影转身走向广场中央的祭坛，黑暗核心在他手中散发着不祥的光芒。兽人首领被黑暗触手死死压在地上，碎石硌着他的脸颊，血腥味灌满鼻腔。但他没有挣扎，只是死死盯着那块晶体——晶体内部，七点星光微弱地闪烁，像被困在琥珀里的萤火虫。谢清最后的话语在脑海中回响：“星光与黑暗相克相生……找到平衡……”兽人首领的肌肉缓缓绷紧，六只眼睛眯成细线。他在等待，等待影转身的瞬间，等待黑暗触手最松懈的那一刻。阳光照在燃烧的房屋上，火焰噼啪作响，黑烟扭曲升腾。远处，最后几个兽人战士的怒吼变成了惨叫，然后沉寂。
影在祭坛前停下脚步。
他将黑暗核心放在祭坛中央的凹槽里，黑色晶体与祭坛上的古老符文接触的瞬间，整个祭坛亮起暗紫色的光芒。符文像活过来一样蠕动，从祭坛表面爬向晶体，缠绕，包裹，最后将晶体完全吞没。影双手按在祭坛边缘，黑袍无风自动，口中开始吟唱古老而扭曲的咒语。
兽人首领感觉到压制自己的黑暗触手松动了。
不是完全松开，而是力量分散——一部分黑暗能量被祭坛吸收，用于激活某种仪式。影的注意力完全集中在祭坛上，他的吟唱声越来越大，越来越急促，空气中弥漫起硫磺和腐烂的气味。
就是现在。
兽人首领猛地发力。
他全身肌肉贲张，青筋暴起，六只眼睛同时充血。黑暗触手发出刺耳的撕裂声——不是被挣断，而是被他体内涌出的某种力量腐蚀。那不是图腾之力，不是星象之力，而是更原始、更狂暴的东西——兽人血脉深处，被天巫的黑暗种子压制了太久的，属于兽人先祖的野性。
“吼——！”
兽人首领的咆哮震碎了周围的瓦砾。
他从地上弹起，像一头真正的野兽扑向影。他的速度太快，快到黑暗触手来不及重新缠绕，快到影的吟唱被打断，快到祭坛上的光芒都出现了瞬间的停滞。
影猛地转身。
黑袍下，一双冰冷的眼睛闪过惊讶，但随即变成嘲讽。
“垂死挣扎。”
影抬手，更多的黑暗触手从地面涌出，像黑色的潮水扑向兽人首领。但这一次，兽人首领没有躲闪。他直接撞进黑暗潮水中，双手抓住两根最粗的触手，用力一扯——
触手断裂，黑色的液体喷溅。
兽人首领继续冲锋，每一步都在地面上留下深深的脚印。他的皮肤表面浮现出暗红色的纹路，那是兽人部落最古老的战斗图腾——只有在生死关头，只有在血脉彻底沸腾时才会觉醒的，先祖的祝福。
影后退了一步。
这是开战以来，他第一次后退。
“有趣。”影的声音依然平静，“但还不够。”
他双手合十，黑袍鼓胀起来。广场四周，那些被屠杀的兽人尸体开始蠕动。不是复活，而是被黑暗能量操控，一具具尸体站起来，摇摇晃晃地走向兽人首领。它们的眼睛是空洞的黑色，嘴里发出非人的嘶吼，手脚以诡异的角度扭曲。
尸潮。
成百上千具尸体，从四面八方涌来。
兽人首领停下脚步。
他看着那些尸体——有战士，有老人，有妇女，甚至还有孩子。这些都是他的族人，昨天还在部落里欢笑、劳作、生活的族人。现在，他们成了黑暗的傀儡，成了攻击他的武器。
“天巫……”兽人首领的声音在颤抖，不是恐惧，是滔天的愤怒。
他再次冲锋。
这一次，他的目标不是影，而是那些尸体。他不能伤害族人的遗体，哪怕他们已经死了，哪怕他们被黑暗操控。他只能躲避，只能格挡，只能在尸潮中艰难地前进。一具妇女的尸体扑上来，他侧身躲开；一个孩子的尸体抱住他的腿，他轻轻震开；一个老人的尸体用骨瘦如柴的手抓向他的眼睛，他偏头避开。
每一步都沉重如铅。
影站在祭坛旁，静静地看着。
“多么可悲。”他说，“连死去的族人都无法下手。这就是你们兽人的软弱——太重感情，太重羁绊。所以你们永远成不了真正的强者。”
兽人首领没有回答。
他继续前进，在尸潮中撕开一条路。他的身上多了无数抓痕，鲜血淋漓，但他的眼睛始终盯着祭坛——盯着那块黑暗核心。晶体内部的星光，似乎比刚才亮了一点。
就在这时，异变发生了。
黑暗核心突然震动。
不是影操控的震动，而是晶体内部自发产生的震动。那七点星光开始加速旋转，在黑暗能量中划出银白色的轨迹。星光与黑暗碰撞，发出细微的噼啪声，像冰与火相遇时的爆裂。
影的脸色第一次变了。
“不可能……”他低头看向黑暗核心，“天巫大人说过，星象之力被吸收后，三天内就会被完全消化。这才过去不到一个时辰……”
晶体震动得更厉害了。
星光越来越亮，黑暗能量开始不稳定地波动。祭坛上的符文闪烁不定，暗紫色的光芒时明时暗。影双手按在晶体上，试图用黑暗能量压制星光，但星光像有生命一样反抗，每一次碰撞都让晶体表面出现细小的裂纹。
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