门后的景象，让即使是见过无数奇观的玛法里奥和吉安娜，也在一瞬间屏住了呼吸。
这是一个球形的空间，直径大约五十米。空间的“墙壁”不是实体，而是由无数层半透明的时间流构成的，像洋葱的剖面般层层叠叠，每一层都在以不同的速度、不同的方向流动。空间的中心，悬浮着一个……
很难用语言准确描述的存在。
它看起来像是一个由青铜色金属构成的巨大“脑状结构”，直径约十米，表面布满了错综复杂的管道、齿轮、晶体和流动的光纹。在这个脑状结构的下方，连接着十二根同样由金属和晶体构成的“神经束”，每根神经束的末端都连接着一块悬浮的、不断变换画面的历史光幕。
但最令人震撼的，是这个存在的“面部”——如果那能被称为面部的话。
在脑状结构的前端，镶嵌着三张脸。
左边那张脸，是一个标准的高等精灵男性面容，俊美但毫无生气，双眼紧闭，像是在沉睡。
右边那张脸，是一个人类老者的模样，皱纹深刻，眼睛半睁，眼中没有瞳孔，只有缓缓旋转的时间沙漏影像。
而正中间那张脸……
那是一张龙的脸。
不是完整的龙头，而是某种介于龙与精灵之间的融合态——龙类的竖瞳、鳞片状的皮肤轮廓，却又有着类人的五官分布。这张脸的眼睛是睁开的，金色的龙瞳中倒映着整个空间所有时间流的轨迹。
三张脸共享一个“头颅”，那种诡异的不协调感让人从心底发毛。
“欢迎来到我的……工作室。”一个平静、温和、却同时从三个方向传来的声音响起。那声音像是三个不同年龄、不同种族的人在同时说话，但诡异的和谐统一，“我是编纂者，历史回廊的管理者，诺兹多姆陛下意志的延伸。陆晨，以及他的同伴们，请进。”
陆晨强迫自己移开目光，不去盯着那三张脸看，而是观察整个空间的结构。他注意到，那些连接在神经束末端的历史光幕，显示的都不是主流历史——有的记录着“阿尔萨斯在斯坦索姆选择另一条道路”的可能性，有的展示着“兽人从未喝下恶魔之血”的分支时间线，甚至有一块光幕上，正在不断重复着“死亡之翼在最后时刻恢复理智”的虚假历史。
这些全都是“未被采纳的可能性”。
“你在……收集这些？”陆晨踏入空间，脚下的地面是柔软的、如同凝固时光构成的胶质层。
“不是收集，是研究。”编纂者的三张嘴同时开合，声音依旧和谐，“陛下在彻底沉沦前给了我最后的指令：找出历史中所有‘被拒绝的可能性’，分析它们的共同点，理解它们为什么会被时间主流排斥，以及……它们是否隐藏着对抗‘疾病’的抗体。”
它（他？）的龙脸转向陆晨，金色竖瞳中倒映出时沙之漏的虚影：“而你，陆晨，你身上带着陛下预留的‘空白之沙’，这是最重要的疫苗载体。我需要确认，你是否具备使用它的资格。”
“所以你释放历史阴影攻击我们？”磐石的声音带着压抑的怒意，“就为了一个测试？”
“测试是必要的。”人类老者的脸开口，语气中有种学者般的冷静，“空白之沙一旦激活，就会成为整个时间免疫系统的核心。如果载体不合格，导致疫苗变质或泄露，后果会比‘疾病’本身更严重。我必须确认，陆晨能在历史矛盾的冲击下保持自我，能在悖论的漩涡中找到新的出路。”
吉安娜走到一块光幕前，看着上面“吉安娜在塞拉摩选择与部落全面开战”的虚构历史，眉头紧皱：“这些未被采纳的可能性……它们只是幻想，不是吗？历史上根本没有发生。”
“没有发生，不等于不存在。”精灵的脸开口，声音空灵，“每一个历史节点，都有无数个可能性分支。青铜龙军团维护的主时间线，只是选择了其中一条最‘稳定’的路径。但其他路径并没有消失，它们只是被压制、被封存、被标记为‘悖论’。”
玛法里奥若有所思：“所以历史回廊真正研究的，不是已经发生的历史，而是……没有发生的历史？”
“准确说，是研究‘为什么这些可能性没有成为现实’。”编纂者的三张脸上同时浮现出类似微笑的表情，“以及，在这些被拒绝的可能性中，是否隐藏着主时间线所缺失的……‘免疫力’。”
陆晨终于理解了整个逻辑链：“诺兹多姆陛下预见到了某种会感染时间线的疾病，可能是‘欧米伽’的校准，也可能是别的什么。所以他创造了历史回廊这个‘免疫系统培养皿’，收集研究所有被时间主流拒绝的可能性，试图从中提取抗体。而空白之沙，就是最终的疫苗载体，等待一个合适的‘宿主’来激活并使用它。”
“基本正确。”编纂者的人类脸点头，“但有两个细节需要补充：第一，疾病已经开始了。‘欧米伽’的校准，就是疾病的初期症状——一种试图将多元、混沌、充满可能性的时间流，强行简化为单一、有序、可预测的线性进程的感染。第二……”
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