洞穴深处一片黑暗，只有岩缝中透出的微弱磷光提供照明。谢清靠着岩壁坐下，左臂上的灰色纹路像活物般缓缓蠕动，每一次脉动都带走一丝生命力和元素之力。她咬牙，右手按在左臂上，七彩流光涌出试图压制，但纹路只是稍微停滞，随即以更快的速度向上蔓延。
剧痛。
不是皮肉撕裂的痛，不是骨骼断裂的痛，是一种更本质的侵蚀——仿佛有无数细小的虫子钻进血管，顺着血液流向心脏，所过之处，肌肉僵硬，神经麻木，元素之力像被抽空的井水般迅速枯竭。
谢清深吸一口气，硫磺和岩石粉尘的气味刺激着鼻腔。她能感觉到，体内七种元素之力在自发抵抗——火焰的炽热试图灼烧灰色纹路，冰霜的寒冷试图冻结它的蔓延，大地的厚重试图将它压回，风暴的狂暴试图将它吹散，森林的生机试图修复受损的组织，金属的锐利试图切割它的连接，水的流动试图将它冲刷出去。
但没用。
灰色纹路像一条狡猾的毒蛇，在七种力量的围剿中游走。火焰灼烧，它吸收热量变得更活跃；冰霜冻结，它从内部瓦解冰层；大地压制，它渗透进更深层的组织；风暴吹拂，它顺着气流扩散；森林修复，它吞噬生机壮大自身；金属切割，它分裂成更细的丝线；水流冲刷，它像水草般缠绕不散。
混沌本源。
谢清调动体内那团新得的、尚未完全掌控的混沌之力。
灰色的、粘稠的、介于存在与不存在之间的能量从丹田涌出，顺着经脉流向左臂。这一次，灰色纹路有了反应——它像遇到同类的野兽，先是警惕地停滞，然后猛地扑上来，试图吞噬这股混沌之力。
两股灰色的力量在谢清手臂上交锋。
没有声音，没有光芒，只有肌肉的抽搐和血管的暴起。谢清咬紧牙关，冷汗从额头滑落，滴在岩石上发出“啪嗒”的轻响。她能感觉到，混沌本源确实能延缓纹路的蔓延，但也仅此而已——就像用一团泥巴去堵漏水的堤坝，暂时堵住了，但泥巴本身也在被水流侵蚀。
“必须……找个地方……”谢清艰难地开口，声音沙哑。
狂风守在洞口，右臂的灰色已经蔓延到胸口。他脸色惨白，但眼神依然锐利：“前面……有个岔道……岩壁很厚……”
“走。”
谢清扶着岩壁站起，左臂沉重得像灌了铅。曦光搀扶着叶影跟上，大地被狂风背在背上——这个壮汉此刻轻得像一捆枯草，高烧让他的身体不断颤抖，嘴里还在念叨着古籍的片段：“混沌……侵蚀……不可逆……除非……”
除非什么？
声音太模糊，被岩石的回音吞没。
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岔道隐藏在岩壁的阴影里，入口狭窄得只能侧身通过。狂风先钻进去探查，片刻后传来低沉的声音：“安全……空间够大……”
谢清侧身挤进缝隙。
岩壁粗糙，棱角刮擦着肩膀，带来火辣辣的痛感。缝隙长约三丈，越往里走空间越大，最后豁然开朗——一个天然形成的岩洞出现在眼前。
洞顶高约两丈，岩壁上布满钟乳石，水滴从尖端缓缓滴落，在下方的小水洼里发出“叮咚”的声响。空气潮湿阴冷，带着地下特有的土腥味和矿物质的气息。地面相对平整，铺着一层细碎的砂石，踩上去发出“沙沙”的轻响。
最重要的是——岩壁极厚。
谢清伸手触摸，岩石冰冷坚硬，厚度至少超过十丈，而且结构致密。她能感觉到，这里的地脉虽然紊乱，但岩层本身对能量波动有很强的屏蔽作用。
“就这里。”谢清靠着岩壁坐下，左臂的灰色纹路已经蔓延到手肘。
狂风将大地平放在地上，转身守在缝隙入口。曦光扶着叶影靠墙坐下，两人都虚弱得说不出话，只能用眼神交流。
谢清闭上眼睛。
内视。
意识沉入体内，沿着经脉游走，最终聚焦在左臂。
灰色的纹路在视野中放大——那不是简单的线条，而是由无数细密的、扭曲的符文组成的锁链。每一个符文都在蠕动，像活物般呼吸，每一次呼吸都从周围组织中抽取生命力和元素之力。
更深处，谢清看到了诅咒的本质。
那是一团高度浓缩的混沌能量，但不同于她体内的混沌本源——这团能量被强行注入了某种意志。冰冷、傲慢、充满统治欲的意志，像烙印般刻在能量的每一个粒子中。
天巫的意志。
这诅咒不是单纯的侵蚀，而是一种标记，一种连接，一种持续的削弱和监视。只要诅咒存在，天巫就能随时感知她的位置，甚至通过诅咒反向输送力量，直接攻击她的灵魂。
必须根除。
谢清调动七种元素之力，在左臂周围构筑起七层屏障——火焰在外灼烧，冰霜在内冻结，大地提供支撑，风暴加速循环，森林注入生机，金属构筑框架，水流冲刷杂质。
然后，混沌本源注入。
灰色的、粘稠的能量像胶水般渗透进七层屏障，将它们融合成一个整体。七种颜色的光芒在混沌之力的调和下，逐渐融为一体，化作一道七彩的、流动的光膜，将灰色纹路包裹在内。
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