子时整。
安庆城西的夜空被第一支火箭划破。
“放！”
赵破虏的吼声从屋顶传来。弓弦震响，三十支裹了油布的箭矢拖着火光，划过一道弧线，砸向冲入院门的死士群。
噗！噗！
三四个冲在最前的黑衣人身上腾起火焰，惨叫着倒地打滚。火光照亮了街道——黑压压的人群，至少三百人挤在院门前这条不足两丈宽的巷子里。
“冲进去！”疤脸汉子挥刀狂吼，“杀钦差者，赏银五千两！”
重赏之下，死士们红了眼，踩着同伴的尸体往前涌。院门被撞得摇摇欲坠。
院内，熊霸舔了舔嘴唇。
“够劲儿。”他提起那柄五十斤重的开山斧，对身后一百霆击营老兵咧嘴一笑，“兄弟们，好久开张了吧？”
老兵们握紧刀盾，眼神凶狠如狼。
轰——！
院门终于被撞开。人潮涌入院中。
“盾！”
熊霸暴喝。
前排三十名老兵同时举盾，组成一道铜墙铁壁。死士们撞在盾墙上，刀砍斧劈，发出叮当乱响。
“刺！”
盾墙缝隙中，三十杆长矛同时刺出。
噗嗤！噗嗤！
冲在最前的十几人应声倒地。长矛抽回，带出一蓬蓬热血。
但死士太多了。后面的人踩着尸体往前扑，硬是用人堆压垮了第一道盾墙。巷战变成了混战。
“散！”熊霸一斧劈开两个黑衣人，吼道，“三人一组，背靠背打！”
老兵们迅速散开，三人成阵，在院中与数倍敌人厮杀。兵器碰撞声、怒吼声、惨叫声混成一片。
屋顶上，赵破虏眯眼看了看局势。
“弓弩手，换短弩，点杀头目！”
三十名弓弩手收起长弓，端起臂张弩。这种弩射程虽短，但装填快，三十步内能穿透皮甲。
咻！咻！咻！
弩箭精准射向那些指挥的小头目。疤脸汉子挥刀格开一支，第二支却扎进了他左肩。
“操！”他咬牙拔箭，血喷了一手。
正这时，院墙两侧突然传来喊杀声。
冯一刀带着五十名斥候从左侧巷子杀出，白玉堂领着一批江湖好手从右侧杀来。两翼夹击，死士阵型顿时乱了。
“将军，”木头护在陈骤身前，低声道，“咱们从后门撤吧？”
陈骤却摇头，提起横刀：“不急。”
他看向院中战况。霆击营虽然勇猛，但死士人数实在太多，已有七八个老兵倒下。熊霸浑身是血，开山斧都砍卷了刃。
“该收网了。”陈骤淡淡道。
话音刚落，三条街外突然响起尖锐的哨声。
紧接着是整齐的脚步声——三百名扮作纤夫的弓弩手从巷口涌出，迅速抢占街道两侧屋顶。他们动作迅捷，显然是常年训练的劲旅。
“放箭！”
随着一声令下，箭雨倾泻而下。
巷子里的死士成了活靶子。他们挤得太密，连躲闪的空间都没有。一片片人像割麦子般倒下。
“撤！撤！”疤脸汉子终于慌了。
但已经晚了。
前后巷口都被堵死。屋顶上全是弓弩手，箭矢如雨。院内的老兵和江湖好手趁势反扑，内外夹击。
战斗变成了一边倒的屠杀。
半刻钟后，巷子里安静下来。
地上躺了二百多具尸体，血腥味浓得呛人。剩下的死士要么投降，要么重伤呻吟。
熊霸拄着斧头喘粗气，左臂一道刀伤深可见骨。冯一刀正给他包扎。
“妈的，”熊霸咧嘴，“这帮孙子还真够拼命。”
陈骤走出堂屋，扫视战场。月光下，他的脸冷得像冰。
“伤亡如何？”
“霆击营战死十一人，重伤八人。”熊霸声音低沉，“斥候死了三个，江湖朋友伤了五个。”
陈骤点头：“厚葬，抚恤加倍。”
他走到疤脸汉子面前。这人被两支弩箭钉在墙上，还没断气。
“谁派你来的？”陈骤问。
疤脸汉子惨笑：“说了……也是死……”
“说了，给你个痛快。不说，”陈骤拔出横刀，刀尖抵在他大腿伤口上，“我让你活到天亮。”
汉子脸色煞白，终于崩溃：“是……是周掌柜！刘员外、赵老爷……三家凑的人……周家庄园还有两百人接应……”
“赈灾银在哪？”
“不……不知道……但周掌柜书房有密道……账本应该藏在那里……”
陈骤收刀，对冯一刀道：“带人去周家庄园。反抗者，格杀勿论。”
“是！”
冯一刀点了五十人，转身就走。
陈骤又看向白玉堂：“白师傅，麻烦江湖朋友守住四门，一只鸟也不能放出去。”
白玉堂抱拳：“放心。”
最后，他对赵破虏道：“破虏，你带人清扫战场，俘虏全部押到府衙。让大牛连夜审讯。”
众人领命而去。
陈骤独自站在院中，看着满地尸首。
初秋的夜风吹过，带着凉意。远处传来更夫敲梆子的声音——四更天了。
这场血战，从开始到结束，不到一个时辰。
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