神殿穹顶的晨雾被风卷散时，江镇靴底的马刺正磕在青石板上，发出细碎的脆响。
他能听见自己喉结滚动的声音，在寂静的殿堂里格外清晰——九位教父的目光像九柄悬着的剑，而最沉的那柄，正压在教皇萨马九世金冠下的眉骨间。
“江执事？”教皇的声音比晨雾更冷，尾音轻轻挑起，像根细针挑开他紧绷的神经。
江镇抬眼时，正撞进那对深褐色的瞳孔里，那里没有半分圣主的慈悲，只有猎人盯着猎物时的锐利。
他突然想起暗殿卷宗里的记载：萨马九世登基那日，亲手拧断了上一任枢机主教的脖颈，只因为那人说“新任教皇的金冠该用白银”。
“回教皇陛下。”江镇往前走了半步，披风下摆扫过桌角，带起一阵风，将烛火吹得摇晃。
他能感觉到十字架在锁骨下灼烧，那是入教时萨马亲手挂上去的，当时老人说“这是神与你的契约”，现在想来，倒更像根套在脖子上的绞索。“晚辈虽不才，却知’江镇神‘护持善人的传闻。
若能以第五战为引，或许......“
“或许什么？”拜鲁突然插话，镜片后的眼睛眯成一条缝。
这个总把密探守则背得滚瓜烂熟的男人，此刻指尖正抵着桌面，指节因用力而泛白——江镇曾在暗殿见过他审讯叛徒的手段，那些指节按在犯人肋骨上时，也是这样的力度。
“或许能请动那位。”江镇咽了口唾沫，喉结擦过十字架的边缘，疼得他眼眶发酸。
他想起三日前在马厩里，老福耶把还愿纸塞进他手里时说的话：“三十张啊，足够让圣教的秃鹫们红了眼。”此刻那些秃鹫正围在他四周，喙尖滴着涎水。
长桌尽头传来玛斯粗重的呼吸声。
斗神的手掌在桌下攥成拳，指节抵着江镇的膝盖，一下下轻叩——这是他们在斗神学院时的暗号：“冷静，有我在”。
可江镇能感觉到那掌心的汗，比自己的更烫。
“好个‘或许’。”萨马九世突然笑了，金冠上的钻石跟着晃动，在江镇脸上投下细碎的光斑。
他抬手时，腕间的翡翠念珠发出清脆的碰撞声，“第五战关乎圣教与龙族的百年和约，若你请不动那位......”他的拇指碾过念珠上最大的那颗翡翠，“便用你的命来赔，如何？”
殿内的温度骤降。
红袍教父的茶盏“当啷”一声落在桌上，茶水溅在绣着圣徽的桌布上，晕开深色的污渍。
玛斯的拳头重重砸在桌上，震得烛台摇晃：“陛下！
江执事不过是......“
“退下。”拜鲁的声音像块冰，精准地砸进玛斯的话里。
他不知何时绕到了斗神身后，指尖搭在玛斯肩甲的扣环上——那是斗神铠甲最脆弱的地方，只要轻轻一挑，整片肩甲就会崩落。
玛斯脖颈的青筋暴起，却终究没敢动，只转头看向江镇，眼底翻涌着火山般的焦灼。
江镇突然想起初到圣凯因时，老道葡萄往他怀里塞旧匣的场景。
那匣子的樟木香至今还留在记忆里，匣底那张泛黄的纸被他贴身藏了十年，此刻正隔着内衣贴着心口：“善功自有天知，莫惧龙焰焚身。”他舔了舔发干的嘴唇，听见自己的声音像从很远的地方飘来：“晚辈愿立军令状。
若七日之内请不动’江镇神‘，甘愿以命抵罪。“
萨马九世的瞳孔微微收缩。
他盯着江镇的眼睛看了三息，突然抬手击掌。
殿门应声而开，晨雾涌进来，裹着露水压得人喘不过气。“七日。”教皇的声音被风撕碎，“第七日辰时，龙岛见。”
玛斯在殿外抓住江镇的手腕时，指力几乎要捏碎他的骨头。“你疯了？”斗神的声音在发抖，“龙族的龙息能熔金化铁，你拿什么请神？
拿三十张还愿纸？
还是拿你这条命？“
江镇任由他拽着往前走，目光落在自己交叠的双手上——掌心全是冷汗，把十字架的银链浸得发滑。
他能听见玛斯急促的呼吸里混着担忧，却也能听见更深处的疑惑：这个向来谨小慎微的暗殿执事，为何突然敢赌上性命？
“我有办法。”他开口时，声音比晨雾更轻，“但需要你的帮助。”
玛斯的脚步顿住。
他转身时，晨光照在脸上，将眼底的血丝照得一清二楚：“什么办法？”
江镇没有回答。
他望着远处帐篷区飘起的炊烟，想起剔骨总在这个时候熬草药，小贝贝会蹲在灶边偷吃烤饼。
等会儿回去，他得先让剔骨把旧匣里的东西取出来——那里面除了老道的纸条，还有半块缺了角的玉牌，刻着他看不懂的符文。
“跟我回帐篷。”他拍了拍玛斯的肩，“有些事，该让他们知道了。”
晨雾彻底散了。
阳光穿过神殿的彩窗，在江镇脚边投下斑驳的光影。
他往前走时，披风下的十字架突然不再发烫，反而透出一丝凉意，像某种承诺，又像某种警告。
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