白光消散的瞬间，失重感骤然袭来。
林风感觉整个人像是从万丈高空坠落，耳边风声呼啸。他强行运转混沌气，在体表形成一层缓冲护罩，同时左手一捞，抓住身边最近的两个人——是卡琳娜和苏晓晓。
“抓紧！”
他的声音在风中破碎。
下方是急速放大的地面——一片嶙峋的灰色岩层，间杂着枯黄的灌木。传送落点偏离了预定的安全区域，他们在半空！
战无极的吼声从右侧传来：“下面有树！”
林风转头，看到战无极正抓着萧辰和陈静，三人像颗陨石般砸向一片稀疏的枯树林。树木断裂的咔嚓声接连响起。
来不及多想，林风将混沌气催动到极致，双掌向下猛拍。灰色的气浪炸开，形成反冲力，让三人坠落的速度骤减。
但还是太快了。
“砰！”
三人重重砸进一片松软的沙土地。林风在落地瞬间蜷身翻滚，卸去大半冲击力，仍感觉五脏六腑都在震荡。卡琳娜和苏晓晓就没那么幸运了，虽然被他护着，还是摔得闷哼出声。
尘埃弥漫。
林风撑起身子，第一时间检查队友状况。卡琳娜已经爬起来，圣焰在掌心凝聚，警惕地环顾四周。苏晓晓脸色苍白，眼镜歪在一边，但手已经按在了腰间的小包上——那是她的应急装备。
“都没事吧？”林风问。
“肋骨……可能裂了一两根。”卡琳娜吸了口气，圣焰在胸口流转，“不影响战斗。”
苏晓晓扶正眼镜，快速检查随身物品：“记录仪还在，样本盒……碎了三个。损失不大。”
另一边，战无极从断树堆里爬出来，浑身沾满木屑。他吐掉嘴里的尘土，咧嘴笑了：“这落地方式够劲！萧辰，陈静，你们怎么样？”
萧辰从树干上拔出自己的剑——刚才坠落时他直接把剑插进树干减速。剑身上有几道新的划痕，但他本人除了衣衫破烂，看起来没大碍。
“无妨。”他简短回答，目光已经扫视四周。
陈静比较狼狈，手臂上有道血口子，正在渗血。她从背包里翻出绷带快速包扎，动作熟练：“皮外伤。这里是什么地方？”
林风站起身，看向周围。
这是一片陌生的峡谷，两侧是高耸的灰褐色岩壁，至少有百米高。岩壁上布满了风蚀的孔洞和裂缝，一些枯藤顽强地攀附着。他们所在的谷底宽度约三十米，地面是沙土和碎石混合，零星长着些枯黄的灌木。
天空是流放之地典型的暗红色，但没有锈蚀集市那边那么压抑，云层中隐约能透下些许天光。
“传送坐标偏移了。”苏晓晓从包里取出一个罗盘状的仪器，指针疯狂转动了几圈后，缓缓停在一个方向，“我们现在……在锈蚀峡谷的另一端。距离集市直线距离大约一百二十里，中间隔着‘嚎哭裂谷’。”
“一百二十里。”战无极活动了下肩膀，“走路得两天。这地方安全吗？”
“星图标注这里是‘低风险区’。”林风回忆着星图上的信息，“没有大型污染源，但流放之地没有绝对安全的地方。”
他走向战无极那边，看到萧辰正蹲在地上检查什么。
“发现什么了？”
萧辰用剑尖挑起一截枯骨。那是某种小型野兽的骸骨，骨头表面有啃咬痕迹，但很旧了，已经风化发白。
“有生物活动，但不多。”萧辰站起身，“地面有车辙印，很浅，应该是几个月前留下的。那边——”他指向峡谷深处，“有篝火残余的灰烬。”
林风顺着方向看去，果然在岩壁凹陷处看到了一堆灰烬，旁边还有几个空水囊和破损的陶罐。
“商队休息点。”苏晓晓走过来，“锈蚀峡谷是连接集市和‘嚎哭裂谷’的主要通道之一，经常有商队往来。看这规模，应该是个小型商队，不超过十人。”
卡琳娜已经升起一小团圣焰，开始烘烤被打湿的衣物和装备：“我们需要确定方位，然后决定往哪走。是回集市，还是……”
她没说完，但所有人都明白后半句——还是继续寻找“星火前哨”。
林风闭眼感应了片刻。怀中的盟约之书微微发热，星钥融入体内后留下的印记也在心脏附近轻轻跳动。这两样东西都在指向同一个方向——峡谷深处，也就是“嚎哭裂谷”的方向。
“星火前哨在那边。”他睁开眼，“但我们现在的状态不适合直接探索。刚才在观测站的战斗消耗太大，而且……”他看向陈静手臂上的伤口，“需要休整。”
战无极点头：“我同意。那五级畸变体的气息太吓人了，我现在胳膊还有点发软。得缓缓。”
“那就先回集市。”林风做出决定，“休整，补给，然后根据星图制定详细计划。苏晓晓，能确定回集市的路吗？”
苏晓晓已经在纸上画起了简易地图：“从我们现在的方位，向东走大概五里，峡谷会分岔。走北边的岔路，绕过一片‘岩刺毒蝎’的巢穴区域，再走四十里就能到集市外围。顺利的话，两天能到。”
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