水榭当众斥责的风波，如同投入深潭的石子，涟漪散去后，留下的是死水般的沉寂。
厉战仿佛真的从霁月宫消失了，不是物理上的离开，而是一种存在感的彻底湮灭。
他依旧在那腥臊的马场，拖着未愈的伤体，重复着最肮脏的劳役，但那份曾经如同野火般灼热、即便被践踏也要固执燃烧的气息，彻底黯淡了下去。
他不再有任何情绪的波澜，像一具被抽空了灵魂的躯壳，麻木地执行着指令，连最细微的颤抖和喘息都收敛得近乎虚无。
这种绝对的沉寂，并未带给云清辞预期的平静，反而像一种无声的、持续的低压，笼罩在他的灵觉之上。
那傻子不再试图靠近，不再投射任何目光，甚至连痛苦都内敛成了死寂。
他需要一场彻底的终结。
要么让这傻子在绝对的绝望中自行了断，要么……让他以某种“有用”的方式，彻底消失。
前者似乎已然失效，那么，便只剩下后者。
一件几乎必死的任务，一个冠冕堂皇的“戴罪立功”之名，便是最完美的解决方案。
既能清除这个碍眼的存在，又能物尽其用，榨干最后一丝价值。
这很符合他云清辞一贯的作风。
时机选在了一次例行议事之后。
霁月殿内，烛火通明，几位负责外务和情报的执事刚刚禀报完毕。
议题之一，便是近期在西北边境“黑风峡”一带频繁出现的异常动向。
有零散情报显示，有疑似玄冥宗高手活动的踪迹，且该地近期天地灵气紊乱，时有诡异毒瘴弥漫，派去的两批低级探子皆是一去不回，魂灯熄灭。
黑风峡，地势险恶，终年阴风怒号，峡谷深处更有天然迷阵和绝地，历来是不愿轻易涉足的凶险之地。
如今加上玄冥宗可能的活动，更是成了龙潭虎穴。
显然，需要派出一名足够强韧、且……不那么值得珍惜的棋子前去探明虚实。
殿内陷入短暂的沉默，几位执事面面相觑，无人主动请缨。
这几乎等同于送死的任务，谁也不想接。
云清辞高踞寒玉宝座之上，指尖在扶手上轻轻敲击，发出规律的、令人心悸的轻响。
他目光淡漠地扫过下方众人，将他们的犹豫和畏惧尽收眼底，冰封的嘴角几不可察地勾起一丝极淡的讥诮。
“黑风峡之事，不容有失。”他开口，声音清冷，打破沉寂，“需派一人潜入，探明玄冥宗虚实，绘制峡内地图，尤其是灵气紊乱与毒瘴源头。”
他顿了顿，目光似乎无意地转向侍立在一旁、如同影子般的影七，问道：“宫中如今，可有合适人选？”
影七垂首，声音平板无波：“回宫主，黑风峡凶险异常，需身手敏捷、耐力惊人且对毒瘴有一定抗性者。符合条件之人……不多。”
他并未直接点名，但意思已然明了。
云清辞微微颔首，仿佛在沉思。
片刻后，他抬起眼，目光投向殿外沉沉夜色，语气平淡地如同在决定一件微不足道的小事：
“既如此，便让厉战去吧。”
话音落下，殿内几位执事皆是一怔，随即露出恍然之色，甚至隐隐有一丝如释重负。
是啊，那个被宫主厌弃、命如草芥、却又皮糙肉厚、似乎对阴寒毒物有些抗性的杂役，确实是再“合适”不过的炮灰了。
让他去执行这九死一生的任务，既解决了难题，又清理了门户，一举两得。
唯有影七，垂下的眼眸中，极快地掠过一丝几不可察的波动，但他依旧沉默，未曾出声。
“传他过来。”云清辞命令道，声音没有任何起伏。
不过一炷香的功夫，厉战被带到了殿外。
他显然刚从马场被召来，甚至来不及换下那身沾满泥污和马粪气味、破旧不堪的杂役服。
肋骨骨裂未愈，让他走路的姿势依旧有些僵硬迟缓，脸色在殿内明亮的烛火映照下，苍白得没有一丝血色，额角那道被马具划破的伤痕结着暗红的痂。
他低垂着头，不敢直视殿内任何人，更不敢看宝座上的身影，只是僵硬地跪在冰冷的殿门外，像一尊蒙尘的石像。
“进来。”云清辞的声音从殿内传出，冰冷而遥远。
厉战身体几不可察地颤了一下，然后才艰难地、一步一步地挪进殿内，在距离宝座数丈远的地方重新跪下，将头深深埋下，呼吸轻得几乎听不见。
云清辞居高临下地看着他，目光如同审视一件即将被丢弃的工具。
“厉战，你可知罪？”他开口，声音里听不出丝毫情绪，只有公事公办的冰冷。
厉战伏在地上的身体微微一僵，沉默了片刻，才用嘶哑干涩的声音回答：“小人……愚钝……不知……身犯何罪……”
他的声音很低，带着一种近乎麻木的茫然。
水榭斥责是羞辱，是厌弃，可“罪”从何来？他不懂。
云清辞眼中寒光一闪，语气陡然锐利：“身为宫中人，无能无用，屡屡失仪，便是罪！日前更因你笨拙，险些惊扰贵客，损我霁月宫颜面，更是罪加一等！”
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