洪武十二年的冬雪下得格外大，东宫的琉璃瓦上积了厚厚的一层白，远远望去像铺了层绵絮。暖阁里地龙烧得正旺，常氏正坐在窗边给朱雄英缝一件新的棉袍，针脚细密，袖口还绣了只威风凛凛的小老虎。
朱标坐在对面的软榻上，手里捏着一封密信，眉头紧锁，脸色比窗外的积雪还要冷。
“殿下，怎么了？” 常氏察觉到他的不对劲，放下针线问道，“自从上次雄英落水后，你就一直心事重重的。”
朱标将密信递给她，声音低沉：“你自己看吧。”
常氏疑惑地接过信，越看脸色越白，握着信纸的手都在发抖：“这…… 这是真的？是吕氏身边的小太监推的雄英？”
信是朱标的心腹内侍查出来的，上面清清楚楚写着，那日朱雄英在湖边放风筝，吕氏身边的小太监故意将风筝线剪断，又在朱雄英去捞风筝时，从背后推了他一把。虽然没有直接证据证明是吕氏指使，但那小太监是她的心腹，此事绝脱不了干系。
“孤早就觉得不对劲。” 朱标沉声道，“那日雄英落水太过蹊跷，如今看来，果然是有人在背后搞鬼。”
“这个吕氏！” 常氏气得浑身发抖，“我待她不薄，她为何要对一个孩子下此毒手？”
“还能是为了什么。” 朱标冷笑一声，“无非是想让她肚子里的孩子上位。只是我没想到，她竟狠毒到这种地步。”
常氏红了眼眶：“那雄英…… 我们的雄英……”
“好了。” 朱标握住她的手，“雄英福大命大，已经没事了。现在不是追究的时候，她怀着身孕，若是此时处置她，怕是会引起非议，还会让父皇担心。”
“那就这样算了？” 常氏不甘心地问。
“当然不会。” 朱标的眼神冷了下来，“我自有安排。只是此事要从长计议，不能打草惊蛇。”
常氏知道朱标的性子，看似温和，实则自有城府，便点了点头：“我听你的。只是以后要加倍小心，绝不能再让孩子们出事了。”
“嗯。” 朱标点点头，又看向正在地毯上和朱雄英玩积木的朱长宁，“尤其是长宁，她心思细，怕是已经察觉到什么了。”
长宁确实察觉到了。自从哥哥落水后，她就总觉得吕氏看他们的眼神怪怪的，带着一种说不出的阴冷。每次看到太子和太子妃凝重的神色，心里也明白了几分。
日子一天天过去，吕氏的肚子越来越大，行动也越来越不便，表面上对常氏和孩子们越发恭敬，只是那笑容总让人觉得不真切。
朱标依旧像往常一样处理公务，陪孩子们玩耍，仿佛什么都没发生过，只是暗地里加派了人手保护朱雄英和长宁，同时密切关注着吕氏的动向。
开春后，吕氏顺利生下了一个男孩，朱标为他取名朱允炆。
孩子的出生给东宫带来了新的生气，朱元璋也特意赏赐了不少东西，只是朱标脸上却没什么笑容。
满月那天，朱标在东宫正殿召集了所有侍从，吕氏抱着襁褓中的朱允炆，坐在下首，脸上满是初为人母的喜悦。
“今日有件事要宣布。” 朱标的声音平静无波，却带着与生俱来的威严，“吕氏自入东宫以来，虽勤勉本分，但近日请钦天监看过，说她命中带煞，恐不利于孩子生养。”
吕氏脸上的笑容瞬间僵住，不敢置信地看着朱标：“殿下，您…… 您说什么？”
“为了允炆好，也为了东宫安宁，” 朱标没有看她，继续说道，“孤决定，让太子妃常氏抚养允炆。吕氏即日起，迁往百里外的静安寺修行，带发祈福，没有孤的命令，不得回京。”
“殿下！” 吕氏失声尖叫起来，抱着孩子的手紧紧攥着，“臣妾冤枉！臣妾没有带煞！允炆是臣妾的亲生儿子，求殿下让臣妾自己抚养他！”
“这是我的决定，不必再议。” 朱标语气坚决。
“殿下，臣妾知道错了！” 吕氏突然跪了下来，抱着朱允炆给朱标磕头，“那日雄英殿下落水之事，确实是臣妾身边的人不懂事，臣妾已经教训过他了！求殿下看在允炆还小的份上，饶了臣妾这一次吧！”
她一边哭一边磕头，额头上很快就磕出了血。
朱长宁站在常氏身边，看着跪在地上苦苦哀求的吕氏，又看了看襁褓中熟睡的朱允炆，小脸上没什么表情。她知道，对吕氏的惩罚，是她应得的报应。
可看着那个小小的婴儿，长宁的心里却五味杂陈。
她想起了史书上关于朱允炆的记载。他继承了父亲的仁厚宽和，即位后推行削藩政策，却因为缺乏政治手腕，操之过急，最终引发了靖难之役，被叔叔朱棣夺走了皇位，自己也下落不明。
这个弟弟，将来会成为大明的皇帝，却也会经历那样一场浩劫。
“求殿下开恩啊！” 吕氏的哭声越来越凄厉，“允炆不能没有娘亲啊！”
朱标闭了闭眼，再睁开时，眼神里没有一丝波澜：“将侧妃扶下去，好生‘送’去静安寺。”
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