【农历：十一月初二，清晨】
石窟之内，清泉淙淙，夜光石柔和的光芒驱散了洞外的昏沉，也稍稍抚平了众人心中残留的惊悸与寒意。玉枢子真人离去已有一阵，那如青烟般消失的身影，却留下了一片令人心安的余韵以及沉甸甸的嘱托。
在青蕴丹药力以及洞内灵泉的滋养下，众人的伤势与元气都在快速恢复。赵贲与麾下仅存的两名军士运转军中粗浅的炼体法门，吸纳着微薄的灵气，苍白的脸上逐渐有了血色。石柱背后的箭伤已然结痂，强悍的体魄让他恢复得最快，正小心翼翼地活动着筋骨。李清虽未苏醒，但气息平稳悠长，面色红润，显然已无大碍。婉娘细心地用泉水为夏衍擦拭脸颊，眼中满是怜惜与后怕。
而夏衍，这个一切变故的核心，此刻正安静地坐在泉眼边，小手无意识地拨动着清澈的泉水。他换上了一身婉娘从行李中找出的干净衣衫，小脸依旧有些缺乏血色，但那双眸子已然恢复了往日的清澈明亮，甚至…似乎比以往更加通透了几分。他偶尔会抬起小手，轻轻按在自己心口的位置，小脸上露出一丝淡淡的困惑，仿佛在感受着某种内在的、难以言喻的变化。
宁休盘膝坐在他对面，目光复杂地注视着这孩子。玉枢子师叔的话语仍在耳边回响——“梵种”、“净光”、“天授之能”、“前所未有的路”……每一个词都重若千钧。他越发清晰地认识到，自己肩负的，绝不仅仅是保护一个孩童那么简单。玄诚师伯将夏衍托付给他，玉枢子师叔特意留下云霞阁令牌，其深意，已然不言而喻。
“宁先生…”赵贲调理完毕，起身走到宁休身旁，抱拳躬身，语气无比郑重，“此次若非宁先生与小公子，赵贲与弟兄们早已命丧黄泉，魂飞魄散。此恩同再造，赵贲没齿难忘！日后但有所命，磐石堡赵贲万死不辞！”他身后的两名军士也一同躬身，神色肃穆。
宁休连忙起身扶住他：“赵队正言重了。若非诸位兄弟拼死相护，我等也难逃此劫。同历生死，何必如此客气。”他顿了顿，神色转为凝重，“当务之急，是商议下一步该如何行事。此地虽暂安，却非久留之地。”
赵贲点头，面色沉凝：“宁先生所言极是。幽影教与黑狼部此番图谋甚大，竟欲释放上古邪物，其心可诛！此事必须尽快上报！然…”他看了一眼昏迷的李清，叹了口气，“杜参军态度暧昧，磐石堡恐已非善地。李某重伤未醒，我等若贸然回去，恐生不测。”
宁休深以为然：“师叔临行前，赠我云霞阁令牌。云霞阁乃玉虚宫外门产业，遍布汉王国乃至东胜神洲各主要城邑，消息灵通，亦可提供庇护。我等或可先寻一处最近的云霞阁落脚，一则让李兄和…小衍好生休养，二则也可通过云霞阁渠道，将此地变故直接上报玉虚宫上宗，或汉王国镇守府，如此方能绕过磐石堡可能的阻挠。”
赵贲眼睛一亮：“云霞阁？！太好了！此计甚妥！据末将所知，由此地向东，约三百里外，汉王国境内的‘安澜城’中，便设有一处云霞阁分号！安澜城乃边境重镇，守将并非杜参军一系，相对安稳。”
“安澜城…”宁休沉吟片刻，点头道，“好！便去安澜城！事不宜迟，待李兄稍好转，我等便即刻动身。”
计议已定，众人心中稍安，各自抓紧时间休整。
宁休走到夏衍身边坐下，柔声问道：“小衍，感觉好些了吗？身上可还有哪里不舒服？”
夏衍抬起头，摇了摇小脑袋，声音还有些虚弱：“宁先生，我没事了…就是…有点累…”他眨着大眼睛，看着宁休，忽然小声问道，“宁先生…那个…青衣服的爷爷…走了吗？他…他是好人…心里暖暖的，像太阳晒过的被子…”
宁休心中微动，夏衍这感知人心善恶的能力，似乎经过此次变故，变得更为敏锐了。他点点头，温声道：“嗯，那位是玉枢子师叔，是宁先生师门的长辈，确是好人。他还有事，先离开了。”
夏衍“哦”了一声，低下头，继续玩水，过了一会儿，又抬起头，小脸上带着一丝困惑和不易察觉的担忧：“宁先生…我们…还要回去吗？回那个…有很多黑衣服坏叔叔…和…大狗狗的地方吗？”他指的显然是磐石堡和黑狼部。
孩子的心思最为敏感直接，显然对之前的遭遇心有余悸。
宁休心中一酸，轻轻摸了摸他的头，安慰道：“不回去了。我们离开这里，去一个更安全、更暖和的地方，好不好？”
夏衍眼睛微微亮了一下，用力点了点头：“好！”
又过了约莫一个时辰，李清悠悠转醒。他虽仍虚弱，但神智已清，听闻了后续种种变故与计划后，亦是赞同前往安澜城。
众人不再耽搁，收拾好行装，由赵贲在前引路，悄然离开了这处给予他们短暂庇护的石窟。
外界，天色依旧灰蒙，被上古邪怨污染的区域虽未继续扩大，但那冲天的黑气与令人不安的悸动依然存在，提醒着那场险些毁灭一切的危机。众人绕开那片死寂之地，在赵贲这名经验老道的边军带领下，沿着荒僻的小径，向着东方快速行进。
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