“诸位！” 焱无极举杯起身，声若洪钟，瞬间压下了殿内细微的嘈杂，“今日，北斗太子殿下，奉陛下之命，巡察我开阳星域，体察民情，督查‘净尘’，此乃陛下对我开阳之重视，亦是我开阳之荣耀！让我们共举此杯，为殿下接风洗尘，愿殿下在开阳期间，诸事顺遂！”
“愿殿下诸事顺遂！” 殿内众人齐声应和，举杯同饮。一时间，殿内气氛热烈起来，丝竹之声悄然响起，一队队身着轻薄纱裙、体态婀娜的舞女，自殿侧翩然而出，随着乐声，在大殿中央的空地上翩翩起舞。
舞姿妖娆，薄纱难掩曼妙身姿，在赤红色的光影下，更添几分魅惑。
席间也开始觥筹交错，推杯换盏，似乎真是一场宾主尽欢的盛宴。
徐念安端起案上赤玉杯，杯中酒液呈琥珀色，隐隐有赤芒流转，散发出醇厚酒香与精纯的火灵之气，显然非是凡品。
他浅酌一口，酒液入喉，如同吞下一小口温和的岩浆，一股暖流瞬间流遍四肢百骸，令人精神一振，体内真元都仿佛活跃了几分。
“好酒。” 徐念安赞了一句，“此酒中火灵精纯温和，更兼一丝地脉厚重之意，饮之对火属功法修士，大有裨益。可是开阳特产？”
焱无极哈哈一笑，颇为自得：“殿下好见识！此酒名为‘地炎玉髓酿’，乃是以开阳地心深处、千年才能凝聚一滴的‘地炎玉髓’为主材，辅以九九八十一种火属性灵药，经秘法窖藏百年方成。产量极少，便是本侯，平日也舍不得多饮。今日殿下驾临，自当以此酒为敬！”
“侯爷厚意，本宫心领了。” 徐念安微笑颔首，放下酒杯，目光扫过殿中起舞的舞女，以及两侧推杯换盏、看似融洽的官员士绅，话锋却是一转，“美酒佳肴，歌舞升平，侯爷待客之道，着实周到。只是本宫奉旨巡察，肩负‘净尘’重任，不敢稍有懈怠。不知侯爷，‘净尘’预案，在开阳推行如何？可有疑难之处？本宫离京前，父皇与文华阁诸位大学士，对此颇为关切。”
他语气温和，但话题却直接从风花雪月跳到了严肃的国事，让殿内热烈的气氛，顿时为之一凝。
丝竹声似乎都弱了几分，舞女的舞姿也略显僵硬。
不少正在饮酒谈笑的官员士绅，动作也顿住了，悄悄抬眼，看向上首的焱无极。
焱无极脸上笑容不变，放下酒杯，叹了口气，语气转为凝重：“殿下问起，臣不敢隐瞒。‘净尘’预案，陛下明发，臣自当全力推行，不敢有违。自预案下达，臣便责令有司，清查户籍，整顿吏治，盘查物资，甄别可疑。数月以来，倒也揪出了一些蠹虫，清理了一些积弊。”
他顿了顿，看向徐念安，眼中带着恰到好处的诚恳与无奈：“然则，开阳星域情况特殊，殿下也看到了，地瘠民贫，百姓多以矿为生，生计艰难。‘净尘’清查，涉及方方面面，难免触动各方利益，也引得人心惶惶。不少矿主、商会抱怨清查过严，影响开采贸易；一些依附矿业的百姓，也担心生计无着。更有甚者，或有宵小之辈，借机散播谣言，煽动民心，诋毁陛下新政，其心可诛！臣虽竭力弹压，晓谕百姓，然收效甚微。如今开阳各地，看似平静，实则暗流涌动，臣夙夜忧叹，唯恐处置不当，激起民变，有负陛下重托啊！”
一番话，说得情真意切，将一个忠心体国、却又为地方实际情况所困、左右为难的封疆大吏形象，刻画得淋漓尽致。同时，再次强调了“开阳情况特殊”、“百姓艰难”、“清查引发动荡”，并将可能的问题归咎于“宵小散播谣言”，将自己摘得干干净净，反而凸显了“净尘”政策在开阳推行的“困难”与“风险”。
徐念安静静听着，手指无意识地在赤玉案几上轻轻敲击，发出“笃、笃”的轻响，在略显安静的大殿中，格外清晰。
“侯爷所言，确是实情。” 徐念安缓缓开口，声音平和，却带着一种不容置疑的力量，“‘净尘’之要，在于清除蠹虫，稳固根基，长远来看，于国于民，皆是有利。过程中或有阵痛，难免触动一些人的利益，引来非议，此乃常情。父皇高瞻远瞩，推行此策，正是为了北斗长远安定，些许杂音，动摇不了父皇的决心，也动摇不了本宫巡察之责。”
他目光扫过殿内众人，继续道：“至于开阳情况特殊，百姓生计艰难，本宫一路行来，亦有耳闻目睹。正因如此，更需借‘净尘’之机，厘清积弊，规范秩序，使得矿产开采、贸易往来，皆有法可依，有章可循，杜绝巧取豪夺，中饱私囊，方能令真正勤勉的矿主得利，令依靠矿业为生的百姓，生计得到保障。此非与民争利，实乃为民谋利，为开阳谋长远。”
“至于宵小之辈，散播谣言，诋毁国策……” 徐念安声音转冷，“此等行径，与叛逆何异？侯爷镇守开阳，手握重兵，自当以雷霆手段，坚决镇压，以正视听，以安民心！岂可因些许流言蜚语，便畏首畏尾，延误‘净尘’大计？若侯爷力有不逮，本宫此次巡察，倒可协助一二，定要将这些藏于暗处、蛊惑人心的魑魅魍魉，一一揪出，明正典刑！”
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