黑风隘后方绝壁上的石窟入口处，骚动并未持续太久。在几名头目模样的紫袍邪徒厉声呵斥与弹压下，聚集而来的邪教徒们迅速散开，加强了各处的警戒，特别是通往隘口后山的路径。那具黑衣杀手的尸体被迅速清理，现场的打斗痕迹也被小心掩盖，仿佛什么都未曾发生。但空气中弥漫的那份紧张与肃杀，以及暗处增多游弋的巡逻小队，无不昭示着这个秘密据点已如惊弓之鸟。他们并未大张旗鼓地搜山，似是投鼠忌器，又或是有更重要的图谋，不愿节外生枝。
西线：佛师定策，深壑潜影
妙光王佛与净念并未远遁。凭借对地形的超凡感知与那玄妙愿力对气息的完美敛藏，师徒二人并未沿原路返回，而是反向深入那条发现黑衣杀手的天然密道系统，在错综复杂、如同迷宫般的黑暗岩缝中穿行。妙光王佛指尖凝聚一点微光，既作照明，亦为指引，其愿力如同最精密的探针，感知着岩层中微弱的气流与能量流动，总能寻到最隐蔽、最安全的路径。
如此曲折前行约一个时辰，估摸已远离那石窟入口数里之遥，且深入山腹。前方出现一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口，有清凉湿润的空气流入。妙光王佛示意净念停下，神识如涓涓细流，悄然探出洞口。
洞口外，竟是一处位于千仞绝壁中段的天然平台，不过方丈大小，被几株斜伸出的古松和茂密的藤萝遮掩得严严实实，下方是云雾缭绕的深谷，上方是刀削斧劈般的崖壁，极为隐秘。站在此处，可遥遥望见对面黑风隘山谷的侧面，那未完工的祭坛和邪徒活动的身影依稀可见，却又因距离和高度，极难被察觉，实乃绝佳的观察点。
“此地甚好。”妙光王佛低声道，率先俯身钻出洞口，净念紧随其后。平台虽小，却干燥平整，是个理想的临时栖身之所。
二人席地而坐，暂作调息。净念回想起方才那黑衣杀手凌厉诡异的刺杀，仍心有余悸：“老师，那幽影教徒身手狠辣，邪功诡异，远非此前所遇之辈可比。这黑风隘，果真是龙潭虎穴。”
妙光王佛目光沉静，望向对面山谷中那邪气最盛的山洞方向，缓缓道：“方才交手，其功法路数，确与侵蚀净坚的冥煞死气同源，然更为精纯阴毒，专擅隐匿袭杀，腐蚀生机。看来，幽影教内亦有职司划分，此人当属精锐刺客之流。而那‘蚀渊尊者’，能驾驭此等手下，其修为与地位，恐更在‘蚀骨魔君’之上。”
他顿了顿，继续分析：“其三日后输送‘地脉精粹’往‘蚀渊’，此事至关紧要。那‘蚀渊’之地，恐非仅是一处据点，或与地灵警示的‘邪侵地脉’核心相关。若能截获此次输送，或跟踪其路径，不仅能重创邪教图谋，更能直指其要害。”
“老师之意是，我们待其三日后行动时，半途截杀？”净念眼中精光一闪。
“未必是硬撼。”妙光王佛微微摇头，“敌众我寡，况敌暗我明，强攻非智。或可伺机潜入其输送队伍，或暗中尾随，见机行事。关键在于，须先摸清其输送路线、护卫力量及启程时辰等细节。”
净念点头称是：“弟子明白。那这三日，我们便在此潜伏观察？”
“嗯。”妙光王佛颔首，“此处视野绝佳，正可监视山谷动静。这三日，你我轮流值守，密切留意那山洞出入口及祭坛动向，特别是人员、物资的异动。此外……”
他话锋一转，目光扫过脚下云雾缭绕的深渊：“此地深处，地脉波动异常剧烈，且隐有悲鸣之意。贫僧需凝神感应，或能窥得此地地脉被侵蚀之真相，乃至与那‘蚀渊’之关联。你且先值守，留意对面情况，若有异动，即刻示警。”
“弟子遵命！”净念凛然应诺，当即挪到平台边缘，借藤蔓遮掩，凝神望向对面山谷，不敢有丝毫懈怠。
妙光王佛则于平台中央盘膝坐下，双手结印，缓缓阖上双目。这一次，他并非将愿力广泛散出，而是将其极度凝练，化作一丝细微至不可察、却又坚韧无比的灵觉，如同潜入深海的游鱼，悄然向下，穿透层层岩壁，向着大地深处那躁动而痛苦的地脉之源探去。
南线：岐黄妙手，洞天生机
与此同时，苍莽群山南麓，那处隐秘溪畔山洞内，又是另一番光景。
连日的奔波与担忧，让净言清秀的面容染上了疲惫，但眼神却异常明亮专注。他小心翼翼地将最后一口参汤喂入净坚口中，然后用温水浸湿的软布，轻柔地擦拭着净坚的脸庞和手臂，促进气血流通。洞内弥漫着淡淡的药香与干草的气息，火堆上架着的小陶罐里，咕嘟咕嘟地煎着调理气血的汤药。
净坚依旧沉睡，但脸色已不再是令人心悸的死灰，而是透出一种虚弱的蜡黄，这是生机开始缓慢复苏的迹象。他胸前的伤口，在净言每日数次用特制药膏清洗、包扎下，痂壳牢固，边缘开始有细微的粉嫩新肉生长，那冥煞死气带来的阴寒腐蚀感已彻底消失。最让净言欣喜的是，净坚的脉象虽依旧细弱无力，却变得平稳了许多，不再像之前那般若有若无、飘忽欲断。师兄的性命，算是真正从鬼门关拉回来了！
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