客栈里的清兵醉得东倒西歪,有的趴在桌上打呼噜,有的抱着姑娘胡混,墙上挂着的燧发枪还泛着光。剑铭先跳进去,风刃一扫,枪杆纷纷落地。
“不许动!”
清兵们惊醒时,刀已经架在了脖子上。一个头领酒还没醒,含糊着喊:“你们是谁?敢跟朝廷的兵作对……”
“朝廷的兵?” 剑铭一脚踹翻桌子,馒头和酒壶滚了一地,“英夷占了咱们的地,你们不打,倒帮着他们抢百姓,也配叫朝廷的兵?今天要么跟我们一起抗英,要么就留在这儿,等着英夷来收尸!”
清兵们面面相觑,有人往后缩,也有人红了眼。一个瘦高个突然站出来:“我跟你们干!英夷烧了我家的房子,杀了我娘,这些当官的不管,我自己管!”
有了第一个,陆续又站出来十几个。剩下的不敢反抗,被赶到后院关了起来。
缴获的四十多支枪靠在墙角,闪着冷光。王掌柜从外面跑进来,脸上带着喜色:“好消息!镇里百姓听说你们缴了这些兵,都愿意帮忙,李家婶子蒸了馒头,赵木匠还在做弓箭,还有几个小伙子,说要跟着你们学打枪。”
剑铭走到客栈门口,夜风吹在脸上,带着些微的凉意。掌心的紫金盘贴着皮肤,暖暖的,像揣着个小太阳。镇子里的灯还亮着,有的窗户里,有人悄悄探出头,看到他,又赶紧缩回去,却留下了一道细缝 —— 那是百姓们在偷偷看着他们,看着这暗夜里的一点光。
他捡起一支燧发枪,掂了掂,重量压在手里,很实在。远处传来英军巡逻队的脚步声,渐行渐远。巷子里静悄悄的,只有风吹过树叶的声音,还有不远处破庙里,孩子们偶尔发出的、压抑的笑声。
接下来的路肯定不好走,英军会搜捕,清廷会追责,但剑铭看着手里的枪,看着身后陆续聚拢过来的人影,突然不慌了。他抬手擦了擦脸上的灰尘,转身往破庙走 —— 得赶紧把枪分下去,再跟陈默商量下,怎么应对明天英军的搜粮。
夜色还浓,但破庙的方向,已经有了一点微弱的光,是百姓们点起的马灯,在黑夜里,像颗星星。
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