围墙之上的守军，紧握着手中的武器，指关节因为过度用力而发白。汗水沿着钢盔的边缘滑落，滴在冰冷的水泥垛口上，瞬间蒸发或被风吹散。他们看着远方那如同地狱绘卷般的敌军阵势，看着那如同巨灵神般矗立的屠夫，以及天启会阵营中弥漫的诡异氛围，心脏在胸腔里擂鼓般跳动。
恐惧是真实的，如同冰冷的藤蔓缠绕着脊椎。但没有人后退，没有人骚动。他们只是默默地检查着身边的弹药箱，调整着架设武器的角度，或者只是死死地盯着前方，将牙关咬紧。
因为在他们的身后，是他们的家。是好不容易建立起来的，拥有秩序、温暖和希望的“黎明”。这里有他们亲手参与建设的房屋，有并肩作战的同伴，有需要保护的妇孺，有林博士实验室里那些代表着未来的绿色秧苗……这些具体而微的事物，化作了比恐惧更强大的力量，支撑着他们的脚跟，牢牢钉在围墙之上。
基地内部，也并非一片死寂。
医疗区内，白色的帐篷已经搭起，消毒水的气味弥漫开来。以老约翰为首的文职人员和自愿帮忙的民众，正将最后一批止血带、绷带、血浆代用品和简易手术器械分门别类地摆放整齐。几名年纪稍长的妇女，沉默地烧着开水，准备着干净的布条。没有人说话，只有器物碰撞发出的轻微声响，和压抑的呼吸声。一种悲壮而坚定的默契，在无声中流淌。
孩子们已经被集中安置在最深处的地下掩体。入口处，负责守卫的民兵看着远处围墙方向，眼神中充满了担忧，但握着武器的手却异常稳定。掩体内，昏黄的应急灯下，小鹿紧紧抱着一个破旧的布娃娃，把脸埋在娃娃身上，小声问着身边的阿姨：“妈妈和苏晚姐姐……会打赢的，对吧？”
那位中年妇女摸了摸她的头，声音有些沙哑，却努力保持着平静：“会的，一定会的。苏晚女王在呢。”
苏晚的名字，在此刻成为了许多人心中最后的，也是最坚实的支柱。
指挥中心内，气氛依旧紧绷，但最初的慌乱已经过去，取而代之的是一种高速运转下的有序。
周小飞如同一只不知疲倦的蜘蛛，守在他的情报网络中心。不断有来自外围“影子”和内部监控节点的信息汇拢过来，他需要以最快的速度筛选、分析、判断其价值，然后报送给苏晚。
“头儿，‘钢铁城’右翼第三步兵方阵有轻微调整，疑似在布置迫击炮阵地。”
“屠夫依旧在原地未动，但‘熔炉’小队的其他成员活动频率增加。”
“‘天启会’的精神波动出现一次短暂峰值，目标疑似指向我围墙第三区段，已通知该区段守备队长提高警惕。”
……
他的声音又快又急，却条理清晰。
苏晚站在态势图前，如同一个冷静的棋手，不断根据周小飞提供的信息，微调着己方的部署。
“命令围墙第三区段，启动该区域的额外能量屏障发生器，功率百分之三十，重点防御精神渗透。”
“通知炮兵单位，锁定‘钢铁城’疑似迫击炮阵地坐标，暂不开火，等待我的命令。”
“告诉各预备队，保持体力，原地待命，可以轮换休息，但必须保证随时能投入战斗。”
她的指令一条接一条，精准而高效。她没有表现出丝毫的不耐或紧张，仿佛外面陈列的数万大军只是沙盘上的模型。
然而，只有她自己知道，大脑正以怎样的速度在运转，计算着敌我双方每一个可能的变量，权衡着每一种战术可能带来的后果。精神的消耗，远比体力更为巨大。
她偶尔会瞥一眼战术地图上代表雷战小队位置的光点。那光点已经抵达旧通讯中继站，并开始呈扇形散开，执行侦查任务。一切顺利。
将雷战支开，是必要的一步。并非不信任他的能力，恰恰相反，是因为他太正直，太看重军人的荣耀和承诺。接下来的战斗中，苏晚可能需要下达一些在雷战看来“不择手段”的命令，他的在场，可能会引发不必要的冲突和犹豫，从而贻误战机。将他派往相对安全的后方，既是保护他，也是确保指挥系统的绝对统一。这个决定看似冷酷，实则是她在理智权衡后，对整体战局和雷战个人所能做出的最优选择。
就在这时，主屏幕上，一直静立不动的“先知”，忽然有了动作。
他缓缓抬起了一直隐藏在白色袖袍中的手。那是一只异常苍白、瘦削，几乎不见血色的手。他朝着黎明基地的方向，轻轻挥动了一下，仿佛在拂去眼前的尘埃，又像是在进行某种古老的祝福。
没有惊天动地的巨响，没有绚烂的能量光芒。
但指挥中心内，所有拥有精神力天赋或者感知敏锐的人，都在那一刻感到一阵轻微的眩晕，仿佛脚下的地面微微晃动了一下，又仿佛有什么冰冷的东西擦着灵魂的边缘滑了过去。
“警告！检测到高强度、广域范围精神暗示冲击！”林悦急促的声音瞬间在通讯频道中响起，“目标……是针对所有守军！他在试图植入‘恐惧’、‘绝望’和‘投降’的潜层意念！”
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