马格里站在麦华佗身边,小声嘀咕:“领事先生放心,他一个黄种人,造出来的东西肯定是废品,一会儿就让他颜面扫地。”
剑铭不理会众人的目光,亲自调整炮位,瞄准三百步外的靶标——那是一堆叠起来的铁甲,模拟西洋战舰的装甲。“都退到安全线外!”剑铭大喝一声,点燃了火炮的引信。
“轰隆——”一声巨响,火炮发出震耳欲聋的轰鸣,炮口喷出一团浓烈的火光。炮弹呼啸而出,精准地命中靶标。只听“咔嚓”一声脆响,厚厚的铁甲被硬生生击穿,碎片飞溅四射。
试射场瞬间安静下来,所有人都目瞪口呆地看着被击穿的铁甲。工匠们率先反应过来,爆发出雷鸣般的欢呼:“中了!击穿了!咱们的炮比洋人的厉害!”
徐寿激动得热泪盈眶,紧紧抓住李兴福的胳膊:“总办!成了!剑铭先生真的做到了!”
李兴福悬着的心终于放下,脸上露出狂喜之色。张御史皱着眉头,看着被击穿的铁甲,一句话也说不出来——他本想找茬,却被火炮的威力狠狠打了脸。
麦华佗和马格里的脸色则难看到了极点。麦华佗不敢相信自己的眼睛,他带来的西洋技师上前检查靶标,回来后脸色苍白地说:“领事先生,这门炮的威力,比我们英国最新式的75毫米山炮还要强……”
剑铭走到麦华面前,语气平静却带着不容置疑的力量:“领事先生,现在还觉得,我是在窃取你们的技术吗?大清的工匠,有能力造出自己的先进火炮,也有能力守护自己的国家。以后,就不劳大英帝国费心供应配件了。”
麦华佗脸色铁青,却无言以对。他知道,剑铭这一炮,不仅击穿了铁甲,更击碎了大英帝国在大清军工领域的技术垄断。
可剑铭心里清楚,这只是暂时的破局。马格里的怨恨,英国领事的阴谋,还有京城守旧派的暗流涌动,都还在暗处窥伺。他转头看向徐寿和工匠们,眼神坚定:“第一门炮只是开始,我们还要造更多、更厉害的枪炮,造铁甲舰,让大清再也不受外人欺凌!”
阳光洒在试射场上,炮口还冒着淡淡的青烟,炮身上“中华自强”四个字在阳光下格外清晰。工匠们的欢呼还没停歇,剑铭望着那门乌黑的火炮,指尖不自觉摩挲着掌心的薄茧。他知道这一炮只是撬开了一道缝隙,马格里阴鸷的眼神、麦华佗铁青的脸色,还有张御史那欲言又止的模样,都在提醒他,想安安稳稳造炮强军,前路绝不会一帆风顺。风从黄浦江面吹过来,带着些许凉意,却吹不散车间里依旧滚烫的烟火气。
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