就在这时,远处突然传来一阵马蹄声,剑铭回头一看,只见一队清兵骑着马往炮台跑来,为首的竟是之前帮他们逃跑的陈默!
“关大人!剑大人!我带了广州府的乡勇来帮忙!” 陈默一边跑一边喊,“琦善大人的奏折被陛下驳回了?不,不对 —— 陛下最终还是准了琦善的和谈请求,还下旨让各地停止抗英,可我们不服!广州府的乡勇们都愿意跟着你们,一起守虎门!”
剑铭心里一沉 —— 道光帝终究还是选择了求和。可看着跑来的乡勇们,他心里又燃起一丝希望 —— 就算朝廷放弃了,百姓们没有放弃;就算官员们妥协了,还有人愿意为了家国,拿起武器反抗。
“好!来得好!” 关天培大喊着,“乡勇们,拿起武器,跟我们一起,守住虎门!”
乡勇们纷纷响应,有的拿起鸟枪,有的举起长刀,冲向滩涂。英军舰队见清军来了援军,炮火变得更加密集,可清军和乡勇们却没有退缩,他们躲在掩体后,对着英军舰队还击,火油罐一个个扔向海面,燃起熊熊大火,挡住了英军小艇的进攻路线。
剑铭看着眼前的景象,握紧了掌心的紫金盘 —— 就算朝廷腐朽,就算前路艰难,只要还有人愿意抵抗,虎门就不会丢,大清就还有希望。他深吸一口气,再次凝聚起仙力,青金色的风刃对着英军旗舰的炮位劈去,这一次,他要拼尽全力,为虎门,为这些不屈的人们,争取一线生机。
而此时的北京,养心殿里,道光帝正看着琦善送来的 “和谈进展” 奏折,嘴角露出一丝欣慰的笑容。穆彰阿站在一旁,谄媚地说:“陛下英明,和谈一旦成功,英夷撤军,天下就太平了。”
道光帝点了点头,拿起朱笔,在奏折上批下 “准” 字。他不知道,此刻的虎门,正血流成河;他更不知道,他笔下的 “太平”,是用多少将士和百姓的鲜血换来的,是用大清的尊严和疆土换来的。
夕阳再次落下,虎门海面的硝烟弥漫,炮火声、厮杀声、惨叫声交织在一起,成了这个黑暗时代里,最悲壮的乐章。剑铭和关天培站在炮台上,看着眼前的一切,心里只有一个念头:守下去,无论如何,都要守下去。
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