妙光王佛于焚城中心法坛连讲七日佛法，如同甘霖洒落焦土，悄然改变着这座城池的气象。城中弥漫的戾气与怨愤日渐消弭，百姓面容上的惊恐渐次被一种劫后余生的平和与希望所取代。烈阳帮上下，自帮主洪烈以降，对妙光王佛的恭敬之心日盛，不仅因其神通，更因那直指人心的慈悲与智慧。帮中原本暴躁好斗之风，在佛法的熏染下，竟也显出几分收敛与自省。
然而，妙光王佛心知，焚城之因果暂告一段落，更大的缘法却已悄然牵动。那日地脉深处一闪而逝的阴邪意念，以及净言后续探查到的、关于幽影教残余势力正通过隐秘渠道向北俱芦洲方向遁走的线索，无不预示着风暴并未平息，只是转移了方向。北俱芦洲，魔元帝国盘踞之地，幽影教势力根深蒂固，此去必是龙潭虎穴。
第八日清晨，讲法完毕，万千信众恭敬礼拜后渐渐散去。妙光王佛并未如常返回静室，而是对侍立一旁的洪烈道：“洪帮主，焚城局势已定，众生渐安。贫僧在此间缘分暂了，需往北一行。”
洪烈闻言，虽心中不舍，却早知妙光王佛非池中之物，焚城留不住真龙，当即恭敬道：“大师云游天下，普度众生，洪某不敢强留。只是北俱芦洲乃魔元帝国腹地，幽影教经营日久，凶险异常。大师若有所需，烈阳帮愿效犬马之劳，供大师驱策！” 说罢，他递上一面赤焰令牌，“此乃我帮客卿最高信物，持此令，在北俱芦洲凡有我帮暗桩据点之处，大师皆可调遣人手，获取情报。”
妙光王佛并未推辞，接过令牌，颔首道：“洪帮主有心了。世间纷扰，皆因缘起。此去北地，亦是缘法。帮主日后当以慈悲为念，约束门下，护佑一方，使焚城真正成为安宁之地，方不负此番际遇。”
“洪某谨记大师教诲！必当时时警醒，以大师为楷模！”洪烈郑重应诺，又命人备上充足的金银、丹药、地图等物。妙光王佛只取了地图与些许清水干粮，其余皆婉拒，言说“出家人，一钵一杖足矣”。
当日午后，妙光王佛师徒三人便悄然离开了焚城。没有盛大的欢送仪式，唯有洪烈与几名核心长老送至城外十里长亭，依依拜别。许多受过恩惠的百姓闻讯赶来，远远跪拜，目送那白衣身影消失在北方天际，口中喃喃祈愿大师平安。
离了焚城，一路向北，地貌逐渐变化。灼热的戈壁荒漠被起伏的丘陵与稀疏的草原取代，气候也渐渐转凉。官道上往来的商队明显减少，且多是护卫森严、神色警惕的大商队，可见北地不太平。途中经过几个小镇，皆显得萧条冷清，关卡盘查严密，魔元帝国的狼头旗迎风招展，透着股肃杀之气。
这一日，行至一处名为“断魂峡”的险要之地。两侧山崖陡峭，怪石嶙峋，仅有一线天光透入，乃是通往北俱芦洲腹地的必经之路。刚入峡谷不久，便闻前方传来兵刃交击与呵骂之声。
净坚凝神望去，只见一队约二三十人、护卫着几辆大车的商队，被百余名衣着杂乱、面目凶狠的马贼团团围住。商队护卫虽拼死抵抗，但寡不敌众，已有多人伤亡，车队中央一辆华贵马车旁，一名老者正护着一位看似主家小姐的少女，情况岌岌可危。
“老师，是‘血狼团’的人，北地一股凶悍马贼，专劫过往商旅。”净言低声道，他一路留意，已对北地势力有所了解。
妙光王佛目光扫过战场，看到那些马贼刀下的亡魂与商队众人眼中的绝望，轻叹一声：“净坚，去吧。”
“弟子遵命！”净坚早已按捺不住，身形一动，如猛虎下山，直冲战场核心。他人未至，声先到：“兀那贼子，光天化日，拦路抢劫，还不束手就擒！”
那马贼头领见又来一人，还是个和尚，狞笑道：“又来个送死的秃驴！兄弟们，连他一块宰了！” 顿时有十余名马贼调转马头，挥舞弯刀向净杀来。
净坚不闪不避，手中长棍化作一道金色旋风，“金刚伏魔棍法”施展开来。但听“砰砰”连响，冲来的马贼人仰马翻，筋断骨折，竟无一人是他一合之将。他棍下留了分寸，只伤不杀，将其击晕或击退。
那马贼头领见状，又惊又怒，亲自拍马舞刀来战。此人修为不弱，已达炼气化神（秀才/居士）中期，刀法狠辣，带着一股血腥煞气。净坚冷哼一声，愿力灌注长棍，一式“金刚杵·镇邪”，棍头精准点中刀锋。
“铛！” 一声巨响，马贼头领只觉一股无可抵御的大力涌来，虎口崩裂，弯刀脱手飞出，整个人被震得离鞍而起，重重摔在地上，吐血不止。
首领被擒，其余马贼顿时士气崩溃，发一声喊，四散逃窜。净坚也不追赶，任由他们逃走。
商队众人死里逃生，惊魂未定，纷纷上前向净坚叩谢。那老者护着少女走来，躬身道：“多谢大师救命之恩！老朽乃北地‘四海商行’管事福伯，这位是我家小姐。若非大师出手，我等今日必遭毒手！”
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