谢清推开石门，走进黑暗的洞穴深处。火把的光在身后逐渐远去，远去得像熄灭的星辰。她能听到自己的脚步声，脚步声在洞穴里回荡，回荡得很孤独。胸口的黑暗在蠕动，蠕动得很痛，痛得像有无数根针在刺。但她没有停，没有停，一直向前走，走向洞穴的出口，走向等待的暗影，走向剩下的四名战士，走向……七天的生命，和一场必须打赢的战争。洞穴的尽头有光，光是暗红色的，暗红色像血，血洒在岩石上，岩石像怪兽的牙齿。她走出洞穴，走出洞穴的时候，暗影从阴影里站起来，手里的石刀在血光中泛着寒光。
“怎么样？”暗影问，声音压得很低，低得像风吹过石缝。
谢清从怀里掏出那块兽皮，兽皮在暗红色的天光下展开，展开的时候，山河图腾发出微弱的光。光很柔和，柔和得像山泉流淌，流淌进暗影的眼睛里。
“山河答应了，”她说，声音很平静，平静得像结了冰的湖面，“巫师联盟三分之一的力量，五十名巫师，三天后在废弃石林会合。”
暗影的眼睛亮了一下，亮了一下，像黑暗中点燃的火星。但他很快皱起眉头，皱起眉头的时候，脸上的伤疤扭曲，扭曲得像爬行的蜈蚣。
“代价呢？”
“没有代价，”谢清说，“只有真相。他看到了侦察兵带回的情报，看到了五神联盟首领被控制的样子，看到了巫神教的计划——一万活人的献祭，混沌帝王的苏醒。”
她停顿了一下，停顿的时候，喉咙里涌上一股腥甜。她强行咽下去，咽下去的时候，胸口那片黑暗蠕动得更厉害，蠕动得她几乎站不稳。暗影伸手扶住她，扶住她的时候，手掌很粗糙，粗糙得像砂纸，砂纸上沾着血，血是温热的。
“你还能撑多久？”他问。
谢清从腰间的皮袋里掏出一小撮黑色粉末，粉末很细，细得像沙，沙在掌心里流动。她仰头吞下去，吞下去的时候，粉末很苦，苦得像烧焦的树皮，树皮在喉咙里刮擦，刮擦得她想咳嗽。但她忍住了，忍住了，然后感觉到一股凉意从喉咙蔓延到胸口，蔓延到胸口的时候，那片黑暗的蠕动减缓了，减缓得像冬眠的蛇。
“七天，”她说，“星月给的草药，能压制七天。七天之后……”
她没有说完。暗影也没有问。他们都知道，七天之后会发生什么。暗影松开手，松开手的时候，手掌在颤抖，颤抖得很轻微，轻微得几乎感觉不到。但他转过身，转过身面对四名战士，四名战士站在洞穴外的阴影里，阴影很深，深得像墨。
“收拾东西，”暗影说，“我们立刻出发。”
“去哪里？”一名战士问，声音很沙哑，沙哑得像磨石。
“商旅联盟，”谢清说，“我们需要海浪的支持。商旅联盟掌握着中央平原的贸易路线，掌握着粮食、武器、情报的流通。没有他们的支持，我们即使有巫师联盟的帮助，也很难对抗五神联盟。”
“海浪会答应吗？”另一名战士问，声音里充满了怀疑，“她是个商人，商人只认利益。”
“所以我们带了筹码，”谢清说，手指轻轻抚摸怀里的兽皮，“山河的支持，巫师联盟的力量，还有……真相。如果她知道五神联盟的首领都是傀儡，知道巫神教要用一万活人献祭，她或许会做出正确的选择。”
暗影沉默了片刻。沉默的时候，他看向远方，看向商旅联盟所在的方向。那个方向有炊烟升起，炊烟是灰白色的，灰白色在暗红色的天空下飘散，飘散得很缓慢。
“太冒险了，”他说，“你的身体……”
“没有时间了，”谢清打断他，打断他的时候，声音很坚定，坚定得像岩石，“七天。我们只有七天。每一刻都不能浪费。”
暗影看着她，看了很久，久到天边的暗红色开始褪去，褪去成灰白色。然后他点点头，点点头的时候，脸上的伤疤在晨光中显得更深，深得像刀刻。
“那就出发。”
***
他们走的是最隐蔽的路。
路在稀疏的树林里蜿蜒，蜿蜒得像蛇爬过的痕迹。树林里很安静，安静得能听到自己的心跳，心跳很急促，急促得像奔跑的鹿。谢清走在队伍中间，走在队伍中间的时候，她能感觉到胸口那片黑暗在缓慢地蠕动，蠕动得很规律，规律得像呼吸。草药压制了它的扩散，但没有消除它的存在。它还在那里，在那里啃噬她的生命，啃噬得很耐心，耐心得像等待猎物死去的秃鹫。
暗影走在最前面，走在最前面的时候，他的脚步很轻，轻得像猫踩过落叶。落叶是枯黄色的，枯黄色铺满地面，铺满地面的时候，踩上去会发出沙沙的声音。但他没有发出声音，没有发出声音，像影子一样在树林里移动。四名战士跟在他身后，跟在他身后的时候，每个人都保持着警惕，警惕得像嗅到危险的狼。
走了大约两个时辰。
两个时辰后，他们来到一片开阔地。开阔地是中央平原的边缘，边缘上长着矮草，矮草是枯黄色的，枯黄色在晨风中摇晃，摇晃得很整齐。开阔地对面，能看到商旅联盟的集市——那是一片用木桩和兽皮搭建的临时营地，营地很大，大得像一个小型部落。营地里有很多人，很多人来来往往，来来往往的时候，能听到嘈杂的声音，声音很混乱，混乱得像蜂群飞舞。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！