长宁公主朱玉英与陈景然的大婚吉日日益临近，整个京城都沉浸在一片喜庆之中。朱雀大街上，彩棚连绵不绝，各家店铺张灯结彩，往来行人脸上多了几分喜色。四方藩王、勋贵世家、朝中大臣乃至外国使节的贺礼，如潮水般涌入公主府与陈府，堆满了库房，金银珠宝、奇珍异玩、绫罗绸缎，琳琅满目，彰显着这场婚礼的非凡规格。
在这喧嚣热闹、万众瞩目的氛围里，一支队伍却显得格外低调。
那是一个春和景明的午后，阳光透过云层洒在聚宝门的城楼上，鎏金般辉煌。一支约莫百余人的队伍，在城门守军的例行检查后，进入了南京城。他们衣着朴素，多是青布或皂色劲装，腰佩弯刀，步履沉稳，一看便知是久历沙场的劲卒。队伍中央，是几辆不起眼的青布马车，车轮裹着厚布，行驶起来悄无声息，显然是为了避免引人注目。
这支队伍并未前往繁华的酒楼客栈，而是径直驶向了城西一处僻静但规制不凡的宅院——那是专门接待藩王使节的府邸。虽然行事低调，但这支队伍的来历，还是像一颗小石子投入平静的湖面，在南京城上层的小圈子里激起了涟漪。
因为，他们是来自北平燕王府的使者。更让知晓内情者心头一震的是，此次前来的正使，并非燕王府长史、纪善等寻常属官，而是燕王朱棣的正妃——徐氏。
彼时，皇帝朱标正与长宁公主朱玉英、太子朱雄英在御书房议事。案几上摊开着大婚礼仪的流程册和各地送来的军情简报。朱标身着常服，面容温和，正仔细听着太子朱雄英汇报江南盐税改革的进展。长宁公主则端坐一旁，一身素雅的宫装，神情专注，偶尔在纸上记录几笔。
当内侍轻声将燕王府使者抵达的消息禀报后，御书房内的气氛有了片刻的凝滞。
朱标放下手中的朱笔，眼中闪过一丝讶异，随即嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他看向身旁的长宁公主，语带笑意地说道：四弟倒是有心，竟让王妃亲自前来。长宁，看来你的面子不小啊。
长宁公主闻言，清丽的脸上依旧保持着平静，并无太多意外之色。她微微欠身，从容回道：燕王叔父镇守北疆，抵御蒙古，劳苦功高。如今侄女大婚，王妃婶母不辞千里之劳亲自前来道贺，儿臣心中感念不已。
她心中却十分清楚，朱棣此举，示好与试探兼而有之。
示好，在于以王妃为正使，这是极高的规格，充分表明了对皇帝兄长和她这位公主侄女的尊重，也给足了即将成为驸马的陈家面子。
而试探，则更为明显。朱棣远在北平，一直对南京的动向极为关注。此次借大婚之机，派徐氏前来，名为道贺，实则是想亲眼看一看京城的虚实、朝堂的氛围，尤其是她这位在朝中影响力与日俱增的公主，以及那位即将成为她丈夫、且被父皇和太子看重的陈景然。
太子朱雄英放下手中的卷宗，沉声道：燕王妃亲至，于礼于情，都当隆重接待。父皇，儿臣以为，当由儿臣与长宁妹妹亲自前往燕宾馆迎接，并设宴款待，方显我大明皇室的郑重与气度。
朱标微微颔首，赞许道：正该如此。雄英，你行事越来越沉稳了。便由你兄妹二人，代朕好生款待燕王妃。记住，待客要以诚，但也要不失分寸。
儿臣遵旨。朱雄英与长宁公主齐声应道。
翌日，东宫设宴，为燕王妃徐氏接风洗尘。
东宫的偏殿内，早已布置妥当。殿内燃着龙涎香，烟气袅袅，散发出清幽淡雅的香气。桌上摆放着精致的菜肴，既有江南的精致点心，也有北方的特色肉食，水陆毕陈，丰盛而不奢华。
巳时刚过，燕王妃徐氏便在宫人的引领下步入殿中。
徐氏身着一身石青色的团领大袖衫，头戴点翠珠钗，妆容淡雅，虽已过中年，但容颜依旧娇美，眉宇间带着一股将门女子特有的英气与沉稳。她是已故开国功臣、魏国公徐达的长女，自小熟读诗书，又随父兄耳濡目染军事，绝非寻常深闺妇人可比。
她刚一进殿，便敛衽行礼，声音清脆而恭敬：臣妾徐氏，见过太子殿下，见过长宁公主殿下。愿陛下圣体安康，太子殿下、公主殿下吉祥如意。
王妃婶母不必多礼，请坐。朱雄英起身虚扶一把，语气平和。
长宁公主也站起身，脸上露出温和的笑容：婶母一路舟车劳顿，快请入座歇息。
徐氏谢过，在指定的位置上坐下。她的目光不动声色地扫过殿内，最后落在长宁公主身上，带着长辈般温和慈爱的笑意：一别数年，公主殿下出落得愈发亭亭玉立，风姿绰约了。王爷在北平听闻陛下为公主殿下赐下良缘，与陈公子喜结连理，心中欣喜不已，特命臣妾亲自前来，恭贺殿下新婚之喜。愿殿下与驸马爷日后琴瑟和鸣，白头偕老，永浴爱河。
她的话语得体周全，姿态放得很低，全然一副真心为侄女高兴的婶母模样，让人挑不出半分错处。
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