黄浦江的水汽裹挟着煤烟，弥漫在江南制造总局的厂区上空。剑铭站在厂区门口，望着眼前这片号称 “大清第一军工基地” 的厂房，眉头微微蹙起。
高大的烟囱冒着灰白的蒸汽，轰鸣声震耳欲聋，可走近了才发现，不少机器都停在原地，几名工匠围着一台锈迹斑斑的机床唉声叹气，地上散落着不少报废的铁件，泛着冰冷的金属光泽。
“剑铭先生，这边请。” 引路的差役弓着腰，语气里带着几分敷衍，“徐先生正在翻译馆忙，让您先在此等候。”
剑铭没说话，目光扫过厂区。他能看到不少西洋技师穿着体面的西装，趾高气扬地指挥着中国工匠，而工匠们大多面露难色，手里捧着的西洋图纸密密麻麻，显然根本看不懂。有个老工匠想请教洋技师一个图纸上的问题，却被对方一把推开，用生硬的中文骂道：“蠢货！连这点东西都看不懂，还想造枪炮？”
老工匠涨红了脸，却不敢反驳，只能默默低下头，眼角藏着一丝屈辱。
这一幕，像极了抗日战场上，中国士兵拿着落后的武器，被装备精良的倭寇肆意屠戮的场景。剑铭的拳头不自觉握紧，胸口的紫金盘微微发烫，一股熟悉的怒火涌上心头 —— 无论是抗日战场的倭寇，还是眼前傲慢的西洋技师，本质上都是仗着技术优势欺凌国人。
“若武器落后，再勇猛的士兵也只能白白牺牲。” 剑铭低声自语，前世在抗日战场，他见过太多战友因为枪支卡壳、炮弹不足而倒在冲锋路上，如今穿越到洋务时期，他绝不能让历史重蹈覆辙。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。一个穿着长衫、头发花白的老者快步走来，脸上满是急切，正是江南制造总局的核心人物徐寿。
“剑铭先生！久仰大名！” 徐寿快步上前，紧紧握住剑铭的手，语气激动，“李中堂早就来信举荐你，说你有造舰制炮的绝世之才，老夫盼你盼了好久！”
剑铭回握他的手，能感觉到对方掌心的老茧，那是常年摆弄机器、绘制图纸留下的痕迹。“徐先生客气了，晚辈剑铭，只想为国家造几门顶用的枪炮，不让洋人再欺辱我们。”
“好！好一个不让洋人欺辱！” 徐寿眼眶一热，拉着剑铭往翻译馆走，“先生有所不知，这江南制造总局看着规模宏大，实则处处受制于人。西洋技师藏着掖着，图纸只给一半，关键技术绝不外传，造出来的枪炮不仅威力差，还经常出故障。前几日造的一批步枪，竟有三成炸膛，伤了好几个工匠……”
说话间，两人走进翻译馆。馆内摆着几张长桌，上面堆满了西洋书籍和图纸，几名翻译正在逐字逐句地翻译，进度缓慢。徐寿指着桌上的《汽机发轫》译稿，无奈地说：“这些西洋书籍晦涩难懂，术语又多，我们翻译起来困难重重，工匠们更是看不懂，只能跟着洋技师依样画葫芦。”
剑铭拿起译稿翻了翻，发现不仅翻译有多处谬误，图纸的比例标注也混乱不堪。他放下译稿，走到墙边挂着的铁甲舰图纸前，目光快速扫过 —— 这是马格里从英国带来的图纸，上面的设计已经落后了十年，而且关键的膛线制造、动力系统等核心部分都被刻意模糊了。
“徐先生，这图纸有问题。” 剑铭指着图纸上的炮管部分，“这里的膛线缠度不合理，会导致炮弹弹道偏移；还有动力系统，锅炉的压力设计过低，根本达不到铁甲舰所需的航速。”
徐寿愣了一下，凑近图纸仔细看了半天，脸上露出难以置信的神色：“先生只看了一眼就发现了？老夫和几位译员研究了半个月，都没看出这些门道！”
“晚辈略懂一些军工知识。” 剑铭没有提及穿越和仙力，只是伸手在图纸上轻轻一点，青金色的仙力顺着指尖流淌，在图纸上勾勒出修正后的膛线和锅炉设计，“您看，把膛线缠度调整为 1:20，炮弹的稳定性会提升三倍；锅炉压力提高到八个大气压，航速能从十二节提升到十五节。”
仙力勾勒出的线条清晰明亮，徐寿越看越激动，忍不住拍了下桌子：“妙！太妙了！先生这一改，这铁甲舰的威力直接提升了一个档次！”
他转头对身边的译员喊道：“快！把先生修正的部分记下来，立刻刻版印刷，发给各个车间！”
“慢着。” 剑铭拦住他，“徐先生，就算图纸改对了，工匠们看不懂也没用。西洋图纸用的是英尺英寸，还有复杂的比例关系，咱们的工匠只识丈量尺，就算拿着正确的图纸，也造不出合格的零件。”
徐寿脸上的喜色瞬间褪去，叹了口气：“先生说得是，这正是老夫最头疼的事。洋技师不肯教，我们自己又没人懂，只能眼睁睁看着图纸变废纸。”
剑铭沉吟片刻，心中已有了主意。他拿起一支炭笔，在空白纸上快速画了起来：“我来改一种图纸画法，用咱们工匠熟悉的度量单位，把复杂的零件拆解成简单的几何图形，再配上立体示意图，保证他们一看就懂。”
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