“陛下驾到——”
随着安公公那特有的、平和却极具穿透力的唱喏声响起，太和殿内瞬间安静下来。
仙乐止息，所有交谈戛然而止，数百道目光齐刷刷地投向御阶之上，那扇缓缓打开的、通往内殿的鎏金大门。
徐凤年，并未身着庄重繁复的帝王冕服，依旧是一身玄黑常服，长发以木簪随意绾起，步履从容，自殿后缓缓行出。
他面色平静，眸光深邃，仿佛只是来参加一场寻常家宴，但那无形中散发出的、统御周天、执掌乾坤的浩瀚皇道威严，却让殿内所有人，包括那些桀骜的军方将领、修为高深的合道宿老，都不由自主地屏住了呼吸，低下头颅，不敢直视。
在他身后，跟着两名身着紫袍、气息渊深如海的老者，正是北斗盟两位不常露面、但地位尊崇无比的供奉长老。再之后，才是数名手捧拂尘、低眉顺目的紫衣内侍。
徐凤年行至御阶之上，在那张由整块“星辰之心”雕琢而成、象征着北斗至高权柄的龙椅前，缓缓落座。两位供奉长老则如同两尊门神，一左一右，静立于龙椅两侧稍后的位置，眼观鼻，鼻观心，仿佛与大殿融为一体。
“臣等（末将）（属下）叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声响起，殿内数百人齐刷刷离席，以大礼参拜，声震殿宇。
“平身。” 徐凤年目光平静地扫过下方众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“今日夜宴，一为太子平安归来，二为天玑前线将士建功，三为斩除潜伏叛逆，肃清内患。诸位不必拘礼，入座吧。”
“谢陛下！”
众人再次叩首，这才起身，各自归座。但气氛，却比之前更加凝重了几分。陛下开门见山，直接将“斩除潜伏叛逆，肃清内患”摆在台面，这无疑是在定调，今夜之宴，绝无可能轻松度过。
徐念安能感觉到，无数道或明或暗的目光，如同细密的针，落在自己身上。有关切，有审视，有敬畏，有嫉妒，也有难以察觉的……阴冷。他面色不变，腰背挺直，目光平视前方，坦然承受着这一切。他知道，从踏入这太和殿开始，他便已是这场大戏的主角之一，无可回避。
徐凤年似乎并未在意下方暗涌的气氛，抬手示意。安公公会意，尖声道：“开宴——奏乐——”
仙乐再起，宫女们如蝴蝶穿花，将一道道热气腾腾、灵气四溢的珍馐佳肴呈上。美酒斟满，香气四溢。
“第一杯，敬我北斗前线浴血将士，敬天玑英魂。” 徐凤年举杯，声音沉稳。
“敬陛下！敬将士！敬英魂！” 众人齐声应和，举杯共饮。酒是“玄冰玉髓”，入口冰冽，入腹却化作暖流，滋养神魂，但此刻饮下，许多人却觉得滋味复杂。
“第二杯，贺太子遇难呈祥，平安归来。” 徐凤年目光转向徐念安，眼中带着一丝几不可察的温和。
“贺太子殿下洪福齐天！” 众人再次举杯，目光聚焦于徐念安。
徐念安起身，双手举杯，向御阶上的父皇躬身，又转向四周示意，朗声道：“念安年少德薄，此番遇险，全赖父皇洪福，将士用命，方得侥幸归来。此杯，当敬父皇天恩，敬诸位臣工协力！” 说罢，一饮而尽。动作从容，言语得体，既表达了谦逊，又不失太子气度。
不少人暗自点头，这位世子殿下，经此一事，倒是沉稳了不少。
“第三杯，” 徐凤年放下酒杯，声音陡然转冷，虽未提高音量，但一股无形的寒意瞬间笼罩了整个太和殿，“祭奠因叛逆作乱、内奸通敌而枉死的忠良，告慰其在天之灵。并以此杯明志，凡勾结外敌、祸乱北斗、暗害同僚者，无论其身居何位，功勋几何，朕，必诛其九族，绝其苗裔，以正国法，以慰英魂！”
话音落，整个太和殿落针可闻，连仙乐似乎都停滞了一瞬。所有人都感到一股刺骨的寒意，自脊椎升起。陛下这话，已不是敲打，而是赤裸裸的警告与宣战！矛头直指那些与天命殿勾结、潜伏在北斗内部的叛逆！
“谨遵陛下圣谕！必诛叛逆，以正国法！” 短暂的死寂后，厉战第一个起身，单膝跪地，声音铿锵，带着铁血杀伐之气。
“必诛叛逆，以正国法！” 殿内军方将领、暗影司、刑罚部等强力部门官员，纷纷离席跪倒，齐声应和，声浪滚滚。
文官系统、宗门世家代表们，反应稍慢，但也立刻起身，躬身应和，脸色大多有些发白。陛下今夜，是要借着夜宴，行雷霆手段了！
“都起来吧。” 徐凤年语气稍缓，但那股无形的压力并未散去，“朕知，在座诸位，大多忠心耿耿，为我北斗基业，夙兴夜寐，鞠躬尽瘁。然，树大有枯枝，国大有奸佞。天命殿第七殿主，及其麾下鹰犬，无孔不入，手段诡谲，专以挑拨离间、腐蚀人心、暗杀渗透为能事。近日，天玑之乱，世子遇刺，天璇遇袭，皆有其影子。更有甚者，竟有宵小潜伏我北斗高层，为其张目，传递消息，谋害忠良！”
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