他咽下嘴里的食物，左右看了看，仿佛确认二大妈不在近前，这才凑近闫富贵，声音低得几乎听不见：
“我明白……不能空手。我屋里……还有两瓶‘莲花白’，是过年时候厂里发的，一直没舍得喝。还有一条‘大前门’，新的。你看……够不够份量？”
闫富贵心里快速盘算了一下。
两瓶“莲花白”，一条“大前门”，在这年头，也算是不轻的礼了，尤其是对许大茂那种好面子、贪小便宜的人来说，应该能拿得出手。
他点点头：“礼不在重，在心意。主要是表明咱们的态度，是尊重，是拥护。许大茂是聪明人，能懂。”
刘海中松了口气，又有点得意于自己的“深谋远虑”和“出手阔绰”。
他仿佛已经看到，许大茂收下烟酒，拍着他的肩膀，豪爽地说：“老刘，你放心，一大爷的位置，包在我身上！”
两人匆匆扒完饭，把盘子里的煎蛋和酱菜扫荡得一干二净，连馒头渣都没剩下。
二大妈进来收拾碗筷，脸上也带着笑，显然对“当家的”可能“更进一步”充满期待。
刘海中抹了抹嘴上的油，站起身，整了整身上那件呢子中山装，又用手捋了捋油光水滑的头发，对闫富贵一挥手，颇有几分“出征”的架势：
“走！老闫！事不宜迟，咱们现在就去！”
闫富贵也连忙起身，把裤兜里那张十元钞票又偷偷按了按，确认还在，心里踏实了不少。
他也整理了一下自己那身旧棉袄，尽量让自己看起来精神点。
两人一前一后，出了刘海中家。
晨光已经大亮，虽然依旧寒冷，但天色清朗了些。
院里已经开始有人走动，看见刘海中衣着整齐、头发锃亮、昂首挺胸地走出来，后面跟着缩脖端肩但眼神活泛的闫富贵，都投来好奇的目光。
刘海中感受着这些目光，腰杆挺得更直了，仿佛自己已经是“一大爷”了。
他迈着方步，朝着前院许大茂家的方向走去。
闫富贵紧跟在他侧后方半步，脸上也带着矜持而精明的笑容，不时用眼角余光扫视着周围，仿佛在检阅自己的“势力范围”。
两人各怀鬼胎，一个做着“官迷”大梦，一个算计着“从龙”实惠，并肩走出了垂花门，朝着前院那排更破旧的倒座房走去。
晨光将他们一高一矮、一挺一缩的影子，长长地拖在冰冷的地面上，扭曲，变形，带着一种荒诞而真实的喜剧感。
刘海中脑子里，还在拼命地、一遍又一遍地过着待会儿见到许大茂该说的词，该怎么笑，该怎么递烟……可惜他那有限的脑容量，就像一台老旧的留声机，唱片划伤了，翻来覆去，也就只有“许大茂支持我”、“我当一大爷”几个单调而亢奋的音符，在空洞地回响。
而闫富贵，手插在裤兜里，紧紧攥着那张崭新的十元钞票，感受着纸币边缘硌着手心的轻微刺痛，心里盘算的却是：等刘海中当上一大爷，自己这个“首席功臣”，该要点什么实实在在的好处呢？
是让刘海中帮忙解决一个儿子的临时工？
还是……在院里分配点什么公共资源时，多占点便宜？
出了垂花门，穿过空旷的中院，前院那排低矮、破旧的倒座房就在眼前。
许大茂家是其中靠西头的两间，窗户上糊的报纸发黄破损，门板上的漆皮斑斑驳驳，比刘海中家还要寒酸几分。
可此刻，在刘海中眼里，这破屋仿佛散发着金光——里面住着的，可是能决定他“官运”的“贵人”！
走到门口，刘海中深吸一口气，仿佛要上战场。
他先没敲门，而是转过身，面对着紧跟在他身后、同样神情紧张又透着兴奋的闫富贵。
他脸上那副“领导出征”的严肃表情绷得紧紧的，小眼睛四下里警惕地扫了一圈，确认大清早的，前院没什么闲人注意这边。
然后，他做了一件让闫富贵心脏差点跳出嗓子眼的事。
只见刘海中再次把手伸进他那件半旧呢子中山装的内兜里——就是之前掏出十元钞票的那个口袋。
他摸索着，这次动作更加郑重，更加缓慢，仿佛在掏什么了不得的宝贝。
几秒钟后，他的手指夹着另一张崭新的、淡绿色的、印着工农兵图案的十元人民币，缓缓抽了出来。
那纸币簇新挺括，在清冷的晨光下，边缘反射着一种冰冷而诱人的光泽。
刘海中两根手指捏着那张十元大钞，没有立刻递给闫富贵，而是先在自己眼前端详了一下，仿佛在确认它的价值和神圣性。
然后，他抬起头，看向闫富贵，脸上挤出一个混合了豪爽、肉疼、以及一种“我说话算话、赏罚分明”的“领导气概”的笑容。
“老闫，”刘海中开口，声音刻意压着，但那股子“施恩”和“显示实力”的劲儿还是透了出来，“拿着！”
他不由分说，上前半步，一把将那张崭新的十元钞票，直接塞进了闫富贵因为惊愕和狂喜而微微张开的、手里还下意识地搓着裤缝的手里。
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