朱雄英转身迈向文华殿偏庑的书房，玄色麻质孝服的下摆扫过汉白玉阶前的苍苔，步伐较往日更添了几分沉凝。自仁孝皇后马氏崩逝，这几日他几乎是以殿为家，白日周旋于奉先殿哭临、宗人府议事，入夜还要处理堆积如山的文书，连回东宫探望病榻上的父亲朱标，都只能挤在三更之后的片刻余暇。
书房内，烛火高燃，映照得四壁书架上的《资治通鉴》《大明律》愈发古旧。案几之上，文书已然堆叠如小山，最上层的黄绫封套急报尤为醒目——那是辽东总兵官周兴从金山卫送来的军报，墨迹尚新，显是刚递到不久。他撩袍落座，指尖抚过“十万火急”的朱印，随即展开奏疏，眉头瞬时紧锁。
“北元太尉纳哈出残部，竟趁国丧之际袭扰辽东边墙？”他低斥一声，目光扫过奏疏中“掳掠边民三百余口，焚毁屯堡五座”的字句，指节因用力而泛白。正沉思间，值殿太监小禄子轻步而入，躬身道：“殿下，兵部尚书唐铎在外求见，称有辽东防务要事禀奏。”
“让他进来。”朱雄英话音未落，两道身影已一前一后踏入书房。唐铎年近七旬，须发皆白，身着从一品绯色官袍，腰束玉带却难掩身形佝偻。
唐铎率先开口：“殿下，辽东急报想必已阅过。纳哈出虽降，其部下心怀异志者仍多，今趁我朝国丧发难，实乃欺我无人！臣以为，当即刻调北平、大宁二都司精锐，驰援辽东，一举荡平残寇！”
朱雄英抬手示意他稍安，指尖在案几上轻轻敲击，沉声道：“大人所言，并非没有道理。只是如今国丧期间，北边边防本就需重兵镇守，若调北平、大宁之兵驰援辽东，恐北元主力乘虚而入，届时首尾难顾，反陷被动。”他目光转向唐铎，“唐尚书，兵部可有辽东本地卫所的兵力部署明细？”
唐铎连忙取出卷宗：“回殿下，辽东现有定辽左、右、前、后四卫，及东宁卫，合计兵力三万余人。只是其中半数为新募之兵，战力稍弱。”
“三万余人，若调度得当，足以应对纳哈出残部。”朱雄英提笔在奏疏上批示，“传旨辽东总兵周兴：令其严守边墙，不得轻易出战；同时急调盖州卫、复州卫精锐五千，迂回至纳哈出残部后方，断其退路；再令东宁卫指挥使率女真归附部落，袭扰其营地，扰其军心。待其疲惫，再以主力出击，必可大胜。”
唐铎面露钦佩道：“殿下运筹帷幄，臣即刻便去部署！”躬身告退，步履较来时轻快了许多。
朱雄英刚将批示后，户部尚书郁新又捧着账簿进来：“殿下，各地藩王、官员呈送的奠仪已陆续入京，合计黄金三千两、白银五万两、绸缎千匹，另有珍宝古玩若干，不知如何登记入库？”
“黄金白银，悉数归入太仓，以备赈灾之用；绸缎交由内织染局，改制成孝服，分发给宫中侍卫及京郊贫苦百姓；珍宝古玩，暂存内库，待国丧结束后，奏请皇爷爷，或送入奉先殿供奉，或赏赐给有功之臣。”朱雄英条理清晰地吩咐，“另外，令户部主事详细登记各地奠仪数量，造册两份，一份留档，一份呈给皇爷爷过目，务必做到账目清晰，有据可查。”
郁新躬身应道：“臣遵旨。只是近日开封洪涝，赈灾需用大量粮草，太仓现存粮食恐不足，臣恳请殿下允许从各地藩王的禄米中暂借十万石，待来年丰收再行补足。”
朱雄英沉吟片刻：“此事可行，但需以‘借’为名，不可强征，以免引起藩王不满。你可拟一份文书，说明缘由，由我签署后发往各地藩王府。”
正商议间，锦衣卫指挥使蒋瓛突然求见，神色凝重：“殿下，属下查得，昨夜礼部侍郎张衡在私宅设宴，邀数位官员饮酒作乐，席间竟有非议国丧礼仪之语，实属大逆不道！”
朱雄英眼中闪过一丝寒芒：“国丧期间，饮酒作乐，非议礼仪，此风不可长！蒋瓛，你即刻带人将张衡及其同党拿下，交由三法司审讯，务必查明有无同谋。同时传旨朝野，凡国丧期间有违纪者，一律严惩不贷！”
“属下遵旨！”蒋瓛领命而去，书房内复归寂静。朱雄英揉了揉发胀的太阳穴，端起案边早已凉透的茶水饮了一口，目光再次投向堆积的文书，其中一封燕王府的信函尤为显眼——那是燕王府长史葛诚送来的，询问朱元璋何时能召见朱棣。
他指尖摩挲着信封，心中了然。朱棣久居北平，手握兵权，此次入京奔丧，朝中不少人对其心存忌惮，而朱棣此举，既是试探皇爷爷的态度，也是想表明自己并无二心。他提笔写道：“陛下哀恸过度，近日身体不适，召见之事暂缓。燕王殿下可在徐国公府静候，若有军国要事，可先呈于宗人府，由本王转奏。”写完后，交由小禄子送去燕王府。
不知不觉间，窗外已近黄昏，夕阳透过窗棂，在案几上投下长长的光影。朱雄英放下笔，望着窗外飘落的秋叶，眼神中闪过一丝疲惫。他起身走到窗边，抬手按压着太阳穴，脑海中不断闪过辽东的军情、开封的灾情、藩王的动向，还有病榻上父亲苍白的面容，只觉得肩上的担子重若千斤。
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