老兵带来的消息像一块巨石，砸在每个人的心上。山坡上的欢呼瞬间消散，只剩下风吹过山林的呜咽声，工匠和村民们面面相觑，脸上满是担忧。王师傅攥紧了手里的锰铁，声音发颤：“先生，这可怎么办？制造总局要是被封了，咱们炼再多锰铁也没用啊！”
剑铭深吸一口气，压下心中的波澜。他知道此刻自己不能乱，一旦他慌了，所有人都会失去主心骨。“大家别慌！”他提高声音，目光扫过众人，“锰铁试炼成功已是既定事实，这是咱们最大的底气。现在当务之急，是分两路行动：一路护送锰铁回上海，设法运进制造总局；另一路，随我星夜驰援上海，去见钦差大臣，戳穿张御史的阴谋！”
众人闻言，心中的慌乱渐渐平息。一个年轻工匠立刻喊道：“先生，我跟您去上海！”“我们也去！”几个老兵工匠纷纷附和，眼神坚定。
剑铭点了点头，快速分工：“王师傅，你经验丰富，带五个工匠、十个村民，用马车护送锰铁回上海。路上尽量避开官道，走小路绕行，务必把锰铁安全送到徐寿先生手里，让他藏好，千万别被张御史的人搜走。”
“请先生放心！就算拼了老命，我也会把锰铁送到！”王师傅拍着胸脯保证，立刻转身去安排马车和人手，将一块块锰铁小心翼翼地装进马车，用稻草垫好，防止运输途中受损。
剑铭又看向带来消息的老兵：“你带四个老兵跟我走，咱们骑快马，日夜兼程赶去上海。争取在钦差大臣彻底查封制造总局前，赶到那里！”他顿了顿，又补充道，“把周扒皮、管家还有那些家丁，交给当地官府处置，就说他们阻挠军工、欺压百姓，让官府押解他们去上海，作为张御史勾结劣绅的证据。”
“好！”老兵立刻应下，让人把被绑的周扒皮等人押起来，送去附近的县衙。周扒皮一路上骂骂咧咧，却被老兵狠狠踹了一脚，瞬间没了声音。
村民们见状，纷纷回家拿来家里最好的干粮和水，塞到剑铭和工匠们手里。那个年长的村民握着剑铭的手，恳切地说：“先生，你们一定要保重！我们在这儿继续采矿炼锰铁，等着你们的好消息！只要能造出枪炮，不让洋人欺负咱们，我们就算累死也愿意！”
“多谢乡亲们！”剑铭心中一暖，对着村民们深深鞠了一躬，“等我解决了上海的麻烦，就回来和大家一起，炼出更多的锰铁，造出更多的枪炮！”
事不宜迟，剑铭翻身上马，和四个老兵一起，朝着上海的方向疾驰而去。马蹄声在官道上响起，扬起阵阵尘土。王师傅则带着护送锰铁的队伍，从山林里的小路出发，朝着上海迂回前进。
剑铭一行人身骑快马，日夜兼程。白天，他们顶着烈日赶路，汗水浸透了衣衫；夜晚，他们借着月光前行，只有马蹄声和呼吸声相伴。途中，他们只在驿站短暂休息，换马不换人，只求能尽快赶到上海。
可走到半路，意外还是发生了。当他们路过一片树林时，突然从树林里冲出十几个蒙面人，手持长刀，拦住了他们的去路。为首的蒙面人声音沙哑：“剑铭，留下你的性命，饶你们不死！”
剑铭勒住马，眼神一冷。他一眼就看出，这些蒙面人和之前拦截采矿工匠的蒙面人是一伙的，肯定是张御史或马格里派来的，想在半路杀了他，永绝后患。“就凭你们，也想拦我？”
“废话少说！上！”蒙面人头目大喝一声，十几个蒙面人立刻冲了上来，长刀朝着剑铭和老兵们砍去。
“保护先生！”四个老兵立刻围在剑铭身边，拔出腰间的短刀，与蒙面人战在一起。他们都是退伍老兵，身手矫健，配合默契，很快就和蒙面人缠斗在一起。剑铭也不含糊，从马背上一跃而下，赤手空拳迎了上去。他指尖青金色仙力一闪，速度和力量瞬间提升，一拳砸在一个蒙面人的胸口，对方惨叫一声，倒飞出去，口吐鲜血。
蒙面人头目见状，眼中闪过一丝惊讶，随即亲自冲了上来，长刀朝着剑铭的头顶劈去。剑铭侧身躲过，反手抓住对方的手腕，轻轻一拧，长刀“当啷”一声掉在地上。他抬脚踹在对方的腹部，对方踉跄后退，面罩被风吹掉，露出一张熟悉的脸——正是马格里身边的一个洋技师。
“是你！”剑铭眼神一寒，“马格里派你们来的？”
洋技师脸色发白，却仍嘴硬：“剑铭，你破坏了马格里先生的计划，还想活着去上海？做梦！”他挥了挥手，剩下的蒙面人更加疯狂地冲了上来。
剑铭冷哼一声，不再留手。他指尖仙力暴涨，一拳一个，很快就打倒了好几个蒙面人。四个老兵也越战越勇，将剩下的蒙面人逼得连连后退。没过多久，十几个蒙面人就被全部制服，要么倒在地上惨叫，要么被老兵们绑了起来。
剑铭走到那个洋技师面前，语气冰冷：“回去告诉马格里，想杀我，就派点有本事的人来。下次再让我遇到你们阻挠军工，休怪我不客气！”说着，他一脚将洋技师踹倒在地，带着老兵们继续赶路。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！