东宫里，长宁褪去了往日的锦绣华服，只着一身素色襦裙，袖口挽至小臂，指尖捏着银针在烛火上燎过，目光专注地落在榻上昏迷的允炆脸上。
允炆面色蜡黄，唇瓣干裂起皮，额间还覆着一方浸了药汁的帕子，每一次呼吸都浅促得像是随时会中断。三日前，外界都传皇孙允炆因谋逆罪被赐死，唯有朱元璋、朱标和长宁知道，他被秘密移到了这处密室。长宁自请留下照料，白日里煎药喂药、施针渡穴，夜里便守在榻边，随时留意他的气息变化，双眼早已布满血丝，却连片刻都不敢合眼。
“姑娘，该换药了。”侍女端着刚煎好的汤药走进来，看着长宁苍白的脸色，忍不住劝道，“您已经三天没好好歇息了，不如让奴婢守着，您去歇半个时辰？”
长宁接过药碗，用银勺轻轻搅动着，语气却没半分松动：“不必，我守着才放心。这药得趁热喝，你去把蜜饯拿来，等会儿他若是醒了，怕会嫌药苦。”
侍女应了声，转身去取蜜饯。长宁舀起一勺药汁，放在唇边吹了吹，又低头试了试温度，才小心地扶起允炆，将药勺递到他嘴边。可允炆毫无意识，药汁刚碰到唇瓣就顺着嘴角流了下来。长宁没有气馁，又舀起一勺，这次她用另一只手轻轻捏开允炆的下颌，缓缓将药汁送进去，等他咽下去，才继续喂下一勺。
一碗药喂完，长宁的额角已渗出细密的汗珠。她放下药碗，替允炆掖好被角，指尖轻轻拂过他滚烫的额头，心中暗道：允炆，你一定要撑过来，不管过去发生了什么，长姐都不会让你死。
接下来的几日，长宁依旧日夜守在密室里。她根据允炆的病情调整药方，银针渡穴的次数也愈发频繁。朱标曾来看过几次，见她如此辛苦，心疼不已，却也知道劝不动她，只能让人多送些滋补的汤羹过来。朱元璋也派人送来密旨，只说“听凭长宁处置”，这四个字，既是信任，也是对允炆最后的宽容。
第七日深夜，月色透过密室狭小的气窗洒进来，与烛火交织在一起，映得殿内一片朦胧。长宁正坐在榻边，借着烛光翻看医书，忽然听到榻上传来一声细微的动静。她猛地抬头，只见允炆的眼睫轻轻颤动了一下，像是要醒过来。
长宁连忙放下医书，凑到榻边，心脏因激动而剧烈跳动。她屏住呼吸，紧紧盯着允炆的眼睛，生怕这只是自己的错觉。
片刻后，允炆缓缓睁开了眼睛。他的眼神依旧朦胧，像是蒙着一层水雾，过了好一会儿，才渐渐聚焦。当他看到眼前长宁疲惫却关切的面容时，眼中满是困惑，嘴唇动了动，发出嘶哑干裂的声音：“...长姐？”
长宁心中一松，眼眶瞬间湿润。她连忙拿起一旁的温水，用小勺喂到允炆嘴边：“慢点喝，你发了好几天高热，喉咙肯定不舒服。”
允炆小口小口地喝着水，喉咙里的干涩感渐渐缓解。他怔怔地看着长宁，过了许久，才忽然苦笑起来，声音里满是自嘲：“长姐何必救我？我这样的罪人，谋逆叛国，本就该被赐死，活着也是玷污了皇家的名声...”
“胡说什么！”长宁打断他，语气带着几分急切，“在我心里，你永远是我的弟弟。我相信，我的弟弟本性不坏，只是一时糊涂。告诉我，到底是什么让你走到这一步？是有人逼迫你，还是...你有什么难言之隐？”
允炆闭上眼，一行泪水从眼角滑落，浸湿了枕巾。他沉默了很久，久到长宁以为他不会回答时，才缓缓开口，声音缥缈得像是从另一个世界传来：“两年前，我做了一个梦...一个无比真实的梦。”
“梦里没有长姐你，也没有现在的一切。”允炆的声音带着一丝恍惚，“梦里，兄长在八岁那年就得了急病夭折了，父亲也在几年后英年早逝。皇祖父悲痛之下，没有立叔叔们为储，反而把我接到身边，立我为皇太孙。我被当作未来的皇帝培养，后来顺利继位...”
他顿了顿，语气里多了几分复杂：“梦里，我的生母吕氏没有因为犯错被打入寺庙清修，反而一直陪在我身边，我继位后，她就成了太后，尊享无上荣光。我以为...我以为那是上天给我的启示，是我的天命。”
长宁心中巨震，手中的水杯差点滑落。她穿越而来，自然知道允炆描述的正是历史上的真实进程！原来他梦到的，是这个时空本来的走向。只是因为她的到来，一切都改变了——朱雄英没有夭折，朱标身体健康，吕氏也因犯错被废，允炆的人生轨迹，彻底偏离了他梦中的“天命”。
“所以你就...”长宁的声音有些发颤，她大概能猜到接下来的故事。
“所以我就努力让梦境成真！”允炆突然激动起来，挣扎着想要坐起来，眼中满是偏执，“既然梦预示我是天命所归，我为何不能争取？可是现实完全不同！兄长健健康康地活着，还成了皇太孙，父亲也尚安好，甚至还多了你这个处处压我一头的长姐...一切都变了！”
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