瓶颈破碎的瞬间，沈砚秋只觉得识海轰鸣，周身经脉仿佛被一股无形的力量拓宽数倍。丹田内，气态灵气以肉眼可见的速度收缩、凝聚，乳白色的灵气漩涡渐渐沉淀，化作一汪澄澈的液态真元。这股真元比炼气期的灵气浑厚十倍不止，流转间带着温润而磅礴的力量，所过之处，四肢百骸都传来酥麻的舒畅感。
他盘膝静坐，任由这股力量冲刷身体。地火屋内的灵气仍在疯狂涌入，通过周身毛孔汇入丹田，让那汪真元不断壮大。原本因心魔之劫消耗大半的血晶，此刻只剩下黯淡的红色，静静躺在他掌心，失去了往日的光泽。沈砚秋将血晶收入储物袋，心中满是感激——若非这枚神秘宝物在关键时刻提供灵气，他恐怕难以撑到瓶颈破碎。
不知过了多久，丹田内的真元终于达到饱和。沈砚秋缓缓收敛心神，停止吸收外界灵气，开始运转《青元秘要》第八重功法，梳理体内的液态真元。功法运转间，真元按照特定的轨迹在经脉中流转，每一次循环，都让真元变得更加凝练。他能清晰地感觉到，自己对力量的掌控力大幅提升，以往需要耗费全力才能调动的灵气，如今只需心念一动，便能精准操控。
就在真元运转至第五个循环时，丹田深处突然传来一阵温热的悸动。沈砚秋心中一动，内视丹田，只见五灵根悬浮在真元湖泊上方，分别散发着金、木、水、火、土五种微弱的光芒。其中，土灵根的光芒明显比其他四灵根耀眼几分，表面萦绕着一层淡淡的真元光晕。随着真元不断冲刷，土灵根的光芒愈发璀璨，竟隐隐有向其他四灵根靠拢的趋势。
“这是……”沈砚秋心中惊讶。他曾在宗门典籍中看到过记载，灵根资质天定，五灵根修士因灵根驳杂，修炼速度远逊于单灵根、双灵根修士，且几乎不可能出现灵根融合的情况。可眼前，他的土灵根竟在真元的洗涤下不断提纯，甚至有与其他四灵根融合的迹象。
他集中精神，引导真元重点冲刷五灵根。土灵根在真元的滋养下，光芒越来越盛，表面的杂质被一点点剥离，变得愈发纯粹。与此同时，其他四灵根也受到牵连，光芒微微闪烁，与土灵根之间形成一道微弱的引力。沈砚秋能感觉到，五灵根之间的排斥力在减弱，土灵根与木灵根之间甚至出现了一丝细微的联系。
“轰隆——”又是一声轻响在丹田内响起。土灵根突然爆发出刺眼的黄光，猛地向其他四灵根靠近。金、木、水、火四灵根仿佛受到感召，纷纷释放出光芒，与土灵根相互呼应。五种光芒交织在一起，形成一个五彩斑斓的光茧，将五灵根包裹其中。光茧旋转间，散发出神秘的气息，沈砚秋的丹田也随之微微震颤。
这个过程持续了整整一个时辰。当光茧渐渐散去，沈砚秋再次内视时，眼中闪过难以置信的狂喜。只见土灵根已彻底与其他四灵根融合，形成了一根主体为黄色、边缘环绕着金、木、水、火四色光晕的灵根。虽然四色光晕仍较为微弱，但灵根的整体纯度已大幅提升，远超之前的五灵根。
“伪四灵根！”他脱口而出。根据典籍记载，伪灵根是指灵根融合过程中，某一灵根占据主导地位，与其他灵根形成初步融合的状态，虽不如真正的四灵根纯粹，却比五灵根修炼速度快上数倍。这意味着，他从此摆脱了“五灵根废柴”的标签，修炼之路将变得通畅许多。
沈砚秋深吸一口气，压下心中的激动。他能感觉到，伪四灵根形成后，自己吸收灵气的速度明显加快，丹田内的真元也变得更加灵动。他尝试调动真元，挥手打出一道火球术。以往需要默念法诀、耗费数息时间才能凝聚的火球，如今只需心念一动，一团比之前大上三倍、温度更高的火球便凭空出现，带着灼热的气息射向地火灶。
“砰！”火球撞击在地火灶上，发出一声闷响，火星四溅。沈砚秋满意地点了点头，实力的提升让他心中充满了底气。他站起身，活动了一下身体，骨骼发出“噼里啪啦”的响声，充满了力量感。此时，他才注意到，自己的衣物早已被汗水浸透，身上沾满了修炼时排出的杂质，散发出淡淡的腥臭味。
沈砚秋走到地火屋角落，那里放着他事先准备好的清水和干净衣物。他简单清洗了一下身体，换上新的衣袍，顿觉神清气爽。随后，他取出干粮，大口吃了起来。闭关七日，他滴水未进、粒米未沾，早已饥肠辘辘。干粮虽简单，却在真元的滋养下变得格外香甜，几口下肚，便感觉体力恢复了大半。
吃饱喝足后，沈砚秋再次盘膝坐下，开始稳固境界。筑基初期的境界尚未完全稳固，若是此时放松警惕，很容易出现境界跌落的情况。他运转《青元秘要》功法，引导真元在经脉中缓缓流转，同时默默感悟着筑基期的力量特性。液态真元与气态灵气有着本质的区别，不仅威力更强，还能施展许多炼气期无法使用的法术和剑诀。
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