“没记错的话，你今年满十八了罢？该成家了。”
“心里可有中意的姑娘？若有，就跟杨叔讲，杨叔替你说亲去。”
萧武道听得嘴角微动，赶忙摆手：“杨叔，我还年轻呢，成亲的事不急。”
他没想到，这位老锦衣卫竟也爱做媒。
看来不管从前还是如今，长辈爱催婚这点倒是没变。
“十八还叫小？”
“早早娶妻生子，早早抱上大胖小子，你爹在九泉下也安心。”
“干锦衣卫这行当……唉。”
杨大力说到这儿，摇头叹了口气。
萧武道明白他的意思。
锦衣卫虽是天子亲军，权势滔天，终究是刀口舔血的营生。
进了这一行，便是把脑袋拴在腰带上。
说不准哪天就没了性命。
早点留个后，万一将来萧武道有个闪失，萧家也不至于断了香火。
正因如此，锦衣卫里的人都成家早。
不孝有三，无后为大。
谁也不想落个绝后的下场。
“得了，先不说这些，我带你认认北镇抚司的路。”
杨大力领着萧武道在北镇抚司里转了一圈。
他边走边指点，告诉萧武道何处能去、何处禁行，哪些人惹不得，哪些背后有靠山需小心应付。
锦衣卫里头关系盘根错节，稍不留神便会得罪人，连怎么死的都可能弄不清。
北镇抚司占地颇广，下设十六个千户所，另有一座诏狱地牢、一座藏经阁，并诸多库房与后勤杂处。
袁雄所领的千户所只是十六所之一。
每千户所下辖四个百户所，百户之下又各设四名总旗。
萧武道便是其中一名总旗。
“那咱们的百户是哪位？”萧武道向杨大力探问。
杨大力摇头：“原先带我和你爹的朱百户，也在上一仗里没了。新的百户还没定下来。”
“或许从咱们几个总旗里挑一个接任，也可能从别处调人来。”
提起新任百户，萧武道瞥见杨大力眼中掠过一丝热切。
显然，他对这位子也有心思。
这也不奇怪，杨大力当总旗好几年了，想升官是人之常情，萧武道没往心里去。
“先不说这个，我带你去东院，见见你手下的几个人。”
杨大力领着萧武道往百户所东院走。
身为总旗，萧武道手下管着四个小旗和四十名力士。
力士不必全认得，但那四个小旗总得见一见。
一到东院，院里的锦衣卫就都看向了萧武道。
这么年轻的新总旗，又是生面孔，想不惹眼都难。
“给大家介绍一下，这位是前任总旗萧若海之子，新任总旗萧武道。”
杨大力向众人介绍道。
“诸位好，在下萧武道，往后还请多多关照。”
萧武道站在四十多人面前，抱拳行礼，不慌不忙。
杨大力看在眼里，心中暗暗称赞这少年气度从容。
十八岁的年纪，面对一群锦衣卫能面不改色，已经不容易了。
他当锦衣卫十几年，见过不少顶替父职的新人。
那些人遇到这场面，个个紧张不安，有的连话都说不清楚。
“大人好。”
下面四十多人也拱手回礼，但声音零零落落，没什么精神。
萧武道明白，这是因为他刚来，底下的人还不服他。
他虽然子承父业，名正言顺当了总旗，可难免有人心里不服。
一个刚来的年轻人，压在一群老资格头上，没几个人会乐意。
四十个力士的态度，萧武道并不在意，但那四个小旗的神情却被他看得清清楚楚。
四人中只有一个态度还算客气，另外三个都面带不屑。
杨大力在旁边低声说：“那人叫赵喆，是你父亲以前的旧部，是那场大战里唯一活下来的小旗。”
“其他三个都是前几天刚调来的。”
“不过他们和你不同，他们都在锦衣卫待了好几年了，只有你是新人。”
萧武道一听就懂了。
他一上来就是总旗，别人熬了几年却还是小旗，心里当然不平衡。
杨大力叮嘱萧武道，先和同僚处好关系，凡事别太冒头，能忍就忍。
等过几年，自然就好了。
萧武道静静听着，不说话，也不表态。
他有自己的处事方式。
别人眼中危机四伏的锦衣卫，对他而言反而是机会。
身怀大宗师的武力，只要抓住时机，就能步步高升。
十
那些见不得光的算计，他大可凭本事硬闯过去，何必费心周旋。
谁要拦他的官路财路，他便取谁的性命！
……
求好评。求好评。
在镇抚司忙到黄昏，萧武道才下值往家走。
街上行人见他走来，纷纷退让到路边。
瞧见他那一身飞鱼服、腰间绣春刀，人人眼中都带着惧意。
几个在街边晃荡的混混一见萧武道，如同耗子撞见猫，扭头就逃。
这便是锦衣卫，天子亲军的威风。
顺路买了两只烧鸡、一壶烧酒，萧武道边走边吃，好不自在。
回到城西朱雀坊的家中时，天早已黑透。
入夜，烛火熄了。
萧武道在黑暗里盘坐床上，静心运功，修炼内力。
龙象般若功虽已练到顶，再无进境，但内力仍可不断精纯。
练功这事，讲究的是日积月累，水滴石穿。
自打通任督二脉与天地之桥后，萧武道发觉自己修炼内力的速度比从前快了十余倍。
真气在体内流转不息的感觉，令他深深沉醉。
难怪有些武痴练起功来茶饭不思，什么权财美色全不放在心上。
与练功相比，其余种种不过都是身外之物，如同红粉骷髅，不值一提。
萧武道虽未痴迷到那般地步，但夜里以此消遣，倒也惬意。
“嗯？”
“什么人？”
忽然，萧武道眉头一紧，猛地睁眼。
黑暗中，他眼中似有寒光闪过，如流星一瞬。
他如今已是武道大宗师，内力既深，耳力也极敏锐。
几十步外轻微的脚步声，落在他耳中却清晰可闻。
那脚步声越来越近，转眼间，两人已翻过院墙，落入院内。
来的不是一人，竟是两个。
“冲着我来的？”
萧武道原以为只是寻常**，趁夜行窃。
但听动静，这二人分明是冲他而来。
萧武道家中有锦衣卫，这在朱雀坊不是秘密。
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