啸风裂谷一战,妙光王佛以无上佛法净妖氛、度怨魂、破邪阵,狼神殿伏兵土崩瓦解,幽影教阴谋受挫。三名被俘的幽影邪修修为被封,如同丧家之犬,被净坚严密看管。师徒二人带着俘虏,穿越裂谷,继续北行。越靠近魔元帝国的心脏地带,天地间的肃杀之气便越发浓重,仿佛空气中都凝结着铁与血的味道。
沿途所见,村落城镇愈发稀少,取而代之的是一座座戒备森严的军堡和关卡。魔元帝国的黑底金狼旗迎风招展,巡逻的骑兵队伍盔甲鲜明,眼神锐利,带着一股久经沙场的彪悍之气。民间百姓大多面色黧黑,体格健壮,眼神中既有草原民族的豪迈,也带着一丝被严苛统治压抑下的隐忍。对于妙光王佛这一行僧侣打扮的外来者,投来的目光多是警惕、好奇,甚至隐含敌意。
又行十余日,穿越一片广袤的、被称为“铁骑原”的荒芜地带后,远方地平线上,终于出现了一座无比恢弘雄城的轮廓。那城池依山而建,背靠连绵的黑色山脉,城墙高耸入云,竟是以巨大的黑色玄武岩垒砌而成,在灰暗的天光下泛着冷硬的金属光泽,宛如一头匍匐在苍茫大地上的洪荒巨兽,散发出令人窒息的压迫感。正是魔元帝国都城——玄都城!
越是靠近,越能感受到这座都城的庞大与威严。城墙之上,箭楼林立,旌旗密布,巡逻的士兵身影如蚁。巨大的城门洞开,足以容纳数十骑并行,但进出盘查极其严格,队伍排成长龙。空气中弥漫着一种混杂着牲口、皮革、香料以及某种若有若无的血腥气的复杂味道,喧嚣而躁动。
净坚望着那雄城,咂舌道:“好家伙,这玄都城,比咱们大夏的玉京城还要雄伟几分,就是这气息……忒也压抑了些。”
净言神色凝重,低声道:“老师,此城龙盘虎踞,煞气冲霄,更有无数怨念缠绕地脉,乃是积聚了无数征战杀伐之气的凶地。城中高手气息如云,晦涩深沉者不在少数,尤以城北皇宫方向为甚,隐隐有地仙(护法神/翰林)级数的威压传来。幽影教的气息也深藏其中,如毒蛇潜伏。”
妙光王佛目光平静地扫过玄都城,他的神识如涓涓细流,无声无息地渗入这座巨城的每一个角落。他“看”到了皇宫深处那如渊似海的皇道龙气与一股隐晦的邪异气息交织; “看”到了遍布全城的幽影教暗桩与秘密祭坛;“看”到了被压迫部落的无声哭泣与贵族阶层的奢靡狂欢;“看”到了地底深处那躁动不安的庞大龙脉与几处被强力封印的诡异节点。这座城,本身就是巨大矛盾与危机的集合体。
“红尘万丈,皆是道场。入城吧。”妙光王佛淡然道,率先向城门走去。
城门的盘查果然极其苛刻。守城军官见到妙光王佛师徒的僧侣打扮,尤其还带着三个被缚的、气息阴邪的俘虏,立刻如临大敌,厉声喝问。净言上前,出示了之前礼部尚书赫连明留下的通关文牒与信物。军官验看良久,又派人飞马入城请示,折腾了近一个时辰,才终于放行,但派了一小队兵士“护送”,实为监视。
踏入玄都城,一股更加浓烈的喧嚣与混杂气息扑面而来。街道极其宽阔,以青石板铺就,可容十驾马车并行。两侧建筑风格粗犷厚重,多以巨石垒成,雕刻着狼、鹰、熊等猛兽图腾,充满力量感。街上行人如织,各族混杂,有身穿皮袍、腰挎弯刀的草原武士,有身着丝绸、精明市侩的商人,有披着黑袍、神色阴冷的修士,更有大量做苦力的奴隶,颈带铁箍,步履蹒跚。叫卖声、呵斥声、马蹄声、驼铃声交织在一起,构成一幅充满野性与活力的异域画卷,但其下隐藏的等级森严与弱肉食法则令人心悸。
根据赫连明留下的地址,师徒三人找到了城中一家名为“四海驿”的大型客栈。这客栈背景深厚,专门接待各国使节与重要客商,相对安全。入住后,净坚将那三名幽影邪修关押在密室,施加禁制。妙光王佛则于静室中打坐,神识与城中那几处“镇岳盘”碎片感应最强烈的地点悄然连接,进一步探查玄都城的隐秘。
次日清晨,果然有客来访。来的并非赫连明,而是一名面白无须、眼神锐利、身着宫廷内侍服饰的老太监,身后跟着两名小太监和四名气息内敛的皇宫侍卫。老太监声音尖细,却自带一股威严:“咱家奉陛下口谕,前来探望妙光大师。大师一路辛苦,陛下甚为挂念。特赐下宫廷御酒一壶,珍稀药材若干,聊表心意。” 说罢,令小太监奉上礼盒。
妙光王佛合十还礼:“有劳公公。陛下厚赐,贫僧心领。还请公公回复陛下,贫僧已至玄都,静候陛下召见。”
那老太监目光在妙光王佛身上扫过,又瞥了一眼一旁的净坚、净言,皮笑肉不笑地道:“大师果然气度非凡。陛下听闻大师在黑曜城与沿途的‘义举’,甚是‘赞赏’。不过……”他话锋一转,声音压低了几分,“玄都乃帝国根本,规矩繁多,藏龙卧虎。大师乃方外之人,还望谨言慎行,莫要卷入不必要的纷争才好。有些事,睁一只眼闭一只眼,大家相安无事,岂不更好?”
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