百姓们捧着雪白的盐粒，个个脸上洋溢着幸福的笑容。
皇上圣明！让咱们过上了好日子！
汉王千岁！真是咱们老百姓的福星啊！
欢呼声此起彼伏，渐渐地，不知谁带头喊了一声：皇上万岁！汉王千岁！
这喊声如同燎原之火，迅速蔓延开来！
皇上万岁！汉王千岁！
皇上万岁！汉王千岁！
成千上万的百姓齐声高呼，声震云霄！
就连天空飘落的雪花，仿佛都被这炽热的民意所融化！
夏元吉和吴中站在欢呼的人群中，脸上的笑容却渐渐凝固了。
赵德彰还沉浸在生意火爆的喜悦中，没有注意到两位尚书神色的变化，还在兴奋地说：二位大人听这呼声！汉王殿下在民间的威望，真是如日中天啊！
吴中凑近夏元吉，声音低得几乎听不见：夏老...这呼声，似乎有些...不妥啊。
夏元吉面色凝重地点点头：皇上万岁自然是该喊的，可是这汉王千岁...
他没有说下去，但意思已经很明显。
如今百姓将汉王与皇帝并称，这其中的政治意味，令人细思极恐！
更何况，太子朱高炽还在东宫好好的，百姓却只记得汉王的功绩...
看来，汉王殿下的威望，已经超出了你我的想象。吴中忧心忡忡地说。
夏元吉长叹一声：木秀于林，风必摧之。汉王殿下才华绝世，本该是朝廷之福。只是...
只是什么，他没有明说。
但两位在官场沉浮数十年的老臣都心知肚明——功高震主，从来都是取祸之道！
而一旁的赵德彰何等精明的人物，瞧见夏元吉和吴中这两位朝廷重臣脸上那掩不住的忧虑神色，心里顿时就跟明镜似的，将局势猜了个八九不离十。
他非但没有惶恐不安，反而把心一横，索性把话挑明了说。
“夏尚书，吴尚书，二位大人的忧虑，小老儿斗胆，也能猜到几分。”
他顿了顿，目光扫过远处依旧在沸腾欢呼的人群，语气变得有些深沉：“不瞒二位，我等商贾能有今日，能有这实实在在的生意做，能让这金陵城乃至全天下的百姓吃上如此廉价的好盐，全赖汉王殿下的恩德！是汉王殿下给了我们这些‘贱业’之人一条体面的活路，一个挺直腰杆做人的机会！”
夏元吉眉头微皱，想要出言制止他继续说下去：“赵东家，慎言……”
赵德彰却仿佛没听见，或者说，他今晚意已决，非要表明立场不可。
他微微提高了声音，话语如同出鞘的利剑，不再遮掩：
“恕小老儿说句掏心窝子的大实话！若是将来……将来荣登大宝、执掌江山之人，是如今的太子殿下……”
他刻意停顿了一下，观察着两位尚书骤然绷紧的脸色，才缓缓继续，每一个字都敲在人心上：“那我等商人的前途如何，还真就是……尚未可知了！”
赵德彰这番话，可不是一时冲动。
自打他下定决心，砸下八十万两真金白银拿下这金陵盐区的总代理权那天起，他就已经把身家性命和整个赵氏家族的兴衰，都押在了汉王朱高煦的身上！
他心里明白他们这些做生意的，要是不抱紧汉王这条粗壮有力的大腿，将来准没好果子吃！
为啥？
因为太子朱高炽和他身边围绕的那帮子清流文官老爷，骨子里最瞧不上的，就是他们这些“逐利忘义”的低贱商贾！
老皇帝朱棣在位，还懂得利用商人，发展经济。
可等老皇帝哪天龙驭上宾，那位以“仁厚”着称、深受文官影响的太子爷坐上龙椅，情况可就难说了。
保不准杨士奇、蹇义那些个读圣贤书读迂腐了的老夫子们，就要整天在太子耳边吹风，说什么“重农抑商乃立国之本”，“商人投机取巧，败坏风气”，到时候一纸诏书下来，把这能让他们赚得盆满钵满的新盐法给改了，甚至打回原形，那他赵德彰的八十万两银子，可真就要打水漂了！
吴中听到这里，脸色已然大变，厉声低喝道：“赵德彰！你疯了？！此等大逆不道之言也敢出口？妄议储君，你有几个脑袋？！”
夏元吉虽然也心惊肉跳，但他毕竟更沉得住气，他伸手拦住几欲发作的吴中，目光锐利地盯着赵德彰：“赵东家，你可知你刚才这番话，传出去会是什么后果？”
赵德彰既然已经把话说开，反而彻底放开了，他坦然迎着夏元吉的目光，嘴角甚至泛起一丝苦涩而讥诮的笑意：
“后果？小老儿自然知道！但有些话，如鲠在喉，不吐不快！夏尚书，吴尚书，您二位是朝廷柱石，可能看得更远。但小老儿站在商贾的立场，看得同样真切！”
他往前凑近一步，声音压得更低：“说一千道一万，我等如今推行这新盐法，看似是与旧盐商争利，实则……是在跟谁抢饭吃？是在断谁的财路？！”
赵德彰这番质问，可谓一针见血，直指问题的核心！
早先实行的那套“开中法”，看似朝廷、边军、商人三方得益，实则最大的利益链条和操作空间，都掌握在那些掌控盐引发放、审核、转运环节的文官集团手中！
朝廷和商人不过是捡些残羹冷炙，真正的大油水，全通过各种贪腐手段，流进了文官集团的口袋。
如今汉王推行的新盐法，大刀阔斧地砍掉了中间繁杂环节，变成“官督商销”，利润分配简单明了：朝廷拿税收大头，稳定军费国用；特许商人赚取合理差价，激发市场活力。
这一下，等于是把原先文官集团那些见不得光的灰色收入，连根给刨了！
“挡人财路，如同杀人父母！”
赵德彰几乎是咬着牙说出这句话，“夏尚书，这个道理，您二位饱读诗书，或许不屑，但我们这些在商言商的人，可是刻骨铭心！”
“今日这‘皇上万岁，汉王千岁’的呼声，在二位听来或许是僭越，是危险。但在小老儿，以及在场的万千商贾、百姓听来，却是再实在不过的大实话！汉王殿下让我们有饭吃，有衣穿，有钱赚，我们自然念他的好！”
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