保城的风似乎比四九城更冷冽，刮在脸上如同小刀子。何雨水按照打听到的地址，几经周折，终于在一家规模不大的机械厂家属区里，找到了那个在她记忆中早已模糊的父亲——何大清。
眼前的何大清，比记忆里老了许多，两鬓斑白，脸上刻满了岁月的风霜，穿着一身洗得发白的工装，正蹲在门口的小板凳上闷头抽烟，眼神里带着一种被生活磨砺后的疲惫与浑浊。看到突然出现的何雨水，他先是愣了一下，随即脸上闪过一丝复杂难明的神色，有惊讶，有愧疚，也有一丝不易察觉的闪躲。
“雨…雨水？”何大清站起身，有些手足无措。
何雨水看着这个抛弃了自己和哥哥十几年的父亲，积压了多年的委屈、怨恨和此刻走投无路的绝望瞬间爆发了。她红着眼圈，却没有哭，声音带着颤抖的质问：“你还认得我？何大清！当年你跟着白寡妇一走了之，把我们兄妹俩扔在那个吃人的院子里不闻不问！你怎么那么狠心？！你知道我们这些年是怎么过的吗？！”
何大清被女儿连珠炮似的质问打得抬不起头，他猛吸了几口烟，才沙哑着开口：“雨水…爸…爸对不起你们…可是…可是我当年…也是有苦衷的…”
“苦衷？什么苦衷能让你连亲生儿女都不要了？！”何雨水根本听不进去。
何大清叹了口气，仿佛下定了决心，转身走进屋里，翻箱倒柜了半天，拿出一个用油布包得严严实实的小包裹。他颤抖着手打开，里面是一叠泛黄但保存完好的汇款单存根！
“雨水，你看…”何大清将存根递到何雨水面前，老眼里带着一丝恳求，“爸…爸没真的不管你们…你看，从你和你哥小时候起，一直到你满十八岁成年，每个月，爸都往四合院那边的街道办汇款！十块，十五块…爸那时候工资也不高，但从来没断过！我就想着…想着你们至少能吃上饭，能活下去…”
何雨水愣住了，一把抓过那些存根，手指颤抖地翻看着。一张张，一行行，汇款人何大清，收款人是南锣鼓巷街道办，备注栏里模糊写着“转何雨柱、何雨水生活费”，时间从她幼年持续到她成年！金额虽然不多，但在那个年代，也足够他们兄妹基本生活了！
可是……她和她哥，从未收到过这笔钱！一分都没有！他们一直是靠着傻柱做零工和易中海夫妇的“接济”（更多是算计）勉强过活！
“这…这不可能！”何雨水抬起头，眼神里充满了震惊和混乱，“我和我哥从来没收到过这些钱！我们一直过得很苦！我哥为了养我，很早就辍学去食堂当学徒！你要是寄了钱，我们怎么会……”
何大清看着女儿难以置信的表情，脸色渐渐变得凝重和愤怒起来：“你们没收到？! 这怎么可能！我每个月都按时寄的！存根都在这里！” 他指着那些泛黄的纸片，因为激动，手指都在发抖，“难道是……是街道办那边……或者是院里……”
一个可怕的猜想在何雨水心中升起。院里？易中海？或者是街道经办的人……他们克扣了这笔钱？！她和哥哥这么多年吃的苦，挨的饿，竟然是因为这个？！
“不行！”何大清猛地站起身，脸上是前所未有的决绝和一丝被欺骗的怒火，“我得去四九城！我得去问问清楚！这到底是怎么回事！还有柱子……他现在怎么样了？我也得去看看他……”
何雨水看着父亲眼中那不容置疑的坚定，再看着手里那叠沉甸甸的存根，心中五味杂陈。怨恨依旧存在，但真相的冲击和父亲此刻表现出来的态度，让她原本决绝的心，裂开了一道缝隙。也许……也许事情并不完全是她想的那样？
几天后，何大清向厂里请了假，带着复杂的心情和那叠至关重要的存根，与何雨水一同踏上了返回四九城的火车。一路上，两人相对无言，气氛压抑。何雨水简单地说了说院里这些年发生的事，提到了易中海、秦淮茹，提到了傻柱因为伤人进来的事，但隐去了最不堪的细节和傻柱具体的刑期。
何大清听着，脸色越来越沉，只是闷头抽烟，一言不发。
到了四九城，何大清没有先回那个早已陌生的南锣鼓巷95号院，而是直接带着何雨水找到了当年的南锣鼓巷街道办。经过一番周折和查询，面对何大清拿出的厚厚一叠汇款存根，街道办的老会计翻找了许久尘封的档案，最终证实，那些年，确实有何大清的汇款记录，但当时负责接收和转交的干事，早已调离，而具体的转交记录……含糊不清，成了一笔糊涂账。
线索似乎在这里断了。但何大清和何雨水心里都明白，这笔钱，大概率是被当时院里的某位“大爷”或者街道的某个经办人暗中截留了！想到自己和哥哥因为这笔钱的缺失而遭受的苦难，何雨水气得浑身发抖，何大清更是脸色铁青，拳头攥得咯咯作响。
带着满腔的愤怒和对傻柱的担忧，两人又辗转来到了关押傻柱的劳改农场，申请探视。
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