走到一半时，意外发生了。
一名巫神教的战士踩到了一处薄冰，冰面裂开，他整个人向下坠落。旁边的战士伸手去拉，结果两人一起掉进冰窟。冰窟深不见底，黑暗中传来水流的轰鸣声——下面是地下河。
“别停！”天巫厉声道，“继续走！”
谢清回头看了一眼。冰窟边缘还在扩大，裂缝像蜘蛛网一样蔓延。她加快脚步，几乎是跑着冲过最后一段冰面。踏上坚实的雪地时，她回头看去，那片淡蓝色的冰原上，两个战士的身影已经消失，只有黑色的冰窟张着大口。
风暴的脸色铁青，但他没有说话。
霜牙清点人数：少了两人。他沉默片刻，继续带路。
第三天傍晚，他们看到了永恒冰山。
那是一座无法用语言形容的巨山。它不是普通的雪山，而是完全由冰构成的山体，高耸入云，山体透明如水晶，在夕阳下折射出万道霞光。山脚下是绵延的冰林——无数冰柱拔地而起，有的细如竹竿，有的粗如巨树，形成一片迷宫般的冰之森林。
“土元素掌控者就在冰山脚下，”霜牙指着冰林深处，“有一个隐蔽的洞穴入口。但我没进去过——那里有结界，外人进不去。”
天巫看向谢清：“你能感应到结界吗？”
谢清闭上眼睛，放开感知。混沌之心对能量波动极其敏感。她很快就捕捉到了——在冰林深处，有一股厚重、沉稳、如同大地般的力量波动。那波动形成一个球形的领域，直径大约三十丈，领域内的能量密度极高，像一堵无形的墙。
“在那边。”她指向冰林东北角。
队伍穿过冰林。冰柱之间狭窄曲折，霜牙用骨刀在冰柱上刻下标记，防止迷路。冰林里寂静得可怕，连风声都没有，只有脚步踩在冰面上的咔嚓声在回荡。光线透过冰柱折射，形成诡异的光影，让人分不清方向。
走了约半个时辰，他们来到了结界前。
那是一片看似普通的冰壁，高约五丈，表面光滑如镜。但谢清能感觉到，冰壁后面是空的——那里就是洞穴入口。结界的力量从冰壁散发出来，厚重如山，坚不可摧。
谢清伸手触碰冰壁。
手掌刚碰到表面，一股强大的斥力传来，将她整个人弹开三步。冰壁上浮现出复杂的图腾纹路——不是单一的土元素图腾，而是土、冰、石三种元素的融合图腾。纹路呈暗金色，在冰壁上缓缓流转。
“我来试试。”烈焰上前，掌心火焰凝聚成锥形，刺向冰壁。
火焰锥撞上结界，发出沉闷的撞击声。火焰四溅，但冰壁纹丝不动，连一点融化的痕迹都没有。烈焰加大输出，火焰从赤红转为炽白，温度急剧升高，周围的冰柱开始滴水。但结界依然稳固，暗金纹路反而更亮了。
“没用的，”寒冰说，“这结界融合了冰元素，火焰会被抵消。让我来。”
她双手按在冰壁上，冰蓝色的光芒从掌心涌入。她想用同源的水元素渗透结界，找到薄弱点。但光芒刚接触结界，就被反弹回来，寒冰闷哼一声，后退两步，嘴角渗出血丝。
“结界排斥所有外来能量，”她擦去血迹，“除非力量强度远超布阵者，否则不可能强行突破。”
天巫走上前。
他没有使用任何元素力量，只是将手掌贴在冰壁上，闭上眼睛。片刻后，他收回手，眉头微皱。“结界核心在地下深处，与永恒冰山的地脉相连。强行破坏会引发山崩，整个冰林都会塌陷。”
所有人都沉默了。
三天三夜的赶路，穿越冰龙巢穴，渡过移动冰川，牺牲了两名战士，终于来到了这里，却被一道结界挡在外面。而巫神教的军队可能已经找到了其他方法，或者……
“他们可能已经进去了。”风暴低声说。
谢清摇头：“结界完好，没有被破坏的痕迹。他们应该也进不去。”
“那他们去哪了？”烈焰问。
霜牙突然指向远处：“看那边。”
顺着他指的方向，众人看到冰林边缘有一片杂乱的脚印，还有篝火的灰烬。脚印很新，不超过一天。灰烬旁散落着一些物品：断裂的矛杆、空的水囊、还有一件撕破的黑色皮毛外袍——巫神教的制式服装。
“他们在这里扎营过，”霜牙检查灰烬，“但人不见了。”
天巫蹲下身，手指沾了点灰烬，放在鼻尖闻了闻。“有血腥味。”他站起身，环视四周，“他们遇到了袭击。不是冰龙——冰龙不会只杀人而不破坏营地。是别的什么东西。”
话音未落，冰林深处传来一声惨叫。
凄厉，短促，然后戛然而止。
所有人握紧武器。声音来自结界方向——但不是结界内部，而是结界侧面的冰柱丛中。霜牙示意噤声，带头摸过去。穿过几排冰柱，他们看到了惨状。
五具尸体。
都是巫神教的战士，穿着黑色皮毛外袍。尸体以诡异的姿势扭曲着，像是被巨大的力量从各个方向挤压过。骨骼碎裂，内脏从口鼻溢出，血液在冰面上凝结成暗红的冰花。最诡异的是，他们的身体表面覆盖着一层薄薄的土黄色晶体，像被石化了。
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