千里之外的北平官道上，解缙一身风尘褴褛，正拖着满身疲惫艰难北行。
昔日大明第一才子，少年金榜题名，执掌翰林、总裁《永乐大典》，何等风光绝代。可短短数月光景，一切尽数化为泡影。
自汉王朱高煦被贬北平蛰伏，朝堂彻底被张慎言掌控的程朱文官集团把持。
这群腐儒最记仇，也最擅长党同伐异，只因解缙不屑死守程朱死理、推崇经世致用，又屡次在朝堂直言士族积弊、暗中力挺汉王，便被他们视作眼中钉。
张慎言带头罗织罪名、日日弹劾构陷，吏部右侍郎周儒紧随其后抱团排挤。
朝堂议事无人敢与他搭话，翰林撰文尽数剔除他的笔墨，昔日满堂敬重，变成如今人人避之、冷眼讥讽。
朝堂失意尚且次之，最让解缙寒彻骨髓的是宗族背刺。
江西解氏世代依附士林士族，见他被朝堂孤立、被士林打压，唯恐连累家族百年基业，族老直接开宗祠、废族谱，当众将他逐出家门，断绝一切亲缘供养，骂他离经叛道、祸族乱道。
一纸逐族令，断了他半生故土、一世归途。
那一刻，解缙彻底看透了所谓的诗书门第、程朱道义。满口仁义道德，到头来全是趋炎附势；标榜宗族情义，危难之时只会弃子自保。
金陵再无立足之地，天下权贵皆畏士族、固守旧弊、明哲保身，放眼四海，唯独蛰伏北平的朱高煦，不惧非议、不循腐礼、敢破积弊、敢护苍生。
万般绝境，解缙弃官、离家、断根，孤身策马北上，千里迢迢奔赴北疆，只想投奔汉王，让自己毕生所学、治国抱负，有一处落地施展之地。
十余日夜兼程、风餐露宿，马跑瘦了、衣磨破了、脚底血泡层层，硬生生从江南腹地横穿数省，终于遥遥望见了北平巍峨的城墙轮廓。
驻足远眺，解缙长长吐出一口浊气，紧绷多日的神经骤然松弛。
北平，大明北疆苦寒之地，历来战乱频发、民生凋敝，是世人眼中的边陲荒土，也是满朝文臣口中“汉王跋扈乱政、暴虐治民”的罪地。
朝堂之上，张慎言一众文官日日诋毁，说朱高煦驻守北平，必定会穷兵黩武、苛政扰民，把北疆治理得民不聊生、怨声载道。
一路北上，解缙心中其实暗藏忐忑。
他信汉王本心，却也难免被朝堂流言侵扰，暗自揣测：汉王杀伐过重，会不会真的让北疆百姓苦不堪言？
自己赌上余生投奔之人，是否真的是那救世破局的明主？
带着满心迟疑与期许，解缙牵着瘦马，缓步踏入北平城门。
可刚一入城，扑面而来的市井烟火，直接让他当场怔住，眼底所有迟疑瞬间被彻底击碎。
此刻的北平，早已颠覆了天下人对北疆苦寒荒土的固有认知。
放眼望去，宽阔平整的青石官道纵横交错，路面干净整洁，无半分泥泞杂物，车马往来有序、商旅络绎不绝。街道两侧商铺林立、酒旗招展，粮行、布庄、铁器铺、杂货摊排布整齐，吆喝叫卖声此起彼伏，热闹喧嚣却不杂乱，烟火气浓郁至极。
街边往来的百姓，无论老幼男女，皆是面色红润、衣着整洁，无流民乞丐、无饥寒枯槁之态。
人人步履从容、眉眼舒展，眼底带着底气十足的安稳与昂扬，绝非金陵底层百姓的怯懦卑微，也无半点朝堂传言中“怨声载道”的愁苦。
这哪里是苛政扰民、民不聊生？分明是国泰民安、市井繁盛！
解缙心头震动，牵着马缓步沿街慢行，目光细细扫过整座城池，越看越心惊，越看越通透。
行至一处面食小摊前，摊主是个憨厚的中年汉子，手脚麻利地揉面煮食，生意红火，脸上挂着藏不住的笑意。解缙连日赶路饥肠辘辘，便上前拴好马匹，寻了个空位坐下，打算歇歇脚、打探消息。
摊主见他虽是衣衫陈旧、满身风尘，却气质儒雅、不像市井流民，连忙笑着上前招呼，语气热忱：“客官远道而来吧？想吃点啥？咱北平的牛肉面、芝麻饼，都是地道口味，管饱实在！”
解缙微微拱手，压下心中震撼，轻声问道：“店家，我初到北平，听闻北疆往年苦寒贫瘠、战乱不断，如今看来，却是一派盛世光景，实在意外。这几年，北平变化这般大？”
一听这话，摊主瞬间来了精神，手上的活计都慢了几分，满脸自豪地咧嘴大笑，嗓门洪亮：“那可不！客官你是没早来！换做数年前，咱北平哪有这般好日子？”
“往年鞑子年年犯边，战火不断，田地荒芜、商贾不敢来，百姓要么流离逃难，要么被士族劣绅盘剥压榨，一年到头累死累活，到头来吃不饱、穿不暖，日子苦得没盼头！”
说到此处，摊主眼神发亮，语气满是崇敬：“自打汉王殿下镇守北平，一切都变了！殿下铁血戍边，鞑子哪还敢来！！！！”
一旁吃面的几位食客闻声纷纷点头附和，一位白发老者放下碗筷，感慨长叹：“何止是戍边守土！最难得的是王爷真心疼咱们百姓。”
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