相对完整的、布满划痕的旧皮甲，腰间挂着长剑，背后背着一面边缘破损的圆盾。她的脸上没有任何表情，只有岩石般的冷硬和冰封湖泊般的决绝。在她身后，站着包括李明、老约翰在内的七名营地战士。他们是营地最后的、也是最精锐的战力。布林被强制留在营地，由两个伤势较轻的民兵看守。罗森和哈维也留了下来，他们的状态不适合参与这种行动。
“都听清楚了。”玛尔塔的声音不高，却清晰地穿透了压抑的空气，“我们的目标，不是击败骷髅王，也不是净化什么狗屁诅咒。我们的目标是活下去！深入地下，寻找任何能让我们活下去的东西！更安全的避难所，更多的食物和药品，或者…能对抗那些怪物的武器和知识！”
她的目光扫过每一个人，最后在李明的右手上停留了一瞬。“下面很黑，很冷，充满了死亡。保持警惕，互相照应。任何脱离队伍的行为，等同于背叛。背叛者，死。”冰冷的杀意毫不掩饰。
没有人说话，只有沉重的呼吸声和武器摩擦皮甲的窸窣声。恐惧如同实质般缠绕着每个人，但玛尔塔身上散发出的那种破釜沉舟的意志，如同一根无形的绳索，将这群绝望的人强行捆在了一起。
“出发！”
队伍沉默地离开了地窖，如同走向墓穴的送葬者。李明走在队伍中段，左手紧握着那把经过几天使用和微弱强化的沉沦魔短斧（斧刃似乎更亮了些），右手则下意识地虚握着，感受着掌心那微弱的、代表着火焰亲和的热源。这是他唯一的依仗。
穿过如同巨兽骸骨般的废墟，避开那些散发着浓郁死亡气息的区域（黑暗长老的威压似乎更强了），队伍最终抵达了大教堂宏伟却已残破不堪的正门。巨大的橡木门早已腐朽碎裂，只剩下黑洞洞的入口，如同通往地狱的咽喉，向外喷吐着阴冷、潮湿、混杂着浓烈腐臭和血腥的气息。
【侦测到超高浓度死亡气息！】
【侦测到强烈黑暗能量波动！】
【侦测到多重亡灵生物信号！】
【警告：环境极度危险！精神抗性被动生效中…】
系统的警报如同尖针，不断刺激着李明的神经。他感觉胸口那团火元素带来的暖意被这股阴寒死死压制着，只能勉强维持自身不被冻结。旁边的老约翰和另一个战士点燃了带来的火把，昏黄摇曳的火光勉强照亮了入口附近几米的范围，却更显得深处的黑暗如同粘稠的墨汁。
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