玄元令带来的短暂掌控感，并未驱散凌岳心头的凝重。传功长老执念消散前的警告言犹在耳——“灵兽苑或有余存，坐忘洞凶险万分”。
此时，他站在临时基地的光罩边缘，目光穿透微微波动的能量屏障，投向那片被阵法残余力量笼罩的后山区域。那里，便是灵兽苑。
空气中弥漫着与道观其他区域不同的狂野气息。不再是单纯的死寂与腐朽，而是掺杂着一种暴烈、混乱，却又蕴含着一丝顽强生机的能量波动。远远望去，苑内林木异常高大，形态扭曲，藤蔓如同巨蟒缠绕，植被颜色也呈现出一种不自然的、带着金属光泽的深绿或诡谲的斑斓。
“哥，那里感觉…好乱。”凌峰站在他身边，眉头紧锁，手不自觉地按在腰间的短剑上。刚刚苏醒不久的追风似乎也感受到了什么，喉咙里发出低沉的呜咽，身体微微伏低，呈现出戒备的姿态。
凌岳深吸一口气，光罩内相对纯净的灵气涌入肺腑，稍稍平复了他内心的波澜。“传功长老提及此地或许尚有灵兽后裔幸存。若能得之相助，对我们而言，是极大的助力。”他顿了顿，声音低沉，“但看这情形，里面的‘居民’恐怕没那么好说话。”
他回想起《百艺杂录》中关于御兽的篇章，那些晦涩的沟通法门、建立信任的艰难、以及缔结血契的风险，如同沉重的担子压在他心头。这不是简单的驯服野兽，而是与拥有一定智慧、甚至可能传承了远古血脉的生物进行精神层面的交流与博弈。一步踏错，可能招致致命的反击。
“小峰，你带着追风在这里接应，照看好奶奶和外婆。”凌岳做出决定，语气不容置疑，“我先进去探探情况。”
“哥！”凌峰急道，“太危险了！我跟你一起去！”
“不行。”凌岳摇头，眼神锐利，“里面情况不明，人多反而容易惊扰。我有玄元令和符箓护身，万一有事，脱身也容易些。你留在外面，守住我们的退路，这才是最重要的。”
凌峰张了张嘴，看到哥哥眼中不容置疑的坚定，最终还是点了点头，用力握紧了短剑：“那你千万小心！”
奶奶和外婆在光罩内忧心忡忡地望着，嘴唇翕动，无声的祈祷已然开始，淡淡的愿力萦绕在凌岳周围，让他心中稍安。
不再犹豫，凌岳手持玄元令，运转体内元符之力，小心翼翼地在光罩上打开一道仅容一人通过的缝隙，闪身而出。
踏入灵兽苑范围的瞬间，一股混杂着浓郁生灵气息、狂躁能量以及淡淡腥臊的气味扑面而来。脚下的土地松软而富有弹性，与道观其他地方的坚硬破碎截然不同。四周的植物仿佛活了过来，带刺的藤蔓无风自动，巨大的、颜色鲜艳的花朵散发出诱人却危险的香气。
凌岳将精神力高度集中，如同细腻的蛛网向四周铺开。【破妄符】的效果加持在双眼，让他能看穿一些视觉上的伪装，捕捉能量流动的轨迹。
他遵循着玄元令对道观布局的模糊指引，同时感应着苑内生命气息最集中的区域，小心潜行。耳边不时传来各种奇怪的声响：远处低沉的咆哮，近处灌木丛中窸窸窣窣的爬行声，还有某种鸟类尖锐的啼鸣。
突然，他脚步一顿，目光锁定在前方一片相对开阔的林间空地。空地的边缘，一个用某种黑色金属打造的囚笼半埋在泥土和藤蔓中，笼栏粗壮，但此刻已经严重扭曲、破损，露出了一个巨大的缺口。
而在那破损的囚笼阴影里，一双闪烁着凶戾与警惕光芒的眸子，正死死地盯住了他！
那是一只…豹子？但又与凌岳认知中的豹子有所不同。它体型尚小，约莫大型犬大小，显然是只幼崽。但它的皮毛并非常见的斑点或纯色，而是一种流淌着淡青色光晕的银灰，肌肉线条流畅而充满爆发力。最引人注目的是它的四爪，隐约环绕着微弱的气流，让它脚下的尘土微微盘旋。
此刻，这只风行豹幼崽瘦骨嶙峋，银灰色的皮毛黯淡无光，甚至有些地方带着结痂的伤痕。但它眼神中的野性与凶戾却丝毫不减，龇着尚且稚嫩但已显锋利的牙齿，从喉咙深处发出威胁性的低吼，身体紧绷，仿佛随时会暴起攻击。
凌岳的心脏微微收紧。就是它了！传功长老提及的，可能幸存的血脉后裔。但看这情形，想要接近，难如登天。
他停下脚步，不再前进，以免激起更强烈的敌意。脑海中迅速回忆《百艺杂录》的御兽法门——“初接触，忌威慑，宜引导，以精神共鸣其本性，以能量滋养其匮乏…”
他缓缓放松自己的身体姿态，收敛起所有可能被解读为攻击性的气息。精神力不再是以往探查时的锐利，而是化作一股温和、平缓的波动，如同涓涓细流，尝试着向那只幼崽传递去友善、平和、以及一丝不易察觉的怜悯之意。
“我没有恶意…”凌岳在心中默念，将这份意念融入精神波动之中，“只是路过…你很饿？很害怕？”
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