庙堂的风云变幻，只在君王的翻云覆雨间。
此时的任风遥尚不知晓，司礼监掌印太监王承恩已在御前，为他悄然化解了又一次圣心危机。当然，若他得知自己险些又成朝议靶心，怕是要气得跳脚——毕竟，他正忙得连喝口水的时间都没有。
因为还有要事要处理，任风遥把见郑芝龙特使的时间索性一并推到了“山东国计民生发展大会”之后。
二虎因为接了挑战，已经带人直扑青石关外的刘泽清旧部三万边军大营去了，这两日不在府中。
府中骤然少了不少粗豪的笑语，却添了几分轻盈的生气。
任风遥和二虎虽然从来没想过什么丫鬟伺候的事，但是“济世堂”的沈青囊却是思虑周到，不仅让女儿带了贴身的丫鬟过来，连原先在沈府伺候任风遥与二虎的几个小丫鬟，也一并遣了过来。
这些小丫鬟从沈府出来，仿佛鸟儿出了笼子，整日里眉眼俱是飞扬的笑意。从前在沈府，规矩重重，她们年纪小，正是爱玩的时候，却不得不终日守着礼数，规规矩矩，早已闷得发慌。如今到了这伯爵府，竟再无妈妈婆子耳提面命。任大人与赵公子浑似两个洒脱不羁的大少年，非但不惯被人伺候，自身更无半分官威礼法的拘束，让小丫头们终于能舒口畅快气，自在如春溪里的游鱼。
此刻，任风遥正于书房推演大会的各项细务，眉峰微锁，沉浸于千头万绪之中。
丫鬟兰芷悄步端茶进来，见他那副全神贯注、时而负手踱步、时而凭窗远眺的模样，不觉也屏了呼吸，小心将茶盏搁在案边，轻声道：“任～公子，请用茶。”她虽不怕这位没架子的爵爷，但每见他处理公务时这般凝重的神气，总觉得此时的任大人威严的很，不由得跟着紧张。
任风遥刚理清了“大会”思路，抬眼见小丫头一副如临大敌的谨慎模样，不禁莞尔。目光扫过她灵秀的脸庞，忽然想起一事，笑问道：
“兰芷，还有云舒、灵犀、桃夭……你们几个的名字，倒是别致得很，是谁起的？
见任大人“变回”了任公子，兰芷歪头，眸中掠过一丝俏皮：“公子觉得不好听么？这可都是我们小姐亲自取的。”
任风遥心里一激灵，心道我问这干嘛。
又不好立刻岔开话题，只得顺着道：“好听的很。只是，这些名字有什么讲究吗？”心道，现代女孩名字大多都是灵灵、芳芳、晶晶、曼曼什么的，古代女孩名字就拗嘴的很。
兰芷掩唇轻笑，颊边微晕：“小姐说，我这‘兰芷’之名，出自屈原大夫的《离骚》：‘扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩’。兰与芷皆是香草，用以比喻君子的德行。”她娓娓道来，自有一段诗书浸润的雅致。
任风遥不觉汗颜，瞧瞧人家古人的名字，一名一姓，皆有所本，意境高远，竟连丫鬟之名也藏着如许深意。再看兰芷温婉娴静的性子，倒真与这“香草”之喻贴合无比。
好奇之心愈盛，不由追问：“那其余几个，想必也有出处了？”
兰芷得意笑道：“当然。云舒姐姐的名字，取自洪应明先生的句子——‘宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒’，求的是一份淡泊自在的意境。”
任风遥理工男一枚，悟不得这精致情怀，不过想到那丫鬟平日里从容平和的气度，暗暗点头，只是这“洪应明”之名，他确实未曾听过。
见任风遥表情，兰芷知道任公子不认得此人，补充道：“洪先生早年曾在朝为官，后来厌倦宦海浮沉，便归隐了山林，于万历年间着了一部《菜根谭》。只是这书虽好，世间知晓的人却不算多……”
“什么什么？《菜根谭》？”
任风遥几乎脱口而出，这书名，在后世他可太熟悉了。
其实《菜根谭》在当时作为一部融合儒释道思想、侧重于个人修身养性和处世智慧的语录体着作，传播范围相对有限，主要在一些文人雅士、士大夫阶层中流传，他们欣赏书中蕴含的哲理和智慧，将其作为自我修养和道德指引的读物。
任风遥此刻心中撼动的，并非仅是书名本身。他忽然意识到，自己此前所有的思虑，都紧紧围绕着“格物致知”、科技兴邦，邀请顾炎武等贤达，亦多着眼于民生、经济、政制。却独独忘了，若要真正治理一方，乃至重塑一国，思想与文化的光照，同样是不可或缺的土壤。
明末思潮本就纷繁，心学盛行，文学上新旧碰撞，市井间小说戏曲流行，而《菜根谭》这类融汇儒释道、专注修身处世的智慧结晶，恰如静水深流，滋养着另一片精神的园地。这片园地，同样需要百花齐放，百家争鸣。
见任风遥忽然陷入沉思，兰芷一时不知是否该继续讲下去。任风遥回过神，忙道：“无妨，快说说灵犀和桃夭，又是什么来处。”
兰芷不由笑道：“公子莫急。那‘灵犀’之名，是取自李商隐那句‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’了……”
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