深秋的晨光透过雕花木窗，在“漱玉斋”内室的青石地板上投下斑驳的光影。空气里弥漫着陈年书卷和淡淡檀香的气息，却压不住一丝若有若无的紧张。简临渊与苏九卿对坐于茶案两侧，案上正静静躺着那只昨夜送来神秘信笺的机关木鸟，此刻它已灵光尽失，宛如一件精致的死物。
“云梦阁……”苏九卿指尖轻抚过木鸟冰凉的翅翼，蛾眉微蹙，“这个组织避世数百年，此刻突然现身，以如此隐晦的方式传递关于‘归墟之眼’的消息，绝非寻常。信中所言‘旧契已损，新劫将临’，若是指向归墟的古老封印，那便是天大的事。”她抬眸看向简临渊，眼中有化不开的忧色，“还有那‘龙吟为钥’……临渊，这几乎是将你推到了风暴的中心。”
简临渊神色平静，目光落在木鸟身上那些细密得非人力所能雕琢的符文上，体内《蛰龙诀》气机自然流转，与那信笺文字残留的微弱意念产生极细微的共鸣。“是福不是祸，是祸躲不过。既然对方指明了方向，我们总不能坐以待毙。东南海域……看来必须走一遭了。”他顿了顿，问道，“九卿，你对这‘潜蛟帮’和他们的青铜罗盘，了解多少？”
苏临渊沉吟片刻，起身从身后的紫檀木书架深处取出一卷皮质泛黄、边缘破损的古老海图，在案上小心铺开。海图上墨迹斑驳，绘制的海岸线与岛屿分布与现今地图大相径庭，更多了许多传说中的地名与诡异的海流符号。她纤指指向图中一处标注着“蛟潜渊” 的小岛附近。
“据我苏家零星残卷记载，‘潜蛟帮’并非普通海盗，其首脑疑似为南宋末年一位不得志的司天监官员，名唤周牧云。他精通星象、堪舆与机关秘术，因不满朝廷避战南迁，携一批忠心部下与皇家秘藏典籍叛出，盘踞东南海域，自称‘潜蛟’，寓意潜龙在渊，待时而动。他们鼎盛时，船队纵横四海，不仅劫掠商船，更热衷于搜寻海外奇珍与上古秘宝，尤其对各类与‘龙’、‘海眼’、‘归墟’相关的遗迹器物有着超乎寻常的执着。”
她指尖划过“蛟潜渊”周边几个模糊的漩涡标记：“家族笔记中提及，周牧云曾在一处古籍中得知归墟与神州地脉相连的秘辛，认为掌控归墟之力便可拥有倾覆江山、乃至长生久视的可能。他倾尽毕生心血制造了一方‘星枢镇海盘’，据说能感应归墟气息、引动星力导航。此盘核心部件便是一面青铜罗盘，以其家族传承的陨铁星髓混合海底寒铜打造，上刻周家独门的‘星纹蛟篆’，暗合周天星斗运行与四海归墟之秘。”
苏九卿语气愈发凝重：“赤泉井下的封印，其核心原理亦是引导地脉阴煞、平衡阴阳，与那‘星枢镇海盘’试图感应、引导归墟能量的思路，在某种更高层面上或有相通之处。若这罗盘纹路真与井口封印残片相似，恐怕并非巧合……这周牧云，或许在某种程度上，接触过与赤泉井同源的上古封印知识！”
就在这时，林浩略带急促的声音通过加密耳麦传入简临渊耳中：“渊哥！刚收到‘暗影’市场监控点的消息，今天‘鬼市’（珍珠城地下古玩黑市）早市，有个生面孔摊主摆出了一件‘生坑货’，据说是一面从南海沉船里捞上来的宋代青铜罗盘，品相极差，布满锈蚀，但上面的刻痕很古怪，几个老家伙看了都摇头说不认识，像是某种失传的古篆！摊主叫价不高，但要求只换不卖，点名要能‘镇宅安神’的百年以上雷击木或是蕴含纯阳气息的古玉！”
简临渊与苏九卿对视一眼，皆看到对方眼中的惊诧。昨夜刚得神秘信笺提及“归墟之眼”，今早就有可能与“潜蛟帮”相关的青铜罗盘现身？这 timing 巧合得令人心惊。
“位置？”简临渊沉声问。
“城南，‘老码头’三号仓库后面的临时摊区，摊主是个生面孔的干瘦老头，带着个半大的小子，看起来像是跑船的。”林浩快速汇报，“不过，盯上那罗盘的人似乎不止我们。顾先生那边也刚传来消息，监测到有微弱但异常的能量波动在那片区域出现，特征……有点像之前记录过的、‘影蛇’外围人员身上携带的某种探器发出的信号，但更隐晦。还有两股陌生的灵能反应也在靠近，一股阴柔诡秘，一股带着西洋圣力的味道，可能是海外势力。”
二、 鬼市暗潮
“鬼市”并非真正的集市，而是珍珠城古玩圈内对一种流动于特定时间、特定地点的非法文物交易的黑话称谓。今日的早市设在城南废弃的老码头区，三号仓库巨大的穹顶下，光线昏暗，空气中弥漫着海水的咸腥、铁锈的沉闷以及各种老旧物件特有的陈腐气息。摊主们大多沉默寡言，货物就随意铺在破布或纸箱上，从真假难辨的瓷瓶玉器到锈迹斑斑的兵器零件，甚至一些形状怪异、散发着不祥气息的所谓“陪葬品”，应有尽有。买家则三三两两，或蹲身细看，或低声交谈，眼神中都带着审视与警惕。
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