晨光，终于稍微亮了一些，勉强驱散了些许寒气，落在许大茂挺得笔直（甚至有点过分笔直）的后背上，在地上拖出一道长长的、得意洋洋的影子。
闫富贵呆立在自家门口，冰冷的晨风吹透了他单薄的旧棉袄，他却浑然不觉。
脑子里，只剩下一千五百块钱那个天文数字，还有许大茂那张冰冷而精明的脸，在反复盘旋。
天刚蒙蒙亮，四合院里死寂一片。
前院中院后院，家家户户的门窗都关得跟焊死了似的，只有几扇没糊严实的窗户纸，被风吹得噗噜噗噜响，像垂死病人有气无力的喘息。
地上前几日落的雪没化干净，冻成了冰壳子，又被一夜的风刮来些浮土盖着，踩上去硬邦邦、滑溜溜的。
后院，刘海中家那两扇刷着半新不旧、漆皮有些翻卷的绿漆木板门前，一个穿着藏蓝色旧棉袄、缩脖端肩的人影，正跟拉磨的驴——不，比拉磨的驴还焦躁——在那儿来来回回地转悠。
脚步放得极轻，棉鞋底子蹭着冻硬的地面，发出细微的、令人牙酸的“沙沙”声。
他两只手互相揣在磨得发亮的袖筒里，不时抽出来，凑到嘴边呵两口白气，然后又赶紧揣回去，肩膀缩得更紧，整个人恨不得团成一个球。
是闫富贵。
他那张蜡黄精瘦的脸上，老花镜片后面那双小眼睛，时不时就瞟向刘海中家紧闭的门板，眼神复杂得像一锅熬糊了的杂合面粥——三分焦急，三分算计，两分忐忑，还有两分遮掩不住的、做贼心虚般的鬼祟。
他天没亮透就溜达到这儿了。
心里头那点事儿，跟揣了只烧红的煤球，不，是揣了只吱哇乱叫、活蹦乱跳的烫手山芋，折腾得他一宿没合眼，炕席都快被他烙出个人形。
脑子里翻来覆去就俩事儿：许大茂昨夜那番杀气腾腾的话，还有那张冰冷的、印着工农兵图案的十元大钞的影子。
机会！
天大的机会！
易中海要倒！
林处长定了调子！
许大茂手握刀把子要砍人！
这四合院的天，眼瞅着就要变了！
而他闫富贵，掌握了这“第一手消息”，成了连接刘海中这位“潜在新贵”和许大茂那位“实权派”之间的关键桥梁！
这叫什么？
这叫从龙之功！
这叫奇货可居！
可越是机会大，他心里越没底，越焦灼。
刘海中这官迷，脑子不太灵光，可官瘾极大，万一自己说得不到位，或者这老小子胆小不敢上，又或者……许大茂那边只是随口一说，转头就忘了呢？
那自己这番折腾，岂不是瞎子点灯——白费蜡？
说不定还得罪了易中海那头还没彻底咽气的老虎。
所以他一大早就蹲这儿了，想敲门，手举起又放下，放下又举起，跟得了鸡爪疯似的。
太早，怕惹人烦；不说，又怕夜长梦多。
这滋味，比三九天喝凉水还难受。
正转着第十八圈，心里把那点利弊得失、说辞技巧又过了第三遍的时候，旁边那扇更破、漆皮掉得更厉害的木板门，“吱呀”一声，开了。
许大茂他妈，一个干瘦得像秋天里晒蔫了的茄子、颧骨凸出、嘴角习惯性向下撇着的老太太，端着一个边沿磕掉了好几块瓷、印着模糊红双喜的搪瓷尿盆，趿拉着一双后跟都快磨平了的旧棉鞋，睡眼惺忪地晃了出来。
她显然还没完全清醒，眼皮耷拉着，可一抬眼，瞅见在刘海中门口转磨的闫富贵，那耷拉的眼皮“唰”一下就抬了起来，浑浊的老眼里瞬间闪过一道精光，那是一种混合了窥探、讥诮和“我早看透你”的刻薄光芒。
她把尿盆往自家墙根下“哐当”一放，也顾不上冷了，抱起两条精瘦的胳膊，上下下地把缩脖端肩的闫富贵从头到脚，又从脚到头，仔仔细细打量了两遍。
那眼神，不像看人，倒像集市上挑剔的老主顾，在掂量一块注了水的瘟猪肉。
“哟嗬！”老太太开口了，声音又尖又细，带着刚起床的痰音和胡同老娘们儿特有的、什么事儿都要扎一针的劲头，“我当是哪儿来的夜猫子，天不亮就在这儿瞎转悠，敢情是闫老师啊？”
她往前蹭了半步，歪着头，脸上那褶子都挤出了嘲弄的弧度：“您这……是唱的哪一出啊？《三岔口》？黑咕隆咚的，也没个对手啊。晨练？这巴掌大的地儿，可不够您这文化人施展拳脚。该不是……刘师傅家门口这块地砖，比别处的暖和？”
闫富贵被她这突如其来的一嗓子吓了一跳，老脸“腾”一下就红了，臊得恨不得把脑袋塞进棉袄领子里。
他连忙摆手，脸上挤出一个极其勉强、比哭还难看的笑容，声音都带着磕巴：
“许……许家婶子，早……早啊！我……我这不是……早起溜达溜达，活络活络筋骨嘛！顺……顺便看看刘师傅起来没有，有点……有点院里的小事儿，想跟他念叨念叨。没……没别的意思，您可别多想！”
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